书,或尽发先世之藏,慕成名于后世,其子孙之自为得且失,不同如此。则谓其祖父留贻阔狭县绝,顾专在所聚书,未必然也。君为人孝慈端悫无文饰,好拯救人。与人语,唯恐伤之。见人有过,不面折,积诚感之,使自悔,或辶Ф 侮欺,不校也。常县小刃胸臆前,象忍字,用自警省。少好读书击剑,其友王祉蕃孝廉,曾文正公试蜀时所得士也。文正视师江南,驰书召王君,且曰:乡邑有贤士夫,可与俱来。王君则以君东。既至,与莫子征君,涂朗轩制军,黎莼斋观察,今蜀中周玉山方伯交善。已而左文襄公闻君贤,撰书辞备礼招君西。居久之,辞去,复更从合肥李相公于天津。自同治已来,曾左李三公狎主兵事,进退天下士。君于任事勇,不顾望避就,于名若利,独逡巡退让,若有羞畏然。故三帅交辟更召,争先得,而数十年不进一阶,官终北河通判。
古人有言:位不称德者有后,君殆其人已。斯乃君之所以留贻子若孙而子孙所由鼎贵也欤?周公为津海关道时,请公自助。一夕卒,年六十四,君讳诚,字励生。祖凤龄,父登奎,以君贵赠如其官。子世榕,有父风二子,在翰林,不尊己居荣,方以知县待阙保定,用吏能显世。世殇,世铨,世铎,候选州判。女二人,皆适士族。孙八人,曾孙五人,余客保定,与知县君游,增浚增湘又从余问学。
君之卒也,归葬于长宁之岩峰寺。既葬之十有三年,而知县君征文刻石,遂书君之留贻以有后者,具著其本末,俾后有考焉。○王眉叔遗诗序
光绪癸未九月,余从钱唐公于喀什噶尔。会稽陶君心云书来告眉叔之丧,且谋刻其遗诗十卷,词一卷。余为请于钱唐公曰:此盛德大惠也,公其成之。眉叔负其绝异之才,出入举场三十余年,卒无所遇。家又穷空,鬻文自活,所作骈体八卷,友人刻之,书未成而君已殁。遗诗及词,将就零落。夫文士所不能与天争者命耳。富贵寿考安佚,得与不得之数,冥漠有主之者,人无如天何也!而其胸中隐然有恃,则以她心与力于文字之间,苟有一日之传,犹可以此而易彼也。故夫饥寒劳困,忧愁谗谤,俯仰身世,不可一朝,而举区区者以自慰,则如日之融冰,俄顷而无有。至于身之既殁,此区区者又将就零落焉。既蕲于彼,复失之此,其抱痛于九原为何极耶!然则取其将就零落者而传布之,使久屈于人间,犹获伸于地下,其德之所加,岂不过于埋背掩骼耶!公曰:敬诺。事诚在我。
眉叔姓王氏,名贻寿浙之山阴县人,候补训导。同治丁巳以后,与余同校书于会城之戴园。园有花竹水石之胜,而与斯役者,皆四方知名之士。坐一室中,上下议论,人人有胜心焉。至其议论相服,则又彼此洽然。独眉叔暗默自守,闻同辈议论,悄然避去,徘徊花竹水石间,睹其颜色,若悲若喜,与之语,或不应,仆具羹饭邀之,不食,归而据案疾书,掷笔四视,则一篇成矣。余常常候得之,亦以是重眉叔也。其后数年,诸名士皆散去,余亦从军万里之外,独眉叔校书如初。妄意他日事定还里,重游戴园,与余叙出处离合之情者,必眉叔在也。孰谓万里之外,谋及眉叔身后哉!
噫嘻,天之厄文士至眉叔极矣。区区诗词,即传于世,于眉叔何所增益耶?况传与不传,不系乎诗词之工拙,区区者又未可恃耶?余之请于钱唐公,亦以其自慰者相慰耳。呜呼!可哀也已!
○别弟文
光绪八年十月,施子之弟,自喀什噶尔还湖州,施子饮之以酒,告之曰:吾家故寒敝也。今日之所有,已为异数矣。夫巨富中落,而余千金之产,愀然不可为生。贫人得十金以为资本,则左宜右有。所处之势异,所操之术殊也。此行归资之外,赢数百金,岂非贫人之雄乎?以此坐市上权量百货,贱人贵出,逐什一之利,终岁之所获,足以赡妻子,营心与力,非所耻也,贤于为官者夺民以肥己。
吾忆道光二十又九年,吾父弃养,吾年十五岁,尔年九岁,家无一笥衣,一贯钱。租屋而居,月偿其值,岁又大凶,米价十倍。吾母晨起坐络丝,率至夜半,得钱一百,籴米作粥,杂以菜根豆屑,母子乃得半饱。一日不络丝,即忍饥清坐。人有问之,则曰已食毕矣。
吾痛母氏之勤,涕泣自奋,读书不熟,至啮其指,血斑斑洒书本。尔亦拾薪担水,任炊爨,暇坐母侧,亦学络丝。姻连族党,恐其开口假贷,不敢至吾门,母氏亦戒勿往来,虑为所厌。
甚者议先大夫好施与,勿为子孙计,至有今日。尤笑吾读书,谓渠谋食不暇,尚想作秀才,取饿之道也。当是时,视邻里之有父而温饱者,如天上人。尔年虽小,不应忘之。其后门户稍立。咸丰十年,寇乱又作,吾随赵忠节公守城。至同治元年,城中粮尽,全家啖马肉,并煮牛羊之革佐之。五月城破,吾负母而逃,掘野菜充饥,母子十月身无寸棉。尔为贼掠几死,脱走至家,形色非人,疾病疮,相替而作,其饥寒视道光之末,而颠危忧恐过之。
管仲告齐桓曰:愿君勿忘在莒,臣亦念堂阜之囚。故尔与他人较,则诚不足,以一身先后自较,尔亦苦尽之甘,否极之泰矣。老氏有言,知足不辱,以今日为过望则乐。犹有奢望