集六百余名新贵于台下,天王点名,东王自为传胪唱名。先列行谢天王恩,次列行向东王行拜老师礼;北王以下诸王,皆红巾黄袍,列台左右。行唱名授职典礼,由左台上,右台下,礼毕,行状元游街仪式。刘状元满头缀金花,身着绣金黄袍,红缎翅子帽,足登二寸厚官靴,坐八抬八捧显轿,轿前顶马披红,引大红旗一面,上书大金字一行"天王钦点某某科状元",榜眼、探花亦如之。倾城观者,呼为出状元大会。游街毕,六百余人齐朝东王府,拜见老师。老师坐赐红绫饼宴,每人赐状元饼一份,饼极美,上覆红色绫缎。饼食毕,老师命各人将红绫携归,光宗耀祖。状元授职天官右丞相,榜眼授职地官右丞相,探花授职春官右丞相。其余六百余人,榜次高者,授王府、丞相府掌府,低者授王府、丞相府坐府。丞相位次王,王又位次东西南北王;天地春夏秋冬官丞相,即吏户礼兵刑工部尚书也。由武昌下南京,授职文官皆随往。抵南京后,封林凤祥、李开芳为扫北丞相,则无官之丞相,天王所特授也。
弟万岁兄万万岁
天王抵武昌,急欲渡江,直捣北京。东王主张先下南京,效朱明建国故事,立定根基,再行北伐。时届秋冬,将士亦惮北方严寒,故决东下。自太平定都金陵,东王日骄横,欲自称万岁,时原呼东王为九千岁,北王韦昌辉为六千岁。某日,天王诏见东王曰:"闻弟欲称万岁,何以处我?"东王答曰:"弟为万岁,兄为万万岁。"天王默然。天王复恃以此语告北王。一日,殿上议事,北王问东王曰:"闻兄有不臣之心,自称万岁。"东王闻言,积威凌北王,北王即抽刀屠东王之腹。于是东、北两王府将士,互相残杀,北王亦死于乱。闻金田起义,本属两派合成,广东派宗天主教,广西派则三合会;天主派东王杨秀清为领袖,三合会派天德王洪大全为领袖,两人皆足智多谋,众望所归之人也。而洪大全名望,尤高出杨秀清。大全,湖南南路人,秀清忌之,又惧三合会势大,出湖南战长沙时,计置大全于险地,为清兵所擒,解北京,凌迟处死。解官即著《目耕斋》之丁守存也。东王独揽朝权,藉其教义,支配三合会。西、南、北、翼诸王,皆洪门会党,向对东王积怨已深,故北王藉故杀之。翼王石达开知事无可为,别图事业,率将士去,皆三合会派也。此后天国全赖忠王李秀成、英王陈玉成支持。英王为湖北麻城人。
战绩与封爵
夏口孙干臣,即武昌辛亥革命孙武之祖,在太平军有战功,封干天延,品同男爵。太平天国亡,匿百泉乡中,种田终老。又有封延赐刀一柄,亲故索观,密出示人。予以姻娅,年尚幼稚,从闲谈中获闻其所述经过,志之如次:
太平军二次攻克武昌时,湘军罗泽南守武昌,据大东门外洪山宝塔,指挥帅令。太平军由下游上攻,罗军率湘中子弟,扼东湖、南湖间隘道鲁家巷一带而守。太平军仰攻十余日,无尺寸进步,军帅乃悬赏,有人攻下武昌者,赏金若干,每兵卒日给青铜钱三百六十枚。湖北兴国州人应募,兴国州人打前敌,太平军为后劲。应募之数,男女万余人,一战而破罗军洪山帅营,再战、三战,湘军败绩,罗泽南战死于城濠吊桥之上。武昌失后,胡林翼至有屠兴国城之意,后以兴国人万斛泉不从太平军,献征收厘金筹饷之策,办团练,故罢此议。
三河之役,忠王李秀成、英王陈玉成亲提三十六军,战于桥头,清军全军覆没。是役相持多日,英王以三十六回马枪劲旅击破之;红蓝顶满地,装八大箩筐。曾国藩之弟国华、李续宾、李续宜各将帅皆死。孙干臣即于斯役论功封干天延。
太平天国武官官制,王之下,分爵五等,为福、安、寿、豫、延。五等之下为天将,亦福、安、寿、豫、延,犹公侯伯子男也。英王初封成天福,用其名"成"字(玉成)为冠,孙干臣之封干天延,亦以其名"干"字为冠。
三合会与天主教派
至友吴君宗慈,整理《清史稿·洪秀全传》,搜集掌故,有足录者:
金田起义,本由官逼民变,暗中主持与运用,则由三合会、天主教两派组合而成。三合会反清复明宗旨,始于台湾郑克爽降清后,其故臣陈近南先生,阴率台湾遗臣不愿降清者,浮海内归,多明季五王后裔,籍屑闽桂、湖广,乃组织"三合会",亦名"三点会"。三点者,清字偏旁三点,满字亦偏旁三点,去此三点,是曰反清,乃得以复明。近南先生曰:"他日恢复汉业,在下层不在士大夫。"近南为湘、桂间人,故党徒散布湘、桂、广南者綦众。白莲教之变,林青之变,皆奉反清复明会党教条,蔓延于西北各省。美洲致公堂,亦奉陈近南遗训,反清复明。盖修造贯穿东西铁路之华工,多广东三合会党。是以太平天国辅王杨辅清,国破走美洲,匿迹十余年,归依旧部福建提督某,始有拿获杨辅清之福州供词也。
三合会派,以洪大全为首佬。大全,湘籍文人,党会奉为军师。秀全传天主教,来桂卖天主教书,与大全拜盟,结为兄弟。起义后封天德王,位在东、西、南、北王上。翼王石达开,为广西富户,广有田亩,系读书人,乡人呼为石员外,入三合会,犹川省哥老之有资产者皆入会获保护,会党以卢俊义呼之。洪秀全、杨秀清皆粤东人