腰间有锁匙二个,令左右取来,问曰:“他家中有父母妻女否?”左右答曰:“无父母,有妻子。”差二人径往他家,私嘱之曰:“如此,依计而行。如有漏泄,每人重责三十,革役。”二人领钥匙到其家曰:“你丈夫今日到,言承认劫了邹家财物,拿此钥匙来,你开箱,照单取出原赃。”其妻以为实然,遂开箱,依单取还。二人挑至府堂,圣八愕然,无词争辩,乃招曰:“小人是夜过邹宅花园小门,偶然丹桂呼曰:‘公子来矣。’小人冲入,彼欲喊叫,故尔杀之,掳财是的。”即差人唤参政到堂,认明色衣四十件,色裙三十件,金首饰一件,银妆盒一个,牙梳铜镜,一一收领。戴公判曰:
审得祝圣八,素行窃盗,猖厥害民,案卷中重叠鱼鳞,犯刺不悛;恣行偷盗,花园内骤起狼心,杀侍婢而入,劫财货以利已,误朝栋而几陷缧泄以离婚。原赃俱在,大辟协宜。邹士龙枉列冠裳,心残忍而不顾名义,厌贫贪富,思退亲而欲悔前盟;箝束不严,以致怨女旷夫私相授受;防闭法弛,俾令戴月披星密自往来。侍女因而丧命,女婿欲陷极刑。分宜按法,惜尔官休年老,姑从律减,拟尔溥示不应。王朝栋非罪而受丛挫,合应免拟;邹琼玉永好而缔前盟,仍断成婚。使效唱随而偕老,俾令山海可同心。
王朝栋择日成婚。夫妇和谐,事亲至孝。次年科举获膺鹗荐。过京会试,黄榜联登。官授行人,余未暇论。予观戴公详施审察,能发奸于意外;邹公暗于知人,不能逆料于将来。朝栋一时遇厄,幸青天而剖断无私;渐尔清贫,际风云而终成大用。观人者岂可以晦论英雄哉!此一断也,非惟有关于为恶者之惩戒,抑深有系于知人者之鉴观,而人可不察欤!
赵县尹断两姨讼婚
淮安府清河县龙光生二女,长曰美玉,适钱佩,幼曰美珍,嫁胥庆。各适嫁六七年,美玉生子钱明,美珍生女赛英,二子同年。仅五岁,因父母生日,皆带子往贺。姊妹平日和睦,姐见妹之女乖巧仃伶,妹见姊之子俊秀魁梧,因而各许婚配。当场姊妹割襟各订,舅龙祥为媒。越数月各回,龙祥说合,遂过定焉。及后钱佩家事日迫,胥庆知之,乃将女另聘李贤,纳采礼行。钱佩托龙祥往言,胥庆且留祥饮酒,毫不动。佩日望回音,并未见至,乃思亲已聘定,只得具状,告于县曰:
告状人钱佩,系本县民,告为悔盟绝祧事。先年凭媒龙祥,将银镯金环聘定胥庆长女赛英与男钱明为妻,叙会有年。迄今男成女长,托媒催促完娶。讵恶窥家冷落,复受富民李贤重聘,逼立休书。举家惊惨,痛生一子。娶媳绍宗,遭此仇变,誓不戴天。恳爷怜贫,剪恶完娶,阴功万代。上告。
赵士登莅政是县,准状拘提胥庆,乃诉曰:
诉状人胥庆,诉为法正伦理事。庆女赛英凭姨夫钱佩为媒,聘与伊侄钱忠为妻。不幸钱忠父子继故,逼嫁伊男钱明为室。不允别聘。切思尊卑亲属,虽容结配;兄娶弟妇,伦理变常。乞天正律明论,杜乱剪强。上诉。
县主准诉。次日勾拘,二犯齐赴。县主呼胥庆曰:“你一女既许钱明,安可改盟再聘?”庆曰:“小的当时将女许嫁伊侄钱忠,忠死另嫁,理之常也。”佩曰:“当时过聘,媒书可证,何当许侄钱忠?此皆抵饰之言,望老爷断女还男完娶,接绍宗支,阴骘齐天。”县主曰:“龙祥,你为媒人,孰是孰非,公道说来。”祥曰:“先年二姊来贺小的爷亲生日,各带子女同来,自愿结婚。后以银镯金环,凭小人过聘是实。”县主曰:“既如此,胥庆、钱佩嫡亲两姨,依律不宜结婚,合当离异。胥庆不能慎之于始,受聘而悔盟于终,重责三十;钱佩违律结婚,重责十板。”援笔判曰:
审得胥庆之妻与钱佩之妻,兄弟也。礼严姻配,律例森然。胥庆既受钱佩镯环之聘,不合改图二姓。但赛英与钱明,实两姨之姐妹,安可违禁成婚?各捏虚词,并应拟杖。聘财入官,男女离异。
予观胥钱二姓,其始也,以私爱而成婚;其终也,以媾讼而离异。为婚姻者,宜度之以礼法,毋成之以仓猝,慎始虑终,当以此为鉴云。
章县尹断残疾争亲
宁国府太平县吕智,生女二,长曰淑姑,聘姚杰。次曰美姑,聘何标长子何南为妻。六礼已行三年,美姑适尔上楼,失足跌下,折断左足。求医方得安痊,但行路略破。标闻知,遂欲谋长女,具状告于县曰:
告状人何标,系本县民。告为负义藐法事。先年凭媒桂芳,议聘奸豪吕智长女美姑与幼男为媳,当受过采银拾两,金钗二股,邻族周知。岂期豪恶于本月密受姚杰厚聘,将女重嫁。切思一醮不再,人道之常。贪财重聘,律法何在?投天电霹,以正法风。上告。
章习孔莅任,恶此浇漓之习,遂准状牌勾。吕智具状诉曰:
诉状人吕智,诉为捏陷事。身生二女,长配姚杰,次配何标幼子,两家媒书存证。因次女下楼失跌,致伤左足。奸亲托媒,屡求易配。身不允从,捏词诳告。投台详鞫分豁,以社讼端。上诉。
准诉,二犯媒妁互对。县主谓桂芳曰:“二家既结朱陈,各竞笔端,人具一理,尔系媒妁,宜秉公道,毋令两家触角。何标原聘长乎,抑聘次乎?”芳曰:“原聘在次,但次女年岁稍