成格待之之所能黾皇矣。然而有不能不自疑者。东征之师,既挫衄不复可振矣,则天下有大患,不在于战,而专中于始事主战之人。来书云:深夜思之,芒刺在背,可悚惧也。在某某岂不知如此举止之面,犹隔一Ψ不了家事之意,未宣外庭。必逆探其隐微,使无复容匿,而忍惭于一逞。亦必深观密计,见夫机之已发,情之已急,言之如此,不言亦如此,是不若明白慷慨,直斥无隐,天下因晓然于是非之所在,庶几一意奉戴,得以改图易虑于人心向背之机。其济则天,不济亦何惜一身,为三监藉口之资,盖其深心矣。
嗣同一齐民,何与人家国事?窃恐刈蓍而遗蓍簪,尚不若故剑前鱼之可念。一旦卿何以处我之问,瞠目而不能答,不知不觉,遂与于不仁之甚,而身长为罪人。悲夫!既不能高飞远走,不在人间,斯贞之与邪,亦止争毫发。反复推求,思所以终身自靖之道,了不可得。鸣毂复闻,纳肝谁属。已矣绕朝之策,徒有士燮之祈,愤激即万万不敢。而细席之言,虑忘于临难,倚楹之叹,转疑于思嫁,又抑郁而谁语乎?若夫运策帷幄,折冲樽俎,何以图恢复?何以靖海氛?中权有寄,六翮顿张,自智勇不世出之事,非鄙心所敢任。惟冀天祚我国,使和议速就,日月朗悬如初,草泽无词可执,则杞人诚愚也。幸甚幸甚!奉教在迩,余不缕写,遥通江水,毋任钦迟。谭嗣同谨上。
○记洪山形势
洪山违武昌会城四三里,塔于其脊,登者于环城百里,可一览尽。夫建国必有所依据以为固。武昌国于江汉之冲,江水南来,掠城西而北,折而东。汉水又在其西。其它涧溪陂泽,夹持左右,惟道洪山而东。陆达咸宁、通山,以联湖南、江西之势。自魏、晋南北割据,策士以武昌上控荆、襄,旁制湘、粤,睥睨秦、蜀,鞭辟中原,为南戒山河之上游,而英雄用武所必争。沿及今兹,屹为重镇。而咸宁通山,又于武昌之吭背,洪山岿然扼其生死呼吸之所由。且逼城而峙,俯瞰城中,一一在列,诚主得之为要,客得之为害者也。
昔洪秀全窜踞武昌,湘乡罗忠节公驻军洪山,断其饣军道,虽身锋镝,而城卒以复。然而洪山绝地也,立于必败,败而不可为者也。主之利,非客之利也。何也?争利莫惨于前,自完莫良于后。狼之善顾非怯也,不有可退,无以为进也。洪山蜿蜒以东,势雄而单,夹两水间,无冈阜以为之辅。远山皆在数十里外,且阻水莫达,使城贼潜军断其后,则不攻自破矣。罗公之奏效,非洪山之为之,而金口之为之也。方罗公之未至也,益阳胡文忠公已先据金口,且下及沌水。罗公既得洪山,益南攻贼垒,以自达金口军,于是犄角之势成,而武昌以南,皆非贼有矣。贼伺其北,则道险不利仰攻,由北而绕出其后,不惟无以自反。而洪山既通金口,则以金口为后,它非所恤。今按其垒皆在洪山南,盖垒于南则可以取远势,垒于北则徒自保而已。故金口可袭洪山,洪山必不能远争金口,此险易之辨也。
然论武昌于今日,又非天下所必重。古之重武昌者,以其挈长江之要领也。今则中外互市,轮舟上下,而长江尽失其险。长江尽失其险,则武昌者,主固无以御客。即客得之,亦不能一日守。故武昌譬则斗也,而其柄不在此。将欲操其柄以斟酌海内,挹注八荒,必先以河南、陕西、四川、云贵、湖南、江西为根本,而以武昌为门户。合势并力,以临驭长江之下流,然后东北诸行省,恃以益重。
嗟乎!古今之变,亦已极矣!变者日变,其不变者亦终不变也。强变者不变,持之,且卒不能无变,况强不变者变哉?余谓毋遽求诸变也。先立天下之不变者,乃可以定天下之变。观于斯者,苟权其本末顺逆,则又若洪山金口之辨矣。
○刘云田传
光绪初元,山西、陕西、湖南大饥,赤地方数千里,句萌不生,童木立槁,沟渎之堇,水邕莫前,月歹横辙,过车有声,札疠踵兴,行旅相戒。四年夏,大人上官甘肃,道河南、陕西,触暑前从,并日而食,宾从死二人,厮隶死十余人,它仆皆病惫无人状,又时时思逸去,莫肯率作。维时以宾从躬厮隶之役者,为益阳刘君云田。云田羸瘠,若不胜衣,独奋发敢任,无择劳辱。大人卧疾陕州,一家皆不能兴,资斧行竭,药又不时得。云田日削牍告急戚友,夜持火走十里市药,践死人,大惊,绝气狂奔,踣于地,火熄,以手代目揣而进,连触死人首,卒市药归。归则血濡袜履,盖踣伤足及践死人血也。而云田亦卒不病。自是客大人幕府,前后十有三年,入粟得从九品职,出榷关税,卒乃赞安定防军军事十有六年,大人巡抚湖北,云田以疾不能从,三月,殁于安定军中,年三十有七。云田名丙炎。考某县学附生,早殁,以云田得官,赠登仕佐郎。母氏赵封孺人,用节孝著称。
云田既以行谊为大人所重,而仲兄泗生及嗣同,尤昵就云田。中表徐蓉侠,从子传简,亦皆与莫逆。嗣同兄弟少年盛气,凌厉无前,蓉侠亦敏毅自喜。传简年尤少,益卞隘,自卓荦法度外。云田性独迂缓,短小貌寝,般辟行圈豚。恶豪迈人如寇仇,时时称道村儒腐语规切人,听者唾涕欠伸,犹絮聒不休。而数人者,或数