利钝之分。所以夷衅一开,皆谓水战不足恃也。夫中国之地,东南滨海,外有台澎金厦琼州定海崇明各岛屿之散布,内有长江津沪闽粤各港口之洪通。敌船一来,处处皆为危地。战固为难,守亦非易。现今守口之炮,率购自外洋。子弹火药,形式杂出。各炮各弹,南北洋虽能配补,而炮身枪管,久必损缺。各国既守公法,一概停卖。将来由杂而少,由少而无,诚有不堪设想者。臣去冬布置闽海防务,亲历长门金牌,察看炮台。饬将马江被敌击沉之炮起出安配,粗足自固。然炮位少而海口多,陆师仍不能省。兵多饷巨,司库难支。不得已而有商借洋款之举。夫借款必还,且耗巨息。幸而军务顺手,尚不失为权宜。倘夷焰日张,海防日棘,而徒剜肉医疮,勉强支持,何以抑强寇而靖海疆?
臣愚以为攘夷之策,断宜先战后和。修战之备,不可因陋就简。彼挟所长以凌我,我必谋所以制之。因于船政局旧班出洋学生内,询考制炮大略。据称泰西炮厂不一,当以法华士厂,克虏伯厂,安蒙士唐厂,好雨莺厂四处为最。法克两厂,炮身炮筒炮箍皆炼成全钢。安蒙士唐厂,筒用精钢,身用熟铁。好雨莺厂筒箍用精钢,身用铸铁。皆擅专长。然半钢半铁,制费虽减,惟有用久裂缝之虞。不如钝用全钢,价虽贵而无弊。参观比较,仍以德国克虏伯、英国法华士作法为妙。故中外各国用该局厂之炮为最多。中国欲兴炮政,必于此两厂择一取法。雇其上等工匠,定购制炮机器。就船政造船旧厂,开拓加增,克日兴工铸造。虽经始之费,需银五六十万两。而从此不向外洋买炮。即以买炮经费,津贴炮厂,当亦有赢无绌。惟制炮之铁,与常用铁器炼法不同。必须另开大矿,添机炼冶,始免向外洋购铁。查福州穆源矿苗极佳。闽中官民屡议开采。以销路不旺而止,若用以制炮,取之甚便。如能筹得二三百万金,矿炮并举。不惟炮可自制,推之铁甲兵船与夫火车铁路,一切大政皆可次第开办。较向外洋购买,终岁以银易铁,得失显然。泰西各强国,于此等工程,断不贪购买之便,而自省烦劳,良有以也。各等语,禀由船政局提调道员周懋琦,转禀前来。
臣查西洋各国二十年前,尚无铁舰。所有兵船,与中国船政局现制相符。即炮位药弹,亦多前膛笨重之物。论其昔年兵力物力,本非能与我为难。孰料该夷逐渐讲求,日新月异,兵船铁甲,厚至一尺有余,更以一二尺厚之阴丁鲁泊,如橡皮胶者,贴衬其里。以故刚柔摩荡,坚实异常。其后膛巨炮,全重能力,突过从前。上海制造局所译《克虏伯炮准心法》,及《兵船海岸炮位架图说》,言之甚详。《申报》所载英国新造巨炮,可受药弹一千余磅之重,能洞穿五尺余厚之铁甲,闻者莫不咋舌。而自泰西各国视之,亦寻常工作耳。该夷修明武备,不惜财力,至于如此。此次法夷犯顺,游弈重洋,不过恃其船坚炮利。而我以船炮悬殊之故,匪独不能海上交绥,即台湾数百里水程,亦苦难于渡涉。及待开厂制办,补牢顾犬,已觉其迟。若更畏难惜费,不思振作,何以谋自强而息外患耶?
穆源铁矿,臣接见闽省官绅,均谓便于开采。似应委员试办,并拓马江船厂,兴工铸炮。臣又闻江南徐州铁矿,矿苗之旺,甲五大州。若能筹款开办,即于楚吴交界之处,择要设立船政炮厂,专造铁甲兵船,后膛巨炮,实国家武备第一要义。臣老矣,无深谋至计,可分圣主忧劳。目睹时艰,不胜愧愤!惟念开铁矿、制船炮各节,事虽重大,实系刻不容缓。理合请旨敕下内外臣工,迅速妥议具奏,仍乞宸衷独断,期于必行!天下幸甚!
☆李元度○答友人论异教书
来书以泰西人行异教于中国,愚氓多为所惑,虑夺吾尧舜孔孟之席。谓此开辟已来未有之变。其言深痛若此,有心哉,有心哉!然某之隅见,窃谓不足虑。抑且深足为喜。不惟不虑彼教夺吾孔孟之席,且喜吾孔孟之教将盛行于彼都,而大变其陋俗。请毕吾说以广足下之志焉。
盖尧舜孔孟之教,为天地立心,为生民立命,乃乾坤所繇以不敝者也。天地之生,人为贵,人之道,以伦常为本。彼际天并海之夷以千百国计,皆人也。有血气即有心,知皆可以人道治之者也。特自古不通中国,又相去七万里。礼闻来学,不闻往教。故末繇近圣人之居,而闻其教耳。天诱其衷,以互市故,朋游于中土,而渐近吾礼义之俗。彼自知前者之蔑弃伦纪,不复可以为人,有不幡然大变其故俗者邪?天主耶稣教,仅法兰西一国耳。然且诸国皆摈之不使阑入其境,盖亦共知其陋矣。恶能加毫末于尧舜孔孟之教哉!且子未读《中庸》乎?惟天下至诚能尽其性,则能尽人之性,能尽物之性。物之性且当尽,况彼固人也,同在并生并育中,听其自外伦纪,而终失其性,其何以赞天地之化育,而与天地参乎?天心仁爱,圣人有教无类,必不忍出此也。圣人之道,譬如天地之无不覆帱,无不持载。是以声名洋溢乎中国,施及蛮貊,舟车所至,人力所通,天之所覆,地之所载,日月所照,霜露所坠,凡有血气者,莫不尊亲。故曰配天。此正尧舜孔孟之实录也。其曰舟车所至,人力所通,则以大地九万余里,尚有舟车人力所不及者。今此通商诸国,天假其