寡识,桂兰尤侈汰,与越官张登坛日事宴乐。登坛故通法,嗣以有郤泄其事。上命延旭罢登坛,或囚而杀之,延旭以力不能制而止。日唯筹军火济师,以为兵力厚,可恃以无恐。桂兰复希风指,侈谈部下能战,延旭益信之,遂六上书请战。上不许,敕保守未失陷地,毋贪功。
十年,法军陷扶良,三路攻北宁,桂兰溃奔太原。李鸿章电奏失守,延旭犹上言:“西联滇军,东防江口,北宁断无他虞。”上责其饰词。会岑毓英抵保胜,部署边外各军,遂命延旭军属之。初,延旭之任西抚也,未及两月,亦知桂兰等未可恃。嗣以临敌易将,操之急,易生变,以故诰诫备至;而桂兰等且纵兵剽夺,越民不堪命,忿滋甚。是役也,群反噬,城乃陷。延旭上其欺饰状,并自纠请治罪。上怒,诏革职留任。
法军乘胜入芹驿关,复命力扞之,毋再失。延旭以景崧护军收残兵,更约束,令驻屯梅。时谅江、朗山、狼甲相继屠溃,谅山教民且蠢焉思动。延旭鉴覆辙,严禁防军向越官索夫米,有伐一草一木者斩,越民仍不知感。適德榜至,劝延旭勉自支振,图再举。於是更严勒粤军,仿楚勇制,力求后效。而逮问之命下,吏议斩监候,改戍新疆。追论举主,之洞、佩纶,均被诃责。延旭未出都,病卒。子坊,自有传。
唐炯,字鄂生,贵州遵义人。道光二十九年举人,训方子。训方督师金口,炯驰数千里省视。越夕难作,仓皇奉遗疏谒曾国籓,得代奏。武昌复,求遗骸归葬。桐梓乱民起,治乡团御之。服阕,入赀为知县,铨四川。
咸丰六年,署南溪。值滇寇李永和蠢动,蓝朝柱应之,陷叙州,吏士皆恐。炯乃训练兵壮,晨夜徼循,人心稍靖。有为寇所获者,纵之还,曰:“为我语唐青天,决不犯南溪一草一木!”炯领兵偪吊黄楼,单骑入营,谕以利害,朝柱款附。永和改犯犍为,炯驰救,壁不动,俟其懈乘之,寇狂奔,自相辚藉。旋与楚军解成都围。八年,檄署绵州事。时郫、彭军事棘,调还省防守。炯诇得黑窝盗虚实,请限八日毕乃事,果如所言。除知夔州,未上,逾月,永和围绵城,炯掘壕登陴,民助赀粮。炯居城三月,不下,誓死守;援至,围始解。已而湘、黔军閧州署,骆秉章劾罢之。事白,仍治军。
同治改元,统安定营。会石达开围涪州,与刘岳昭期会师,击走之。其夏,石党窥綦江。炯闻警驰援,燔其壁,寇溃,大破之长宁。以疾还成都。秉章询寇势,时寇退滇边,声入黔,炯曰:“此诱我军东下耳。彼必走夷地,乘虚入川,宁越宜警备。”俄而寇入紫地,复请遣唐友耕军大渡河扼之。达开返西岸,退为倮夷所窘,食尽乞降,枭诛之。明年,权绥定府,区邑为八路,路若干场,场若干寨,置寨总,行记善恶法,月朔上其簿亲判之;又立书院二、社学八十馀:境内称治,下其法他县。越二年,赴陕佐治营田。捻首张总愚犯新丰,大败之。
六年,四川总督崇实命率师入黔。黔患贫瘠,崇实先问以理财策,炯曰:“理财莫若节用,节用莫若裁勇,裁勇莫若援黔。”崇实然其言,遂以军事属之。连破偏刀、水上、大平、黄飘、白堡,擒斩王超凡、刘仪顺,降潘人杰、唐天佑,皆积寇也;又克平越、甕安、黄平、清平、麻哈:迁道员,赐号法克精阿巴图鲁。嗣为吴棠所劾,还蜀。
光绪四年,丁宝桢督四川,令佐治盐筴,旋补建昌道。六年,署盐茶道,条上善后六事,谓:“发引必先新后旧;徵税必先课后引;收发盐引,责成盐道;改代引张,责成州县;缴残则严定限期;办公则优给公费。”议行,凡百馀年引目浑殽、款项轇轕诸弊,至是尽革,语具盐法志。八年,张之洞、张佩纶先后奏荐堪军事,於是擢云南布政使。炯率川军千人驻关外,滇军悉归节度。既莅事,裁夫马,治厂务,并釐卡,清田粮,民困少苏。
法人夺我越南,被命赴开化防守,即於军前除巡抚。误闻将议和,亟还省履任。上大怒,褫职逮问,刑部定谳斩监候。久之,上意解,三历秋审,赦归。左宗棠胪其治行上於朝,命戍云南,交岑毓英差序。十三年,赏巡抚衔,督办云南矿务,偕日本矿师躬履昭通、东川、威宁铜铅各厂,疏陈变通章程,又历请减免贵州铅课,豁免云南矿厂官欠民欠,并报可。惟经营十五年,仅岁解京铜百万斤,为时论所讥。三十一年,谢病归。三十四年,以乡举重逢,晋太子少保。逾岁卒,年八十,恤如制。
何璟,字小宋,广东香山人。父曰愈,见循吏传。璟,道光二十七年进士,选庶吉士,授编修,转御史。咸丰七年,英人陷广州,总督叶名琛获谴罢,而巡抚柏贵等罪相埒,谴弗及,时论譁然,璟乃分别上其谬误状。明年,英舰入津沽,疏陈战守要略,先后抗论外务,疏凡八上。迁给事中。十年,出为安徽庐凤道。同治二年,迁按察使。捻至,与总兵喻吉三随方应御,寇不得逞。四年,晋湖北布政使。逾岁,到官,值黄陂饥嗛,民就食江、汉,便宜发帑金济之。九年,擢福建巡抚,历山西、江苏。遭父忧,服阕,起闽浙总督。
光绪三年,备日本议起,治海防,饬戎政。其夏患水祲,日坐城上督拯难民,凡阅七昼夜,醵金恤之。水退,濬洪塘江,导支流入海