洋洋数千言,略劝贼与洋人和,而藉其势以图中原。谓洋人遣使至金陵,以各国贸易所在,请无攻沪。而贼酋不许,洋人遂助中国城守,大为失策。此时宜亟许其不攻,而要令不得以军装火药资中国,再遣舟师渡江,分扰通泰及卜河完善之区,并于海道劫掠华商,使不敢劫运货物。贸易不通,厘捐断绝,官军乏饷,洋人坐困,上海聚数百万避难之人,无所得食,必且生变。而洋人生理既绝,亦必俯首来求修好,然后胁之使献上海,策之上也;若一时不能与洋人和,而先欲得上海,亦不必调集大兵也。
盖洋人嗜利,近以苏浙二省避难人,麇至沪地,遂于夷场广造房屋,重收租息,初不问人之来历也。宜遣精兵数千人,伪作难民,赁洋屋以居。地系夷场,中国官无从稽察。中夜一呼,应者四起,纵火焚烧,遇人斥杀。洋人计惟登舟逃逸,而上海唾手得矣。上海既得,然后招回洋人而厚待之,不攫其怒,而仍可为用,策之次也。云云。其虑甚周,其计甚毒。故在上海者阅之,无不发指,无不失色。乃以枭雄之李秀成,如陈叔宝之昏庸,弃书床下,此真清廷之大幸也。
呜呼,岂非天哉!按王畹改名舀,字紫铨。其上书忠王一事,沪人多能言之。当时为太平国大计,殆无逾是书所言者。窃怪忠王求贤若渴,优礼士夫,乃独遗国士王畹,殆不可解哉!
同时香山容先生闳,自美游学回,谒秀全,献外交购船二策,秀全亦不能用。语云:“得士者昌,失士者亡。”然哉!然哉!◎义妓
扬州朱九妹,年二十,才色双绝,兼善书算。粤军得之,献于秀清,宠爱备至。朱私誓不与俱生,暗以砒霜毒之,未遂而死。又金陵李氏女选入东王宫,藏寸许小刀于髻内,伺秀清被酒酣睡,直刺其喉。秀清适转身,误中左肩,立呼左右剥女皮,悬竿焚之,烈哉!闺阁之英也。秦淮妓女王忆香者,为伪都督施姓所得,佯为欢笑,醉以酒,抽刃杀之,而自经于后楼,则尤为罕见者矣。
◎考试女子
粤军胁令士子应试,亦分别鼎甲、翰林诸名目,花冠锦服,鼓吹游街。少有知识者,辄逸去。后又考试女子,取傅善祥为女状元、榜眼钟氏、探花林氏,招入伪府,令掌簿司批答。◎奇女子
咸同间军兴以来,豪杰之士摩厉戎马间,建功立名,人才辈出。而世间奇女子,不愿以闺帏终老,若杜氏女者,乃亦以勇略著于时。杜名宪英,河南人。父为名诸生,藏书数千卷,幼从少林学拳法,技击绝精。及生女,爱若掌珠,尽以藏书及拳击进退诸法授之。女亦聪颖,自辑古今兵事为一编,藏之枕中。父病,戒之曰:“吾晚得汝,不及为汝订姻事,汝母年老,须自具特识参决可否,百年事重,勿似人间小儿女羞涩不言也。”遂卒。母自外家见两生,一周一郑,才品相类,皆内亲也。
密商于女,女叹曰:“文武兼备,世罕其人矣。郑当以文学进,而无大成就。周福较厚,特武功耳。”母曰:“河决年荒,盗贼四起,武亦良善。”遂字于周。
既嫁,伉俪甚笃。逾年而粤兵北犯开封,以大队攻城,而游骑四出掳惊,开归间嚣然不宁。周集邻村二百人,夫妻别为二队领之,二人者各分其队为二,二正二奇。敌至,初见数十人,易之,直扑女阵。女佯败,退至丛林间,周突起大呼于林东。敌方错愕,其西路铳炮又作,山坳木杪旗帜飞扬,不可数计,敌大惊溃。距丛林四里许,故有破庙,庙中伏兵伺贼过,复噪而出,仓皇追杀,如宰鸡鹅。女纵骑独追骑马贼酋,战数合,顾女而笑,女亦笑,乘间以长枪刺其腰,伤肋坠马,愤而大吼曰:“左山虎三十年骁勇,岂意死于女子,为兄弟笑哉?
”时众贼去者已远,日已近暮,鸣金收队。而周生穷追不止,侦者谓马陷泥淖,蹶而被执。察其众,合少四人,女怒,率二十骑飞驰救之不及,敌已缚生入营矣。女乃返视山虎,创不胜,犹可支拄,急取创药傅之,亲裹其伤。又馈以酒食,而置毒其中,殷殷然劝餐者再,且曰:“吾谓君泛常贼,今乃识其英雄,阵上不能相让,君合谅我。”扶之马上,使人送之。距敌营里许而后返。山虎归营,极赞女贤,不恨而转感之。以故释周生缚,使掌薄籍,得不杀。
明日山虎毒发死。村人请于女曰:“纵之归而又置毒何也?”女曰:“饮我之刃,而虚言慰之,其感激可暂不可常,久而念怨,终杀吾夫,使之逾时而亡,则他贼不复措意矣。”皆服曰:“非所及也。”
女候生三年不归,杜母又殁,乃以钱数万买得一婢,阔面长身,膂力甚壮,教以武事。从己出游阜城连镇间,密访甩生消息不得,
左旋