是奇事。或谓其得斟难之术,理或然也。演《宛城》作张绣叔姆,余未及见。见其荡湖船小曲,抱琵琶出临歌筵,且弹且歌,曼声娇态,四座尽倾。烛影摇红之下,钏响钗光,鬟丝鬓影,无不入媚。盖其平居,入夜辄卧对一灯,往往申旦。朝曦已上,始拥被酣睡,亭午犹息偃在床。酒楼指名坐索,必俟日昳,始徐徐来。故茶园征歌,久不与列,而酒后灯下看美人,始适得其妙,几忘为东涂西抹阿婆矣。三庆后来之秀,林立庭阶。若论彼中人名辈,大半皆其孙曾行。当其轻拢慢拈,流盼送媚时,偷睨场后小儿辈,骈肩窥帘,喁喁私语,往往吃吃笑不能自禁。故其当场意态,都无一定,随所感触。如风水相遭,自然成文,非他人所能及也。聚妻妾,蓄弟子。而弟子苦无佳者,以故门风不振。至大妇小妻,分曹列艳,鸳鸯七十二,花叶自相当。庆龄处其中,如豹仙紫云销魂,春娘换马,习为常事。款款蜻蜒,深深蛱蝶,秦宫一生花底活,不数金钗十二行矣。余曾见其小女,年才十岁余,娇鸟恋巢,慧丽柔媚。在枇杷花下,扑胡蝶,捉迷藏,殊有姿致。洛阳女儿,难得此宛转如意者,掌中夜光,珍重护惜宜矣。《太初山樵》、《燕兰小谱》,以魏长生为殿;余作《长安看花前记》,以凤翎为殿;《长安看花记》,以天喜为殿。今此录以庆龄为殿,同一例也。
长安看花记(蕊珠旧史掌生氏着 管领群芳使者删定)
韵香传
余读冯子犹所作《爱生传》,不禁痛哭流涕长太息也。子犹之言曰:“天之纵生以慧者,适以祸生;而啬生以寿者,安知非所以怜生而脱之?”呜呼!千古伤心人,当万万无可奈何之时,往往故作达观,强为排遣,大都有此奇想矣。
余自壬辰春入春明门,所识第一仙人曰韵香。韵香者,林姓,名鸿宝,昊人,来京师入传经堂,隶嵩祝部。学歌舞才两月,即出临红氍毹上,按节入奏,铢黍不爽。而其秾纤合度,修短得中,进止动静,妙出天然。楼上下,万目万手万口,啧啧称叹是好郎子。嵩祝部一时声誉顿起,座中客常满,有隔日豫约不得入坐者。从此征歌舞者,首称嵩祝,不复顾春台、三庆矣。今去韵香之没已三年。春台、三庆,名辈林立,且多后来之秀,望之如芝兰玉树,森列庭阶。而嵩祝座中,人不少减于畴昔者,韵香为之也。
韵香既数奇,失身舞裙歌扇间,居恒郁郁不自得。虽在香天翠海中,常如土木形骸。嵇中散不假修饰,而何郎汤饼,弥见自然,知“安仁羊车”,良非虚语。既工愁,复善病。日日来召者,纸片如山积。困于饮食,至夜漏将尽,犹不得已。每揽镜自语曰:“叔宝璧人,则吾岂敢。然看煞卫玠,是大可虑。”岁甲午,三年期满,将脱籍去。其师黠人也,密遣人召其父来,啖以八百金,再留一年。韵香慨然曰:“钱树子在,顾不能少忍须臾耶?”乃广张华筵,集诸贵游子弟,筹出笼计,得三千金,尽举畀其师,乃得脱籍去。徙居樱桃北垞,署其室曰“解鹤堂”。于时文酒之会,茶瓜清话咸集焉。韵香周旋其间,或称水煮茶,或按拍倚竹,言笑晏晏,诚升平之乐国,亦欲界之仙都也。而愁根久种,病境已深。居三月而疾作,疾不半载竟死。死之日,扶病起誓佛曰:“泪痕洗面,此生已了。愿生生世世,勿再作有情之物矣。”时道光十四年十二月也,年才十八。
嗟乎!韵香以成童之年,始入都从师学无几日,即以其色艺倾都人士。从此宾筵客座,招邀无虚日。油壁锦嶂,六街九陌,车如流水,马如游龙,招摇过市,如坐云雾中。夜分来归,则已绛蜡高照,红梁宿温,茗谈瓜战,延伫已久。绝缨错舄,纸醉金迷,卜昼卜夜,欢乐未央。他人所叹羡企望不能得者,韵香当之。乃出亦愁,入亦愁,以故不得更竟其业。仅以《偷诗》、《赏荷》、《吞舟》三出擅名。每当广厦细旃,长笛一声,四座寂然,无敢议者。目有视,视韵香;耳有听,听韵香;手有指,指韵香。一似“祗应天上,难得人间”,但觉此身在绛霄碧落间,所谓玉殿吹笙第一仙,十四楼中第一声,是耶非耶?昔人论文,谓单词只字,自足以传,信知贵精不贵多矣。其人,肉与骨称,态与体称,神湛湛如秋水,气温温若春兰。使宋玉、陈思见之,当恨不为作赋。余尝谓天地生人匪易,美妇人不多,美男子尤少。美妇人吾未见,所见美男子,惟韵香耳。韵香之为人,沈静寡言。而来前者,莫不各得其意以去。太原公子,裼裘而来,大家风度,故应尔尔。使为闺中秀,足当幽娴贞静之目。“藐姑射仙子之山,有神人焉,绰约若处子,肌肤若冰雪”,此之谓矣。惜其为弟子时,无私蓄。既得落籍,居室草创。未几遂病,不能出门户。惟二三知己,日来为之检点茶铛,料量药裹。犹力疾强起,谈谐甚乐。至于金夫铜仙,大腹贾,长鬣奴,素少相识,无过而问焉者,以故寠甚。及其卒也,敛手足形,几不能备含燧。诸文人闻赴糜至,束刍沐椁,凡附身附棺者,皆翰墨香也。子犹又言:“昔宋词人柳七郎,不得志于时,落魄以死,赖诸名妓醵钱而葬。今爱生不葬于妓家,而葬于吾党,所以报也。则吾安知今日之所谓爱生者,非即宋之名妓中人乎?”信斯言也!以只鸡絮酒酬韵香,韵香必含笑于九京曰