,敦煌人,今占数於长安右部。天授神敏,性能无师。始学语言,乃协宫征,故五岁已为诗成章。既冠,参贡士,果有名字。时司空杜公以重德知贡举,擢居甲科。琅邪王拱识公於童,雅器重之。至是拱自虞部正郎领桂州,锐於辟贤以酬不次之遇,先拜章而後告公。既而授试宏文馆校书郎。公为人子,重难远行,禀命而去。居一岁,竟迫方寸而归。家在并、汾间,急於禄养,捧从事檄於并州。凡更三牧,官至监察御史。
元和初,宪宗闻其名,征拜右拾遗,历太常博士,入尚书为礼部员外郎。性至孝,既孤,以善居丧闻。中月除刑部员外。时帝女下嫁,相礼阙官,公以本官摄博士。当问名之答,上亲临帐幄帘内以窥之,礼容甚伟,声气朗彻。上目送良久,谓左右曰:“是官可用,记其姓名。”未几,改职方,知制诰。词锋犀利,绝人远甚。适有旨选司言高第者视草内庭,宰臣以公为首。遂转本司郎中,充翰林学士。满岁,迁中书舍人,专掌内制。武帐通奏,柏梁陪燕,嘉猷高韵,冠於一时。
会淮右稽诛,上遣丞相即戎以督战,公草诏书,词有涉嫌者,相府上言,有命中书参详窜定。因罢内职,归阁中。而君心眷然,将有大用,且出入以试之。乃牧华州兼御史中丞,锡以金紫。居镇七月,迁大夫,充河阳三城怀州节度使。又七月,急召抵京师,拜中书侍郎同中书门下平章事。天下然後知上心倚以为相,非一朝也。是岁元和十四年秋。明年正月,宪宗晏驾。惜其在位日浅,遭时大变。穆宗践阼,转门下侍郎平章事。万岁百度,别有所付。第以旧相署位,充山陵使。七月礼毕,部下吏有以赃状闻者,朝典用责率之义,是以左授宣、歙、池等州都团练观察处置使兼御史大夫。恩顾一异,媒孽随生。旋又贬衡州刺史,移郢州,转太子宾客分司东都,寻起为陕虢观察使。或有上封者,称前以奉陵寝不检下获谴,今陵土犹湿,未宜遽用。次陕一日,重为宾客分司。
长庆四年,改河南尹。其秋授检校礼部尚书兼汴州刺史,充宣武军节度管内观察处置等使。汴州为四战之地,择帅先有功。峻刑右武,疑似沈命,号为危邦者积年。公始以清俭自律,以恩信待人,以夷坦去群疑,以礼让汰惨急,自上化下,速於置邮。泮林革音,无复故态。玺书劳之,就加大司马。文宗纂服,三年冬,上表以大臣未识天子,愿朝正月。制曰:可。操节入觐,迁户部尚书。俄为东都留守,又转检校尚书右仆射兼郓州刺史天平军节度使。後以王业之始,实为北京,移镇太原,从人望也。以吏部尚书征,续换太常卿,真拜尚书左仆射。
大和九年冬十一月,京师有急兵起,上方御正殿,即日还宫。是夕,召公决事禁中,以见事傅古义为对。其词谠切,无所顾望。上心嘉之,居一二日,守本官兼诸道盐铁转运使,以斡利权,既非素尚,仡仡牢让,故复为检校左仆射兴元尹山南西道节度观察使兼御史大夫。开成二年十一月十二日,薨於汉中官舍,享年七十。齐终之前一日,自修遗表,初述感恩陈力之大义,中及朝廷刑政之或阙,意切言尽,神识不昏。上深悼之,形於愍册。未登三事,故以赠之。归全之夕,有大星陨於正寝之上,光烛於庭。天意若曰:既禀之而生,亦有涯而落。其文章贵寿之气焰欤!
初宪宗览国书,见五王复辟之际,狄梁公实尸之。公为台臣,独召便殿。问曰:“仁杰有後乎?”公以其支孙试校书郎兼谟为对,即日拜左拾遗,公遂草制。它日,相衔者因抉其词,以为非《春秋》讳鲁之旨。穆宗新即位,谦让不自决,遂有衡州之贬,公议冤之。嗟乎!天之於赋予也甚啬而难周。公独富文华,丁良时,历名卿,至元老。盖忠廉孝友,爱才与物,合是粹美以将之邪!可谓全德矣。既免丧,嗣子左补阙集公之文,成一百三十卷。因长子太子左谕德宏分司东都,负其笥来谒,泣曰:“先赠司空与丈人为显交,撤悬之前五日,所赋诗寄友,非他人也。今手泽尚存。”言之呜咽长号,予为之恸,收泪而视,分当编次之。
始公参大卤记室,以文雄於边。议者谓一方不足以骋用,征拜於朝。累迁仪曹郎,乃登西掖,入内署,︳谟密勿,遂委魁柄,斯以文雄於国也。呜呼!咫尺之管,文敏者执而运之,所知皆合。在藩耸万夫之观望,立朝贲群寮之颊舌,居内成大政之风霆。导畎浍於章奏,鼓洪澜於训诰。笔端肤寸,膏润天下。文章之用,极其至矣。而又馀力工於篇什,古文士所难兼焉。昔王为晋仆射,梦人授大笔如椽,觉而谓人曰:“此必有大手笔事。”後孝武哀册文乃之词也。公为宰相,奉诏撰《宪宗圣神章武孝皇帝哀册文》,时称乾陵崔文公之比。今考之而信,故以为首冠,尊重事也。其它各以类聚著於篇。
○唐故相国李公集序
天以正气付伟人,必饰之使光耀於世。粹和积於中,铿锵发越形乎外。文之细大视道之行止。故得其位者,文非空言,咸系於︳谟宥密,庸可不纪?惟唐以神武定天下,群慝既,骤示以文。韶英之音与钲鼓相袭。故起文章为大臣者,魏文贞以谏诤显,马高唐以智奋,岑江陵以润色闻,无草昧汗马之劳,而任遇在功臣上。唐之贵文至