而夜思,勤力而劳心,讼者平,赋者均,老弱无怀诈暴憎,其为不虚取直也的矣,其知恐而畏也审矣。吾贱且辱,不得与考绩幽明之说,于其往也,故赏以酒肉,而重之以辞。
○送薛判官量移序
仕于世,有劳而见罪,凡人处是,鲜不怨怼忿愤,列于上,诉于下,此恒状也。异于恒者,其道宜显。薛生司货贿于军兴之际,兵乱不去,然得以不犯,由太行以东皆传道之,可以为劳矣。而竟连大狱,以致于放,不戚于貌,不悱于心,乐以自肥,而未尝尤于物,其有异于恒矣哉。朝廷旋恩泽,凡受谪者,罪得而未(一作末)薄,乃命以近壤。薛君去连而吏于朗,是其渐于显欤?君子学以植其志,信以笃其道,有异于恒者,充而大之。苟谁是以往,虽欲辞显,难矣。
○送李渭赴京师序
过洞庭,上湘江,非有罪左迁者罕至。又况逾临源领。下漓水,出荔浦,名不在刑部而来吏者,其加少也固宜。前予逐居永州,李君至,固怪其弃美仕、就丑地,无所束缚,自取瘴疠。后予斥刺柳州,至于桂,君又在焉,方屑屑为吏。噫!何自苦如是耶?明时宗室属子当尉畿县。今王师连征不贡,二府方汲汲求士土。李君读书为诗有干局,久游燕、魏、赵、代间,知人情,识地利,能言其故。以是入都,干丞相,益国事,不求获乎已,而己以有获。予嫉其不为是久矣。今而曰将行,请予以言。行哉行哉!言止是而已。
○送严公贶下第归兴元觐省诗序
严氏之子有公贶者,退自有司,踵门而告柳子曰:“吾献艺,不售于仪曹之贾,货不中度,敢逃其咎!洁朝将行,愿闻所以去我者,其可乎哉?”予谕之曰:“吾子以冲退之志,端其趋向;以淬砺之诚,修其文雅。行当承教戒于独立之下,发清源,激扬洪音。沛哉!铿铿乎充于四体之不暇,吾何敢去子!”恭惟相国冯翊公,有大勋力盈于常。极人臣之尊,分天子之忧。殿邦坤隅,柄是文武。若子者,生而有黼缋梁肉之美,不知耕农之勤劳,物役之艰难。趋其庭,有魏绛之金石焉;候其门,有亚夫之戟焉。中人处之,不能无傲。而子之伯仲,皆脱略贵美,服勤儒素,退托于布衣韦带之任,如少习然。故继登上科,以及于子。是可举严氏之教,诵乎他门,使有矜式也。而吾子又引慝内讼,谦如此,其何患乎贾之不售而自薄哉!于是文行之达若高阳齐据者,偕赋命予序引。予扑不晓文,故书严子之嘉言,编于右简,窃褒贬之义以赠。
○送元秀才下第东归序
周乎志者,穷踬不能变其操;周乎艺者,屈抑不能贬其名。其或处心定气,居斯二者,虽有穷屈之患,则君子不患矣。元氏之子,其殆庶周乎。言恭而信,行端而静,勇于讲学,急于进业,既游京师,寓居侧陋,无使令之童,阙交易之财,可谓穷踬矣。而操逾厉,志之周也。才而清,词简而备,工于言理,长于应卒。从计京师,受丙科之荐。献艺春卿,当三黜之辱,可谓屈抑矣。而名益茂,艺之周也。苟非处心定气,则曷能如此能!予闻其欲退家殷墟,修志增艺,惧其沉郁伤气,怀愤而不达,乃往送而谕焉。夫有湛卢豪曹之器者,患不得犀兕而之,不患其不利也。今子有其器,宣其利,乘其时,夫何患焉?磨砺而坐待之可也。遂欣欣而去。
○送辛殆庶下第游南郑序
朝廷用文字求士,每岁布衣束带,偕计吏而造有司者,仅半孔徒之数。春官上大夫擢甲乙而升司徒者,于孔氏高第,亦再倍焉。仆在京师,凡九年于今,其间得意者,二百有六十人。其果以文克者,十不能一二。尝从俊造之后,颇涉艺文之事,四贡乡里,而后获焉。方之于钓者,丝纶不属,钓喙甚直,怀有美饵,而触望获鱼之暮,则善取者皆指而笑之。
今辛生固穷而未达,迟久而不试,褒衣之徒,视子而捧腹者,盖不乏(一作不之知)焉。辛生尝南依蛮楚,专志于学,为文无谬悠迂诬之谈,锻炼剪截,动可观采。故相国齐公接礼加等,常为右客,且佐其策名之愿。遂笈典坟,袖文章,北来王都,笑揖群伍。文昌下大夫上士之列,见而器异,争为鼓誉,由是为闻人。战术艺之场,莫与争锋。然而迁延三北,踯躅不振,岂其直钩而钓,怀美饵而羡鱼者耶?若辛生者,有司抑之则已,不然,身都甲乙之籍,其果以文克欤?今则囊如悬罄,佣室寓食,方将适千里求仁人,被冒畏景,陟降栈道。吾欲抑而不叹,其若心胸何?然吾闻焚舟而克、手剑而盟者,皆败北之余也。子之厄困而往,霸心勇气,无乃发于是行乎?成拜赐之信,刷压境之耻,无乃果于是举乎?往慎所履,如志遄返,勉自固植,以遂子之欲。姑使谈者谓我言而中,不犹愈乎。
○送崔子符罢举诗序
世有病进士科者,思易以孝悌经术兵农,曰:“庶几厚于俗,而国得以为理乎?”柳子曰:“否。以今世尚进士,故凡天下家推其良,公卿大夫之名子弟、国之秀民举归之。且而更其科,以为得异人乎?无也。惟其所尚,又举(一作文学)移而从之,尚之以孝悌,孝悌犹是人也;尚之以经术,经术犹是人也。虽兵与农皆然。”曰:“然则宜如之何?”曰