航海三万里,而征调应期,馈输不绝,排重溟之险,可以直叩门扃。我惟自扼海口,集陆路以御之。进则有利,退亦无害。客之势转逸,主之势转劳。此固论兵者所深忌,而筹海者所宜知者也。
自粤捻既平,中国稍稍治船厂,购机器,以立兵轮水师权舆。饷力之不充,人才之不出,水旱灾之不时,内外议论之不一,至今外海师船,未改旧章,各省轮船,未垂定制。无警则南北洋之经费,关关欠解。有警则南北洋之经费,省省截留。仍此不变,而欲沿海水师,足备攻援,足资战守,亦已难矣。同治年间,丁日昌请设三洋水师提督。左宗棠谓洋防一水,可通轮船,闻警可赴,北东南三洋,各驻师船,常川会哨,自有常山击蛇之势。若兼分三洋,转生畛域。李鸿章亦谓沿海口岸林立,处处宿以重兵,所费浩繁。意在以全力扼要害,而尤戒散漫分防。其后沈葆桢乃有轮船聚操上海之奏。臣考之西洋兵制,水师均专设海部,兵柄极重。英人赫德曾在译署献议,亦以请设总海防司为言。深惟二三老成之筹谋,参以五六海国之新制,水师之宜合不宜分,宜整不宜散,利弊亦略可睹矣。
然则,欲求制敌之法,非创设外海兵轮水师不可。欲收横海之功,非设立水师衙门不可。水师政要,约有四端:曰审形势,曰练将才,曰治师船,曰考工用。海防之事,督抚不能不问。而各省既分疆域,即不能尽化町畦。若责成重臣,举沿海口岸,分别要冲次冲,何处可屯铁船,何处可建炮台,何处可修船坞,何处可伏水雷,将帅一家,水陆一气,始能血脉贯注,骨节灵通。虽海口之狭,潮汐之往来,泥质之韧软,礁沙之厚薄,断非一耳目所能周,一手足所能举。而备多用分之弊除,斯集思广益之效著,则相地之任宜专也。陆军宿将,强令巡海,固恐迁地勿良,即向带内江长龙舢板之楚将,不习风涛海迳;向带红单艇船之粤将,不习机器测量理法,亦未敢轻于相委。南北洋轮船,近多募用洋员,延以重资,临敌请退,终难收客卿蕃将之益。欲求水师将材,惟出洋学徒,庶几中选。然非师船时时游戈,时时聚操,则技艺日就荒嬉,心志亦终归骄惰。无能者或以奔竞而猎迁,多艺者或以朴拙而淹滞。陶鼓舞,胥赖帅臣,则驭将之任宜专也。
海上战守,莫要于师船。粤省之船,河海两绌,闽厂之船,兵船两绌。即赫德订购之[B177]船,机露炮重,底平行迟,长于守港,难于涉海,亦非水师利用。今定远、济远、镇远等铁舰,既未来华,惟北洋超勇两艘,南洋开济五艘,号称新式耳。然而中外条议,或谓艇船仍不可裁,或谓帆船亦不可去,或谓中国安置铁船之口岸甚多,或谓南洋水性过热,海虫水草足为铁船之害,非有深谙军事,熟悉洋情者,详为考核,购船既受其欺,驻船未得其地,皆足启侮损威。至于罗经海线,考查宜精,鱼尾雁行,阵法宜讲,尤非专心一志,不能日起有功,则治船之任宜专也。购外洋军火有年,惟南洋北洋有克虏伯炮及各种精枪,而滇粤各军,求云者士得士乃得之枪,尚为奇货可居,则各省之风气未开也。置外洋机器有年,而因陋就简,与规矩不能与巧,至今造船之材料,造枪炮之钢铁,均须购自外洋,则机器之大原未立也。诚得专员,经理南北,采木之法,别其性质,以代洋木。炼铁炼钢之法,宜先探其本,然后轮机配定何式,枪炮择定何种,用不杂而兵精,工不杂而艺精。
其他水雷鱼雷,行军需用之器,择地择人,通筹兼顾,军火既免于缺乏,饷需亦免于虚縻,则简器之任宜专也。惟是七省水师,特派重臣经画,创办之始,必须持款千余万,办成之后,必须有经费数百万。统筹国用,亦知财力难胜。然以水师一军,应七省之防,即以七省筹水师一军之用。各督抚通力合作,挹彼注兹,当不致束手坐视。而水军以渐扩充,远或七年,近或五年,积蓄经营,殚精竭虑,或可有成。夫以中国之大,圣诏之宏,畏天恤民,讲信修睦。苟彼族渐濡德礼,岂不宜诈虞悉泯,怀我好音。乃十年之中,丰大业之案甫定,而日本构兵,马嘉利之案甫弭,而俄人要约。东失中山,而南又挫于交海,何哉?彼以水师火器为长技,挟兵以卫商,挟战以要和,而我犹狃于旧船旧炮,不知改弦更张。徒欲将士以血肉相薄,文臣以口舌相穷,亦常不及之势矣。
反复思维,自今遴选将帅,经画水师,在法事为后事,在海防为先著。应请专派大臣,将沿海七省水师,改为兵轮,垂为经制。俾各省船厂机局,均归调度,以专责成。内政作而外御纾,庶几收惩病蓄艾、尝胆卧薪之效乎?应如何筹定饷项,建立衙门,请派大员之处,伏恳敕下军机大臣总理各国事务衙门大臣,会同户部妥议具奏。
☆郭嵩焘○罪言存略小引
嵩焘年二十而烟禁兴。天下纷然议海防。明天定海失守,又明年,和议成,又五年而有金陵条约,又十二年而有天津条约,又二年,定约于京师,又十七年,而有烟台条约。凡三十七八年,事变繁矣!当庚子辛丑间,亲见浙江海防之失,相与愤然言战守机宜。自谓忠义之气,不可遏抑。癸卯馆辰州,见张晓峰太守语禁烟事本末,恍然悟自古边患之兴,皆由措理失宜