,凡海外一切利弊,无不了如指掌;其武攀凤、史密二员,虽不及该道、府之年久,而办事之结实精勤,亦与该道、府相埒。既于开垦一事,剀切详陈,力请举办,自不致稍有欺饰;且其时各社生番,多已薙发易服,更未便拒而不纳,致阻其向慕之诚;是以会同前福建抚臣郑祖琛奏请试垦。兹奉圣谕,敕令亲勘熟筹,自当钦遵办理;何敢因原奏在先,稍涉回护。惟事关开辟,所系甚重。其地势之有无险阻?番情之果否悦服?尚不难一勘而知;而开辟之与封禁,熟得熟失?
究属未来之事,必先参以众论,方不失于偏倚。臣遂恭录谕旨,转行遵照;一面随时随地博访周谘:有谓六社地土沃饶,若得及时开垦,可为全台兴大利者;有谓各生番族类凶顽,若不照案封禁,恐为全台贻后患者。而询之在籍之绅士廖鸿荃等,则坚以开垦为是;并云伊等戚友在台多年,深悉六社地甚肥美,果能议开,既可多产食米,亦可安插游民。数月之中,人言籍籍,虽议开多于议禁,然要皆各执其说,并无一定之论;自非亲身审查,究难决其是非。
当即奏明于二十七年三月二十四日由省起程,对兴、泉二府属陆续报获洋匪,顺道履勘;办后径至蚶江登舟候风,于四月十四日放洋,次日收鹿港口,即由陆路按站前进。沿途详访六社确情,亦与内地人言相等。臣先将台、凤、嘉三县各营官兵,按次简校,并将应审案件、应理公事,逐一办竣;遂督同署鹿港同知史密、署淡水同知曹士桂、北路协副将叶长春、嘉义营参将吕大升及臣随带之文武员弁,均轻骑减从,酌带兵勇,于五月十三日在彰化县属之南投换坐竹舆,由集集铺入山;
于二十日至内木栅出山,由北投一带回抵彰化县城。计八日之间,将该处一切情形,亲加履勘,悉心体察;谨为我皇上缕晰陈之。
查水沙连内山,系属总名;而田头、水里、猫兰、审鹿、埔里、眉里六社附于中。在彰化之东南隅,南以集集铺为入山之始,南投系其门栏;北以内木栅为番界之终,北投系其锁钥。自集集铺东行十里为风谾口,又五里为水里坑;由水里坑南行三里折西,登鸡胸岭;过岭五里为竿蓁林,又五里为竹林子,又五里为田头社。越社南之蛮丹岭,东行五里为水里社,由水里社东北行五里为猫兰社,又五里为审鹿社,又二十里为埔里社(社名加冬里里),北十余里为眉里社。
由埔里社西行十里为铁砧山,山南有溪水一道;过溪后,仍西行二十里为松柏仑,十五里为内国姓,五里为龟紫头,十里为外国姓,五里为太平林,五里为贌屯园;由贌屯园南行五里为内木栅,又二里为北投。以上自集集铺起至内木栅止,计程一百五十五里,均系约略计算,并未施弓步,较外间驿路不啻倍之。内田头社约可垦地七、八百甲,生番大小男妇二百八十八丁口,番藔八、九十间。水里社约可垦地三、四百甲,生番大小男妇四百三十四丁口,番藔八、九十间。
猫兰社约可垦地七、八百甲,生番大小男妇九十五丁口,番藔三十余间。审鹿社约可垦地四千余甲,生番大小男妇五十二丁口,均已迁附水里社居住。埔里社约可垦地四千余甲,其社南之一千甲,先经熟番私垦。间有生番私垦之地,均系畸零小块,不成片段;且俱将稻谷撒于田地,听其生长,并非插种之法,秧苗皆稀散细弱,难期秀实。现住生番大小男妇二十七丁口,熟番约共二千人。眉里社约可垦地二千余甲,现住生番大小男妇一百二十四丁口。统计六社约可垦地一万二、三千甲。
各社地均有溪流,可资灌溉,且日晡露瀼,侵人衣祛,入夜更重。近山之地,亦无虞旱干。其间悬崖仄磴者为风谾口,古木连阴者为竿■〈秦〉林,幽篁夹道者为什林子,壁立千仞、俯瞰群峰者为鸡胸岭、为松柏仑。至水里社之日月潭,南北纵八、九里,横半之。水色红、绿并分,四围层峦迭翠。潭心孤峙一峰,名珠子山;高里许,顶平如砥,可容屋十数家椽;番仓数十间依山绕架。潭东溪源,四时不竭。水边渔筏零星,隐约于竹树间。是其山水之清奇,实为各社之名胜。
而平原旷野,局势天开,壤地毘连,周围约六、七十里,一望无尽者,则埔里、眉里二社,尤为各社之最。臣躬亲阅历,虽平险殊途、山泽异地,然均有道路可通,并无阻塞之处。惟南路之鸡胸岭、北路之松柏仑,山势高耸,引重维艰;而南有八仙岭一路可以开辟,北有溪水一道可以疏通,亦无虞间隔。若夫埔里、眉里两社之东,有观音山一座,列岫拱环,山下悉属旷土,与社西之铁砧山遥相映对;万雾溪绕其北,史老溪围其南
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