颇非易易。该道前与英、德水师专家商议,参合近年最新最妥各法,酌定定远、镇远之式,与中国各海口情形相宜,其长约三百英尺,入水十九英尺半,重七千三百吨,实马力六千匹,速率每小时十四海里半,即中国四十八里半;钢面铁甲、在堡之四周者厚十四寸,在炮台者厚十二寸,用克鹿卜十二寸口径大炮四尊、六寸口径新式长炮两尊、又有二寸一寸半口径之连珠炮十二尊、鱼雷筩三座以上,每舰价约合库平银一百十五万两。大小炮及雷筩价约合库平银二十四万三千余两,统共每全舰连添购杂项及驶回之费,约合库平银一百五十六万两。此舰之炮,可穿敌人东犯铁甲;此舰之甲,可御敌人东犯之巨炮;其速稍胜于敌舰,其吃水可出入南北紧要之口,斟酌尽善,无可增损。惟是经费太巨,骤难多备。于是又仿照近年各国穹甲行海快船之式,而增以各舱口之竖立钢面甲,博釆新制,详加参核,以成济远之式。其长、二百三十六英尺;入水、十五英尺七寸;重、二千三百吨;实马力、二千八百匹;速率、每小时十六海里,即中国五十三里三之一;全船水面下之穹面铁甲厚三寸,各舱口钢面铁甲厚十寸用克鹿卜八寸半口径新式长炮两尊,又六寸口径新式长炮一尊,又二寸及一寸半口径连珠炮六尊,鱼雷筩四座,以上舰价约合库平银五十二万五千余两,大小炮雷筩价约合库平银五万五千两,统共船炮连驶回之费约合库平银六十二万余两。此项快船显露水面之各舱口,俱有钢面铁甲保护,为敌炮所不易伤,且行驶极速,吃水较浅,出入趋避均易,一切位置均与德海部专家妥议。其炮力虽逊于定远,速率则远过之。今希腊国已仿造一舰,德国亦正仿造,足见此式之妥善也。此两种铁舰之外,均不能与敌人铁舰鏖战。然犹有各适其用者,厥类有二:一曰行海快船,所以护商或抄掠敌国商船,海战新义书中言之綦详,炮多而小,入水甚深,其价有更贵于铁舰者,中国不必仿造。中国应备之快船,似超勇、杨威等式为较合,但祗能与敌人快船交锋,以牵制其铁舰。迨铁舰来援,而我又避之,此即快船辅佐铁舰之法,非快船可独攻铁舰也。惟济远式之钢面穹甲,快船尚可兼铁舰及快船之用,因其能穿铁甲,能受大炮也。一曰捷报舸,即轻快之报船也。所以轮敌船之行踪,以定我攻守之宜,祗备小炮,以防敌人捷报舸之追逐,或乘不备以狙击其兵船,而绝不与敌之铁舰及快船交锋。近来各国或用百尺长雷艇代之,然苟无铁舰,则捷报舸亦无所用。此外有独炮之蚊子船,如北洋六镇等船之式。然船小炮大,风浪摇撼,既难中敌,又难自卫,祗可用以守口与炮台夹击,此外均不得谓之兵船。如闽厂旧式水船,多不合用。惟有鱼雷小艇不用炮而用鱼雷,可乘黑夜或大雾时轰坏铁舰,亦近今各国所时尚,则又兵船外别为一类,必须逐渐添置者也。
鸿章窃维目今饷源极绌,不知由部拨款能筹若干,如仅筹三百数十万,祗能添购定远式铁舰二艘,似不若仿照济远式之钢面铁甲快船,暂行就款添购六艘,以济急用。会商英德出使大臣,在该两国有名大厂酌量分订购造,于沿海南北及台澎各处,防战皆宜。俟后筹有巨款,练出将材,再行添购新式铁舰,庶合各国分年次第扩充之法,是否有当,敬祈酌核请旨遵行。
寄使英曾侯(六月二十四酉刻)
二十四奉电旨,着照前购钢面铁甲快船,定购四只,备台、澎用。即电商英、德出使大臣妥办。船价户部有的款可拨。钦此。已电竹筠在德厂照式定两只,并属将原图合同价值会商尊处,望于英厂照订两只,商海部验甲。大小炮、鱼雷均由德合订,以归一律。请公主裁,再移交芝田接办。
快船难拨赴台片(七月初二日)
再,奉五月二十六日寄谕,杨岳斌等请拨快船到台备用,能否照数拨往,着奏明办理等因。钦此。遵查北洋仅有超勇、杨威快船二只,现因朝鲜防营照约撤回,必须酌拨兵船前往巡防,侦探动静,藉资镇压,事机极关紧要,已饬统领水师丁汝昌派该两船轮替赴朝鲜之仁川口,暂驻梭巡,稍作声援,实无可另派赴台。昨钦奉电旨,饬订购钢面铁甲船四艘,备台、澎之用,虽购造需时,而目前法兵已退,究可指为将来筹防之需。船政相距较近,新成横海一船,或尚可派往应用。理合附片覆陈,伏乞圣鉴。谨奏。
寄译署(七月二十七日午刻)
福州营务处来电,左侯相于二十七日子刻薨逝云。
验收铁甲快船折(十月十八日)
奏为定远、镇远、济远等船,先后抵沽,经臣派员验收,并亲赴海外驶验,乘往旅顺口巡阅两岸炮台,恭折仰祈圣鉴事。
窃前往德国伏尔铿厂订造定远、镇远铁甲船二只、济远钢甲快船一只,雇用德国弁役驾驶来华,陆续到沽。臣饬统领北洋水师天津镇总兵丁汝昌、津海关道周馥,随带洋文凭单,并原订合同,前往验收,认真查勘。该镇、道等督同华、洋员弁,分诣各船,按照合同,逐细勘验。因各国制造均用英尺,遂以英尺较量,计每尺合中国工部营造尺九寸六分。定远一舰,量得长二百九十八尺五寸,其最宽处六十尺四寸,吃水十九尺六寸有奇。其中段护卫机舱之纲面铁甲堡,两边各长一百四十四尺,厚十四寸。炮台甲厚十二寸。令台甲