诸臣亦且相安无事。全局枢纽,秉自宸衷,非群策群力所敢任也。自来谋敌者,固当审量彼此强弱,尤在酌事理之当否,民情之顺逆。今事理本无可疑,民情实大可用,圣主固深知之矣。至军事利钝,非能逆睹。本朝武功,远迈前古,而准夷筹兵于三朝,金川收功于再举,即同治初戡定粤捻何敢信曾国藩等必能奏绩,而坚定迈往,终以有成。可见委任得人,不忧罔济。国家立贤无方,文武具备为守兼优之人,千百中或只一二,至乘事会而赴功名者,何时蔑有?人臣勋名成就,亦思为晚节保全之地,智略可倚以集事,而驰驱半非所能堪。故汲引人才,以备任使,方得以人事君之义。李鸿章、左宗棠、沈葆桢皆殚心戎务,公忠体国,大臣彭玉麟辖长江,血诚任事,水军战士,尤所深悉,岑毓英志存殄虏,不畏艰难。似可饬令诸臣,将其部下才堪将帅偏裨之选者,密疏存记,专备海防指臂之用。至沿海师船规模,必得专员统辖,南北洋分设总统,彼此隔阂,呼应不灵,总统之上,宜特派大臣兼辖之,守则巡阅操防,战则发纵指示,黜陟调度一切由其主持,沿海省分督抚转馕设防,助其不逮,同德同力,而气象为之一振矣。夫目下筹经费备船械,原以先固海防,非遽轻言海战。然通南北九千里之洋面必在在筹防,毫无渗漏。我不敢出洋一步,坐待敌人来攻,而竭力以御之。虽愚者亦知守之不尽可恃也。故必能战而后能防。既能战矣,焉有值可乘之隙而不乘,转坐待他人之我侮乎!宋臣苏轼曰:圣人不能为时,亦不失时,时非圣人所能为也。能不失之而已。臣谓目前洋务情势,尚在可为之时,亦愿圣主能不失之而已。策定于一时,而基巩于万世,疑稽于卿庶,而机决于宫廷。故曰:上无卧薪尝胆之谋,而欲下有闻鸡枕戈之志,必不得之数也。
臣备员讲幄,目击时艰,偻偻愚忱,不能自抑,冒昧上陈,无任惶悚待命之至。○紫石泉山房文集序
歙县吴澹泉先生,与桐城姚惜抱王滨麓,同受古文之学于刘海峰先生。独惜抱名最显,其徒众尤盛,相与张之以为大宗。先生之文,高于滨麓,顾或有不尽知者。将其文传之未广,抑徒众不如惜抱之盛,无从而张之者耶?余观海峰评论先生之文,倾倒甚至,若不当在弟子之列。而先生为文,发摅心胸,磊磊熊熊,有浩然自得之气。未尝揣摩趋步,于规矩亦无有不合。盖断然自为一家之言也。夫学者学其识也,而文者文其志也。吾之识既足以达,而志足以明,则今日之为文,宜不以前日之所学自限。故凡有所托以自尊者,皆必有不足于中也。如先生信所谓雄俊之君子已。先生天性孝友,有廉正之节。自少邃志道学,深以无成为愧惧,屡见其意于文。故其根本盛大,发为文章,与世俗之求工于词者绝远。余昔录十数篇,入《续古文辞类纂》,以志钦向。今李君辉廷重刊全集,吾知其传益广。海内皆能读先生之文,而喜先生之道日以盛昌也。因复为序之如此。
○半湖文集序
巴陵吴南屏先生,尝自刊所为文曰《半湖录》者。殁后二十年,思贤书局鸠赀重刻。先谦获与校雠之役,乃搜补散佚,得文如千篇,为卷十二,而谨序其端曰:自咸丰军兴,楚材辈奋,而曾文正左文襄为之魁。士之有志名业者,莫不走军垒,依倚取通显。先生与二公交密,终身未尝有所求请。文正欲寄以幕府之任,卒谢不往。以举人大挑,司铎浏阳,意有不合,即自免去。博观载籍,洞晰精微,而于古人为文之道,孤往冥会,意量渊然,常有以自得者。尝往来岳州城南白鹤山之吕仙亭,君山之九江楼,寓居累月经时,乐而忘返。天容水色,晴晁晁雨夕,千态万状,奔赴几席。时或扶筇而行,揄竿而钓,皆以发其笔墨之趣,所寄愈远,而文亦愈高矣。始居京师,以文见推于梅郎中曾亮。时梅先生方以桐城文派之说,启导后进。其言由国朝姚刘方三君,上溯前归震川氏,以嗣晋唐宋为古文正宗。先生谓文必得力于古书,不当建一先生之言以自隘。其后曾公为文,叙述文派,称引及先生。遂与友人书极论之,所以自别异甚力。盖先生之文词高洁,实能自进于古。而世俗寻声逐影之说,无所系于其心。故观其为文,与其人之生平,足以壮独行之胸,而激懦夫之气。可不谓卓然雄俊君子欤!吾楚近日功名之途日开,而山林遗逸,世或罕能留意。叙斯集而传之,使知如先生之全于天者尤可贵也。半湖者,洞庭支流所入,俗状而呼之曰铜半湖,《水经·湘水注》所称同半口也。先生居与近,因自号半湖渔叟云。
○续古文辞类纂序
自桐城方望溪氏以古文专家之学,主张后进,海峰承之,遗风遂衍。姚惜抱禀其师传,覃心冥追,益以所自得,推究间奥,开设户牖,天下翕然号为正宗。承学之士,如蓬从风,如川赴壑。寻声企景,项颈相望。百余年来,转相传述,遍于东南,由其道而名于文苑者,以数十计。呜呼!何其盛也!
自圣清宰世,用正学风厉薄海,耆硕辈出,讲明心性,恢张义理。厥后鸿生硕儒,逞志浩博,钩研训诂,繁引曲证,立汉学之名,斥诋宋儒言义理者。惜抱自守孤芳,以义理考据词章,三者不可一阙。义理为干,而后文有所附,考据有所归,故