五常也:盖不杀,仁也;不盗,义也;不邪淫,礼也;不妄语,信也;不饮酒,智也。五者修则成其人,显其亲;有一而不修,则弃其身,辱其亲。天下皆以此各修,而人人足成善;人人皆善而世不治,未之有也。
宋干道中,高宗闻子元精修净业,委有道行,诏升德寿殿,演念佛之教,而知西方阿弥陀佛之行愿,感慕庐山祖师之遗烈。乃谥远公号曰等遍正觉三藏通应圜悟大法师,刘遗民十八贤谥以慧慈寂照其善知识,又赐子元号慈照宗主、白莲导师,是由尊大法而广教化也。何以知其然?盖诸佛之道在乎人弘,既以大诚而正己弘道,以大慈而平等化人,推佛性而同羣生,皆概而惠之,推慈怀而在万物,皆一以道之,岂不谓大诚乎,大慈乎!大慈故感人也深,大诚故化物也易。是故中国之内,四夷八蛮之表,人闻念佛之化则知其为善而有福,为恶而有罪,鲜不恻然而敛其恶心,忻然而举其善意,守其说拳拳不敢失之也。里巷之间何尝不相化而归乎善;自卿之邑,自邑之州,自州之国,其化靡有不至也。白居易尝谓:「西方阿弥陀佛乃梵语也,唐言无量寿,亦名无量光,以其佛寿命无量,愿无量,功德无量,相好光明亦无量。此世界众生无贤愚,无贵贱,无幼艾,有起心归于佛者,举手合掌,必向西方;有怖厄苦恼,开口发声,必先念彼佛号。又范金合土,刻石绣纹,乃至印水聚沙、童子戏者,莫不率以阿弥陀佛为首,不知其然而然。由是而观,是彼如来有大誓愿于此众生,此众生有大因缘于彼国土明矣。不然则南北东西过去未来佛甚多矣,何独如是哉?」凡曰念慈佛奉兹教,未有为人弟者而不悌其兄,为人子者未有不敬其亲,为人友者未有不善相致,为人臣者未有不忠其君,为人君者未有不仁其民,是天下念佛之明验也。宋高宗知念佛之道有益于国化矣,乃御书「莲社」二大字赐防御使张抡,光显其教,勒铭金石,自时厥后,念佛之化于是乎益盛也。
迨于圣明盛世,庐山本宗东林寺钦奉先皇帝圣旨,赐善法堂护持念佛宗教。元贞丙申,宣政院奏赐前住持祖誾长老白莲宗主、通慧大师,护持圣旨,宠锡非常。僧乎俗乎,孰不举手加额,斋心念善。弥感圣朝之隆德。
臣常谓,念佛之道以兴善止恶为其大端,实益陛下政化者多矣。试以较之。若圣朝张官置吏,设局列曹,以立其政治者,此盖陛下以诗书礼乐之说习民,其为善日益,而冀其奸恶不萌于心,所以欲政化之宣也。陛下兴葺废寺,开置御讲,所以见陛下崇三宝,重佛法,教人修福而知至道也,虽三代汉唐无以过也。然而乡墅之家其人犹有耳未始闻诗书之音,口不道礼义之词,如此者何限,而习闻佛说善恶罪福天堂地狱之因报,有不惧刑罚之严而畏地狱之惨,乃念生死事大,悛心改行,皈依三宝。其人下自男女夫妇之愚,上抵父母贤哲之伦,鲜有不以佛法而相化,克己斋戒,爱生止杀,或日月年修其身心,称佛名字,读佛经典,合掌为善,而化风盈于四海。然其间为让为慈,为忠为孝,为恭为顺,为廉为仁,其意亦不少也,乃古今耳目之所常接者。脱若家至户到而接之,如此者则善化遍于普天下也。虽其趋习之端门户不同,至于入善成治则未尝有异也。所谓最益陛下政化者是也。若使其化之不行而人愈顽,人愈顽则纵心十恶,不惟绝人天之路,而身后陷其神于负处,永沦下恶,沉溺苦海,而莫之能返也。
今天下之人以五戒十善而自修,循于善贤者固以多矣。大凡循善则无恶,无恶则不犯刑罚。今以持戒而不犯陛下之刑法者。天下岂谓无有益也。盖不按而自觉矣,不言而自信矣,不化而自行矣。今天下郡邑,其刑有时而省,其狱有时而空,庸知其非因佛化阴助而然也。宋何尚之谓其君曰:「一人持五戒则一人淳谨,万人修十善则万人温恭。能行一善则去一恶,去一恶则息一刑。一刑息于家,万刑息于国,则陛下之言坐致太平者是也。」然念佛之道能与陛下省其刑狱又如此也。
抑又闻西方无量寿佛者,在昔享国履位,捐去弗居,超然独觉,悟心证圣,神灵睿知,威力莫测,而发广大之愿,开方便之慈,护念有情,甚于赤子,虽证涅盘、成就佛土而不舍众生,如水中之月普示无边,如镜中之形去住无碍,利益一切,悲济何穷。盖其所得之道大妙,妙乎天地鬼神,而天地鬼神嘉之,其为大圣人也。夫佛之圣者亦与世之所谓圣者异也,故其为法为言乃能感天地而怀鬼神;幽灵隐显尊其法,钦其言,受其化。吾祖远公继其道,朝士羣贤兴其社,而法流天下。至于唐之白乐天,宋之苏翰林、杨提刑、文潞公辈,名卿巨儒,肩摩踵接,皆慕而归之。遐迩信向,绵亘千古,大小之民,罔祷不应,光灵日显,固亦多矣。尝闻昔者江河方波涛汹涌,舟之欲没,人之欲溺,及念佛之名,则波清水平,民得无害。民欲雨旸,念佛而祷之天地,而雨旸随应。禳灾而灾灭,祈福而福臻,凡有祷祈,尠不知效然。其遗风余德与天下为福为祥,弭灾避咎;其响应也,如空谷之答声。此又人耳目之所常闻见者也,与陛下事天地祭社稷与民为福者何以异乎?
祭法曰:「法施于民则祀之,能御大菑能捍大患则祀之。」若阿弥陀佛之法,上则密资天子之道德,次则与天下