郑重畜羊之意也羊本柔物非若牛之能耐劳若或畜羊以代工岂非差错之极此差字之从羊工其意可细玩焉羊亦愚物非比犬之敏捷惟畜羊而已久者始得羑导之深此羑字之从羊久其意有专归焉佯者人之假者也恐羊远奔设假人以阻吓之此羊人为佯可见畜羊之有据姜者女之丽者也如羊洁白惟丽女可比拟之此羊女为姜又为畜羊之一据物以肥者为美物类本各有美也而其字独从羊大此美字解而畜羊之征出焉肤欲搔者曰痒物类亦各有痒也而其字独从羊此痒字解而畜羊之征得焉物之易生者谓之达而达字之从羊何哉古人喜羊易生之意耳此畜羊之征在达字也
胡弗一察之物之馈人者谓之仪而仪字之亦从羊何哉乃古时用羊互送为礼耳此畜羊之征在仪字也曷不一按之羊所饮之区遗水甚多每有洋溢之势此洋字所以从羊水也而后世分东洋西洋者殆因水多而借用耳羊所居之处设甚广恒见屋之多此庠字所以从羊也而后人称上庠下庠者殆因广而比拟耳丑属土以称牛天下惟羊与牛方可作珍羞之品此羞字之从羊与丑者非重畜羊而何鱼恃水以为生天下惟羊与鱼方可称鲜洁之味此鲜字之从羊与鱼者非征畜羊而何言诸如此类理亦难穷在古人因义制字岂无所见而遂字字属之以羊乎由是观之婚家则遗羊为聘辱国则牵羊以献羊之于鲁告朔而藉以尊周羊之于汤不祀而用以馈葛而舜之有羊象且夺以归父母虽畜羊之征可考之于遗书者要不若按字解义而能得古时畜羊之据耳客闻之爽然而起曰易有羝羊之占诗有牂羊之咏而周礼且设有羊人一职但知中国古时亦若今时之有羊亦安知古时较今时之多畜羊而适与诸古国如鲁卫之政乎尝考中国古昔盛时其政教风俗礼仪制度多与现在泰西诸大国相合如五帝官天下即今美法诸邦选举贤者为统总之意也古者寓兵于农于四时农隙以讲武事即今泰西抽民为兵之意也周公作指南车孔明造木牛流马即今泰西机器格致诸学也其余事之暗合者甚多难以悉数然三代以前泰西诸邦方狉狉獉獉与野人无异而我中国已文物休明典章具备雍容冠带为万国所瞻仰以彼例此判若天渊乃千百年来人心不古世道陵夷古制多湮遗规莫考徒使远处海外数万里所谓夷狄之邦者崛起称雄蒸蒸日上而我之良法美意荡然无存不得已步其后尘又徒得其皮毛未着实效用心与不用心之异耳即以畜羊一事论之泰西诸国视之甚重美国当开垦之初其地并无羊种嗣由欧洲运往牧养三百余年来滋牛番庶至今不能以数计民多有恃畜羊为牛者今中国虽亦畜羊而视之既不重畜之之法亦不加考究故不能大获其利随俗浮沈与时俯仰推之凡事莫不如斯而国之所以日益贫弱也可不长太息乎余曰我第与子论畜羊耳子乃子念及于国计民生而慨焉兴叹子洵有心人哉虽然剥复否泰之机互为消长今日之衰安知不为异日之盛今日之盛又安知不为异日之衰乎
有议在淮徐间兴畜牧公司者试究论兴建之指详拟设施之要
庚辰以来直晋皖豫诸省水旱灾荒相继迭起近则淮徐之间水荒尤甚灾民流离困苦人将相食虽上有朝廷之蠲赈下有士民之捐输而杯水车薪事终鲜济论者谓此不能防于未灾之先而徒急于既灾之后也于是有议使民自养之道者曰淮徐土宜首在畜牧可设公司以劝民也夫致富之道不独农桑树艺畜牧自古并重尝考淮徐二府在江苏省西北毗连豫其地多水草山泽于畜牧之道最为相合于此而兴畜牧犹杭嘉之兴蚕桑其利之溥可掺券而待者也且畜牧一端所包甚广如马牛羊驴鱼鸡鸭等各动物胥在其中尝考其利牧马与兵政为表里牧牛与农事相维系亚剌伯国专以售马致富美国每年牛乳出口之数约值洋银五万万元我果劝民间随地牧养渐行渐广独不可分其利乎又羊毛蚕丝等尤可供纺织之用英国商业煤铁二宗外纺织亦致富之一道也东西洋濒海各国无不以海中渔利为每年入之大宗从不许他国渔舟拦入此五洲通例也淮徐滨临江湖其间渔利何可以数计利源独擅又岂他国所能觊觎者耶淮徐启其先各处承其后事逸利溥而可为富强之一助者孰有便于此乎果能实事求是痛洗积习数年之后必有可观淮徐之间首着成效则各处仿行亦自踊跃如近今湖北兴办蚕桑略有成效而各处仿行者亦踵起故畜牧公司苟能从速创兴则不独于淮徐灾荒大有裨益即中国致富之道亦兆端于此矣总之中国利源至深且溥惜为外洋所夺者已十而八九至今日而欲振兴利源收回已溢之利权惟畜牧一端犹觉事轻而利溥特恐有治法无治人而急于谋富之徒辄以为迂远无近功而忽之是则大可惜耳兹择其设施之至要者条议如左
一淮徐之间旷土甚多择其未宜农桑者即当劝办畜牧绅富分任倡导令民自办而以公司为总汇之枢纽以通官民上下之气官祇报验择尤给奖余不过问
一畜牧场屋须由牧令验明给发采买子种之费或由绅富劝募官为之助并不时掩查有并无场屋可验者罚之能有豢养得宜滋生不息者准本地乡董择尤请奖重赏之下必有勇夫古语岂欺我哉
一畜牧一端在西人本有专门之学具有成书今创办之始纵不宜尽习其法亦宜择其最要之书从速译出由公司中分布各处乡董令参酌仿行各就本处乡民善为教导则一时虽不能并驾西人而于一切饲养之法亦十得三四矣俟将来各处渐着成效或略抽其赋税创行畜牧学堂亦无不可
一子种切须慎远凡马牛羊驴鸡鸭犬等种类各异宜至各处选采种之最佳者如亚剌伯之马法兰西之牛最为雄壮分饲养勿乱