严号令,苟幸克捷,多以生济为利。初平建州,时人呼为边罗汉。
至是政出群小,弱而无断,唯事桑门,广设杂施,楚人罹苦,谓之边和尚。乃无守御,脱身夜遁。遂流之于饶州。是岁周太祖登极,明年建康灾,焚庐舍营署逾月乃止。保大十一年,境内大旱,自六月不雨。至明年三月,民大饥,疫死大半。下令郡县煮粥赈之。饥民食者皆死。城内外傍水际积,尸臭不堪行。
是岁兖州节度使慕容彦超奉表乞师求援。彦趣乃汉高祖同母异父弟,骄狠无谋。汉祖既登极,遂授以兖。迨周太祖自邺入京师,颜超召帅部下辅隐帝,拒战,寻败。因收集余骑归兖,据城不顺。周太祖将亲征之,惧而求援。嗣主遣兵数千,至淮,大为周师所败,俘其将校,遂诛彦超。常以金帛募海上客,得五百余辈,皆魁岸膂力勇敢。及周师围城,说彦超曰:“今围急城且将陷,请开门为公以热血相拨一场,决胜败。安能于危窘之地坐守诛戮”彦超不能从,周祖闻而义之,城陷,命开围东角纵之。客结圆阵而出。周祖使戒之曰:“朕既赦汝,所过城邑无害民人。”对曰:“臣皆海曲之民,不负节义,偶为彦超所误,不能成功,臣之耻也。今陛下既释臣等,顾归渔农以奉圣朝,敢有他志,再取亡殁。”言讫皆山呼而去。太祖既平彦超,乃释所俘江南将校,而谕之曰:“卿归语汝主,朕征有
罪乃为君之道。何烦远援以附不庭。朕方和结邻好,休边境,是所顾也。卿可言之。”嗣主闻而悔恨忘食。先是汉末遣使往湘潭市茶,会边镐平马氏,例俘于江南。嗣主因而引对慰劳,遂以上茗万斤备人舡遣之,自夏口转令入江陵而还。是岁周世宗嗣位。明年夏,授天威军都虞候刘仁瞻为寿州节度使。冬,周师入淮甸。命押衙统军刘彦贞帅师向寿春以御之,遣江南节度使皇甫晖将兵为援。时周师弃营退据浮桥以俟我师。彦贞议追之,仁瞻以为周师奸谋,恐其设伏。不如养锐以俟其隙。彦贞将家子,少长富贵,唯贪惏聚敛为务,莫知兵法,不经战斗,多喜虚誉,能射帖子。俗谓之“刘一箭。”乃曰:“敌知吾至,则先遁之。不追何待”裨将臧师朗等恃勇寡谋,贪功轻敌,不顾兵骑夜发晨食,至正阳争据其桥,数战不利。为周师所败,诸将皆没,凡丧师计以七万。时江淮宁久,民不知兵,大军既败,莫不惶怖。诸郡无备,皆弃城而北。于是遣宰臣孙忌及钟谟、李德明相次奉表请称藩以和。周世宗使德明复命,议尽割淮南之地为好。德明既还,盛称世宗英德,德明固请割地为便,陈览尤忌德明,因是固执割地无益,且言德明背国图利。然德明素无行义,言多过谬,举朝不信。德明知说不见用,乃大呼于众曰:“周师渡江,国必亡矣。”嗣主怒,乃斩德明。使齐王景达与陈觉帅师向寿春为援。先是让王一族徙居泰州,至是命园苑使尹延范迎置京口。时道路已乱,延范虑有变,执其二弟六十余人杀之,以其妇女渡江。嗣主大怒,腰斩延范,杨氏遂绝。既而嗣主泣谓左右曰:“延范之死乃成济之徒与。孤非不知之,不得已矣。”初江北诸郡兴屯田执事者虐用民力,人多怒之。及周师至皆以牛酒迎之。而周师不能安抚,皆奴隶俘虏,视之如草芥。民乃不惬,相与起义,治农器为兵,编纸为甲胄。处处保聚,谓之白甲子。周师讨之,每为所御。刘仁瞻
厉志坚守。遂袭城南大寨,俘斩数千级,裨将张全约、周饶皆决以死誓。时诸路进攻,朱元复舒州,季平克蕲州,唐进克泰州。周师在诸郡者皆退合寿春。元帅景达与陈觉屯濠州,聚兵五万,无决战之计。筑甬道欲通寿春。张全约与周饶不和,仁瞻乃斩全约,而周饶病死,仁瞻亦发病。时朱元、陈觉有隙,将战,遂与部下叛。裨将时廷厚止之,元杀之而行。于是诸军大溃,边镐等为之擒景达。陈觉奔还。刘仁瞻疾笃不能视事,副使孙羽以城降。唯楚州守将张彦卿不下,周师围之,矢石如雨。民虽死困,守益坚。迨一年食尽方陷。彦卿,夙将之后,善抚师旅,共舀甘苦。城破之日与军一万。战而没,无一生还者,遂屠其城。世宗召江南之俘刘承遇谕以通和。嗣主遂遣宰臣冯延已、陈觉奉表至州,献舒、庐、滁、和、蕲、黄之地以和。遂下令去帝号,正朔从显德。以营屯应援使林仁肇为润州节度使,赠刘仁瞻太师,追封卫王,赠孙忌太傅,追封鲁国公;赠张彦卿侍中,放太傅宋齐丘于池州九华旧隐。初朱元之叛,举国震慑。时陈觉、李徵吉每白嗣主言:“国祚将亡,宋公本造国手。非此公不可。请举国授之。国事委行之,后以闻。
陛下深居后苑与觉时从容奉谈释老而已。”嗣主乃命中书舍人陈乔具诏,将行,会乔极谏其议,遂止。陈觉自奉使回,以世宗之命告嗣主曰:“江南连年拒命,知是宰相严续所为,可杀以谢过。”钟谟闻之,不信。白嗣主。固请北使覆实其事,乃遣谟告谢自责,言:“非续之罪,此乃本国之过也。”世宗曰:“必使续如是乃忠臣矣。朕为天下之主肯杀忠臣乎”谟既反命,嗣主乃下命尽发其前后罪恶,遣使监守宋齐丘,因自缢而死。贬陈觉、李徵古,皆杀之。初既使孙忌奉表称藩,而世宗遣李德明反命议割淮南以和,而不听。德明见杀,复使景达出。
世宗闻之,怒江南背约。遂问忌江南可取虚实,忌对曰: