谦下大国则亦可以取大国不害以大就小其德愈广以小事大理无不顺或下谦德以取义之所在小当归大或下守柔而取理合如是只宜自保大国之下者不过是兼爱畜养于人而人自交归小国之下者不过是欲顺承上意而得自护也夫大国小国此两者上逊下顺各得其所欲也凡小者易为下大者难为下故大国者更宜为下也)。
为道第六十二章
道者万物之奥善人之宝不善人之所保美言可以市尊行可以加人人之不善何弃之有故立天子置三公虽有拱璧以先驷马不如坐进此道古之所以贵此道者何不日以求得有罪以免耶故为天下贵。
(奥藏也天子人君也三公大师大傅大保也拱璧合拱之璧驷马一乘之马也执拱璧将命曰先得得宝也指善人说免罪自保也指不善人说此一章言道为身宝当自重的意思凡天下之物无有不备于道也故道乃万物之藏言道无所不容善固在道中不善亦在道中也贤善者以道为宝故乐得其得不贤善者非道莫保故乐免其罪由其根于人心之自然无使之者故言依于道则其美可市听之者众行依于道则其德可贵迥异于人苟非人心之自然则言而不从行而不应矣由人各根于道也设不幸违道而限于不义则圣人亦何忍弃之故立天子以道化民置三公以道佐人主非苟利其富贵也盖不欲弃人于不善还以此道善之而已使虽有合拱之璧将命面先驷马以奉君不如出一善言建一善行以佐人主使天下之人不限于不义则其利岂小补哉如孟子谓我非尧舜之道不敢陈于王前是也由其以道佐主觉民是谓坐进此道古之所以贵重斯道者何也以其果毅于道不择日而求善人得之以为宝不善人遵修之亦可以保其无罪因此之故所以为天下人之所贵重也)。
恩始第六十三章
为无为事无事味无味大小多少报怨以德图难于其易为大于其细天下难事必作于易天下大事必作于细是以圣人终不为大故能成其大夫轻诺必寡信多易必多难是以圣人犹难之故终无难。
(为营为也纯甫曰人皆有所为圣人亦人耳独无所为乎但众所为者有为之事圣人所为者无为之道此其所以异也事所为之条件也味所为之理趣也作起也此一章言大从小起难从易主要应之以无心勿期必于物的意思息参注为无为则己不劳事无事则人不烦味无味则物不费世所谓大小多寡者以形言也圣人游于形器之外故大小多少等而为一夫大小多少尚等而一之又况于恩怨报施之间乎吾所为所施者唯德而已岂知其有所怨有所报者哉既无恩怨报施之别又无大小多少之异其于天下之故岂有心于为之哉事难必求易大必由细自易而往则难者亦易自细而行则大者亦细是以圣人究竟不为大而大必归之者由其无心也唯其无心于事故未尝先事而期于物岂若世之小夫己未为而先喏事至而多易先喏则必寡信多易则必多难圣人于事未至则常若难之非难之也不以我期必于物故若难之惟其难故究竟无难为之事)。
守微第六十四章
其安易持其未兆易谋其脆易破其微易散为之于未有治之于未乱合抱之木生于毫末九层之台起于累土千里之行始于足下为者败之执者失之圣人无为故无败无执故无失民之从事常于几成而败之慎终如始则无败事是以圣人欲不欲不贵难得之货学不学复众人之所过以辅万物之自然而不敢为。
(此一章言守微以无为为贵无为以自然为宗的意思凡有身有家有国者当安泰之时而持守之则易及其既危险也而持守之则难矣未有形兆之时而图谋之则易及其既萌动也而图谋之则难矣其脆易破则不可使至于坚大而难破其微易散则不可使至于彰着而难散物皆然心为甚通诸其心则于身于家于天下无难矣安也未兆也正是为之于未有也脆也微也正是治之于未乱也合抱之木生子毫末大生于小也九层之台起于累土高起于下也千里之行起于足下远起于近也为之于未有治之于未乱其本末常如斯也为未有则是无为而为治未乱则是无治而治也既有而为之则为之欲成而反败之既乱而治之则执之欲固而反失之也是以圣人为之于未有则我固无为也故无败治之于未乱则我固无执也故无失民之从事常在既有之后故至于几成而败之以不知其本故也使知大生于小高起于下远始于近慎终如始则无败事也是以圣人欲众人之所不欲小也下也贫贱也不欲众人之所欲大也高也富贵也故不欲者圣人欲之难得之货圣人不贵也学众人之所不学见小也守微也谦卑也不学众人之所学侈大也进显也过高也故不学者圣人学之众人之所过圣人反是也如斯欲不欲学不学即凡天下之物各安乎性命之常无有不得其所者而孰敢有为有执哉此所以合道之自然而不敢有为也)。
淳德第六十五章
古之善为道者非以明民将以愚之民之难治以其智多以智治国国之贼不以智治国国之福知此两者亦楷式能知楷式是谓玄德玄德深矣远矣与物反矣乃至于大顺。
(楷模也式法也下彻曰深旁周曰远反乃顺者司马曰物情莫不贵智而有玄德者独贼之须反于物乃顺于道此一章言为民上者宜反物顺道以化民民始获福的意思众人昭昭我独若昏众人察察我独闷闷我愚人之心也哉古之善为道者在己若此则推之于民也固非明之将以愚之也明之者何察察昭昭也愚之者何若昏闷闷也民之失性居华而去实故智多而难治诚欲治则去智与故镇之以无名之朴则彼将自化而以智治之适所以乱之也盖不识不知顺帝之则治国而以智是有智有识逆帝之则矣逆则为贼故曰国之贼治国