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26-续碑传选集---第55页
公生于梁园巡检司署。十六岁，从父还查江旧居。父卒，为族人所惎，母命出避祸；公因入城，居石鼓书院。然无以自给，投协标充书识，支月饷视马兵。时衡州知府高公人鉴善相士，见公奇之，使入署读书。衡阳一邑应童试者千人，入学不易；是岁县试，群拟公必第一。案发，乃第三。越数日，召入见，曰：『以文论，汝宜第一；今乃太守意也。太守曰：彭某异日名位未可量，然在吾署中读书，若县试第一人，必谓明府推屋乌之爱耳；是其终身之玷矣』。公闻而深感之。是岁，竟不入学。又二年，始隶诸生之籍云。
道光末，新宁民李沅发反，发协标兵捕讨；公从大军战金峰岭，禽李沅发。上功，总督误以为武生也，拔补临武营外委，赏蓝翎；公辞归。衡有富人启质库于耒阳，请公往董理之；岁入数百金，悉以赒人之急。其时粤贼由永安北犯，将掠耒阳以趋衡；公入见耒令，问计将安出？令曰：『吾请兵、请饷无一应，可奈何』！公曰：『患无兵耶？城中百姓，皆兵也；患无饷耶？吾质库中尚有钱数百万在』。耒令曰：『然则竟以属君矣』；出县印授之。公即募勇数百人，多制旗帜，使巡行雉堞间；贼知耒有备，由宁乡趋长沙，而耒与衡皆获全。公以无战事，不叙功，但请偿还所假质库钱；然公亦自此知名。
曾文正以侍郎治兵衡、湘，广求奇士；常君仪安荐公有胆略可用，文正弟靖毅公国葆又言公与杨载福并英毅非常，文正亦雅知公耒阳之事，及立湘军水师，以公与杨公分统焉。咸丰四年二月，水陆军俱发衡州，不利引还；而公以孤军留西湖中。曾文正涕泣谓「必死」，竟全师而还；乃益重公。文正议悉水师之众先攻湘潭，公请先行；望湘岸连樯皆贼舟，然多辎重、少战舰。公计士卒争利必乱，乃以三营攻其首尾，自攻其中，纵火同时烧之；贼死无算，城中贼皆走。公还，大军恂恂如未尝战，辎重一无所取。叙功，以知县赐蓝翎；公固辞不获，然公牍犹自署「衡阳学附生」。其后诏补金华府知府，乃始署官云。
其年秋，公与杨公旁湘东下；公从君山、阳公从雷公湖，张雨翼。先以小舟诱贼，贼舟出，抄其后，烧百余舟。贼退保雷鼓台，攻之不克；公与杨公乘三版船冲入贼中，公中鎗子伤指，血渍襟袖皆赤，进益猛，烧其坐船，贼遂溃退：军中慑服，号为「彭、杨」。时罗公泽南等所统陆军连战皆捷，遂至沌口谋攻武昌；公曰：『是宜渡江，先烧其屯』。自塘角至青山，贼炮环列，丸发如雨；诸将皆露立，三版棹船徐进，无俯首避炮者。贼大惊，于是沿江贼悉溃；汉口、汉阳皆复。陆师不血刃复两名城、一巨镇，水师之力为多。群寇乃聚于田镇，依半壁山，夹江为五屯；连舟断江，缆以铁索大锁，布木为筏，置大炮焉；又护以炮船，望之峨然。水师下攻之，则为蕲州江岸之贼所挠。公麾师船掠蕲直下，分水军为四队，头队悉令具炉■〈革葡〉、椎斧之属；哨官孙昌凯，故铁工也，方鼓橐吹埵，有小船视筏下劣容■〈舟刃〉试入之，竟度二船，呼曰：『铁锁开矣』！贼愕亦呼，惊走堕水。掷炬烧筏，筏舟俱烬；山下贼亦颠越，坑谷尸相藉。此一役也，湘军水师名闻天下。公与杨公旋至武穴养伤，而别将萧捷三率水师由湖口驶入姑塘，为所扼，不得出；公乃于新塘镇设厂造船，别立新军，而水师始有内湖、外江之分矣。
五年，湖北巡抚胡公林翼攻武昌，贼闭城不出。水军无所事，自沙口还沌口；道经武昌、汉阳，寇炮雷鸣，万声同发。公所乘船桅折船覆，公坠于水；或以三版船拯之，力挽不起，则水中有抱持公足者。舟人呼曰：『速释手，此统领也』！公在水中，闯然曰：『此时岂顾统领耶』！已而并出水中，则抱足者即本船司舵者也。公笑骂曰：『若知是尔，我提掷数丈外矣』！公当生死之际，犹从容谈笑如此。
曾文正自江西召公自助，公时适在衡，将趣南昌；而袁、瑞并陷，道不通。公易衣操皖音，伪为贾客，摩寇垒而行，径达南昌；巡抚以下皆大惊。湘军闻之，气势十倍。六年正月，公破贼樟树镇，又破临江贼垒。三月，营于吴城镇，以遏贼锋。又会黄虎臣之师克建昌县，转战吉、临、瑞、建、南、饶、广间无虚日。
七年，以惠潮嘉道协理水师。曾文正疏言公任事勇敢，励志清苦，有国士风，堪胜总统水师之任。而公在江西，饷不时得、乞火药亦不与；曾文正每叹曰：『吾负雪琴』！既而湖北陆军再克武汉，水陆俱下围九江，攻湖口；贼扼石钟山，遏内湖之军，不使得合于外江。公率全军分三队出战，贼于石钟山置巨炮，适当我船之冲，伤十余船矣；或谏公曰：『今驱士卒与飞火争命，徒死无益』！公泣曰：『不度此险，终无生理。今日，我死日也；义不令将士独死』！鼓棹赴之，贼炮裂，炮者毙。我舟遂衔尾直下，俄顷之间与外江合，欢声如雷；陆军应之，进夺小姑山，复彭泽，连破枞阳、大通、铜陵、峡口寇垒而还，遂攻克九江府城。
十年，贼复围湖口；公赴援，舍舟登陆，雨立数日夜，力战却之。
十一年，授广东按察使。时文正弟忠襄公国荃攻围安庆，贼陈玉成率悍贼三万来援营于，菱湖；公创立飞划营，抬划船入湖，合陆军大战，毁其垒，遂克安庆：是