首,《汉书》曰:陵与单于连战,士卒矢伤,三创者载辇,两创者将车,一创者持兵。死伤积野,馀不满百,而皆扶病,不任干戈。然陵振臂一呼,创病皆起,举刃指虏,胡马奔走,兵尽矢穷,人无尺铁,犹复徒首奋呼徒,空也。言空首奋击,无复甲胄。争为先登。当此时也,天地为陵震怒,战士为陵饮血,血即泪也。《燕丹子》曰:太子唏嘘饮泪。单于谓陵不可复得,便欲引还。而贼臣教之,遂便复战,贼臣,谓管敢也。《李陵传》云:军候管敢,为军旅候,被校尉笞之五十,乃亡入匈奴。于时匈奴与陵战,至塞,恐汉有伏兵,欲引还。敢曰:汉无伏兵。匈奴因大进新兵。陵战兰干山,汉军败,弓矢并尽,陵於是遂降。故陵不免耳。
昔高皇帝以三十万众,困於平城,当此之时,猛将如云,谋臣如雨,然犹七日不食,仅乃得免。《史记》曰:高祖自将击韩王信,遂至平城,为匈奴所围。七日不得食,用陈平秘计,始得免。《毛诗》曰:齐子归止,其从如云。又曰:其从如雨。何休《公羊注》曰:仅,才也。况当陵者,岂易为力哉?而执事者云云,谓汉朝执事之人也。苟怨陵以不死。然陵不死,罪也!子卿视陵,岂偷生之士,而惜死之人哉?宁有背君亲,捐妻子,而反为利者乎?然陵不死,有所为也,故欲如前书之言,报恩於国主耳。李陵前《与苏子卿书》云:陵前为子卿死之计,所以然者,冀其駈丑虏,翻然南驰,故且屈以求伸。若将不死,功成事立,则将上报厚恩,下显祖考之明也。诚以虚死不如立节,灭名不如报德也。《琴操》曰:重耳将自杀。子曰:申生虚死,子复随之。昔范蠡不殉会稽之耻,曹沬不死三败之辱,卒复勾践之雠,报鲁国之羞。《史记》曰:吴王发精卒击越,败之。越王乃以馀兵五千人,保栖於会稽。勾践令大夫种行成於吴,吴王赦越。勾践自会稽七年,抚循其士民。吴王北会诸侯於黄池。范蠡曰:可矣。乃发兵伐吴,吴师败,乃请成於越。后四年,越复伐吴,吴师败,吴王遂自杀。又曰:曹沫者,鲁人。以勇力事鲁庄公,为鲁将。与齐战,三战三北,庄公惧,乃献遂邑之地以和,犹复以为将。齐桓公许与鲁会于柯,桓公与庄公既盟于坛上。曹沫执匕首劫齐桓公,桓公问曰:子将何欲?曹沬曰:齐强鲁弱,而大国侵鲁,亦已甚矣。今鲁城坏压境,君其图之。桓公乃许尽还鲁之侵地。区区之心,切慕此耳。何图志未立而怨已成,计未从而骨肉受刑。《汉书》曰:公孙敖捕得生口,言陵教单于为兵以备汉,於是陵家母弟妻子皆伏诛。此陵所以仰天椎心而泣血也。
足下又云:汉与功臣不薄。子为汉臣,安得不云尔乎?昔萧樊囚絷,韩彭菹醢,《史记》曰:相国萧何,为民请曰:长安地狭,上林中多空弃地,原令民得入田,收藁为兽食。上大怒曰:相国多受贾人财物,乃请吾苑。遂下廷尉,械系之。又曰:高祖病,有人恶樊哙党吕氏。即曰:上一日宫车晏驾,则哙欲以兵尽诛戚氏赵王如意之属。高祖大怒,乃使陈平载绛侯代将,而即军中斩哙。陈平畏吕氏,执哙诣长安。又曰:陈豨反,韩信在长安欲应之,事觉,吕后使武士缚信,斩於长安锺室。又曰:彭越反,高祖赦之,迁处蜀道著青衣。行至郑,逢吕后从长安来,越泣曰:愿处故昌邑。后许诺。既至,白上曰:彭越,壮士也。今徙蜀,自遗患,不如诛之。令其舍人告越反,遂夷三族。《黥布传》,薛公曰:前年醢彭越,往年杀韩信。《说文》曰:菹,肉酱也。晁错受戮,周魏见辜,晁错,已见《西征赋》。《汉书》曰:周勃为丞相,十馀月,上乃免丞相就国。岁馀,每河东尉守行县至绛,绛侯勃自畏恐诛,常被甲,令家人持兵以自卫。其后人有上书告勃欲反,下廷尉捕治之。又曰:窦婴,景帝时,吴楚反,拜婴为大将军。七国破,封婴为魏其侯,坐灌夫骂丞相田蚡不敬,遂论婴弃市。其馀佐命立功之士,贾谊亚夫之徒,皆信命世之才,抱将相之具,而受小人之谗,并受祸败之辱,卒使怀才受谤,能不得展。彼二子之遐举,谁不为之痛心哉!《左氏传》曰:太上有立德,其次有立功。贾谊,已见《鵩鸟赋》。《汉书》曰:周亚夫谏上不用,因谢病免相。亚夫子为父买官尚方甲楯五百,被召诣廷尉。责问曰:君侯欲反乎?亚夫曰:所买乃葬器也,何谓反乎?吏侵之益怒,遂入廷尉,不食五日,欧血而死。《孟子》曰:千年一圣,五百年一贤,贤圣未出,其中有命世者。二子,谓范蠡、曹沬也。言诸侯才能者被囚戮,不如二子之能雪耻报功也。陵先将军,功略盖天地,义勇冠三军,徒失贵臣之意,刭身绝域之表,此功臣义士所以负戟而长叹者也!何谓不薄哉?先将军,谓李广也。贵臣,谓卫青也。《汉书》曰:元狩四年,大将军卫青击匈奴,广为前将军,出塞捕虏,知单于所居处,乃自部精兵,而令广出东道。东道回远,广辞曰:臣结发而与匈奴战,原居前,大将军不听,广意色愠怒,引兵出东道,惑失道,后大将军。大将军因问失道状,欲上书报天子,广未对。大将军长史急责广,广谓其麾下曰:结发与匈奴大小十馀战,今幸从大将军出接单于兵,而大将军令广部行回远,又迷失道,岂非天哉!且广年六十馀,终不复对刀笔之吏。遂引刀自刭。《音义》,郑德曰:以刀割