至夜静,生步入兰房西室之前,正见瑜于月桂丛边焚香拜月,生潜出,立墙荫以俟之。闻其微吟云:炉烟袅袅夜沉沉,独立花间拜太阴。心事不须重跪诉,姮娥委是我知心。瑜吟讫,突见生至,且惊且喜曰:"闻兄被魅,今夜乃得至此耶?"生曰:"若非被魅,安能得会卿于此乎?"相与携手入室,明灯并坐。生熟视之,容貌愈娇,肌肤愈莹,情不能忍,乃曰:"我肠断尽矣。"欲挽女以就枕。女坚意不从,因谓生曰:"妾与兄深盟密约,惟在乎情坚意固而已,不在乎朝朝暮暮之间也。
苟以此为念,则淫荡之女也。淫荡之女,兄何取耶!"生曰:"卿虽不从,辂之至此,设使他人知之,宁信无他事也?"女曰:"但秉吾心而已。"生虽不能自持,然见其议论,生亦喜其秉心坚确,不得已而从之,遂相与终夜坐谈。女曰:"妾尝读《莺莺传》、《娇红记》,未尝不掩卷叹息,自恨无娇、莺之姿色,又不遇张生之才情,自见兄之后,密察其气概文才,固无减于张、申,第妾鄙陋之质,有愧二女不足以感君耳。"生曰:"卿知其一,未知其二。
且当时,莺莺有自选佳期之美,娇红有血渍其衣之验,今宵之遇,固不异于当时也。而卿之见拒,何耶?抑亦以愚陋之迹,不足以当清雅之意耳,将欲深藏固蔽,以待善价之沽也?"女正色而言曰:"妾岂不近人情者,但以情欲相期,美满于百年也。假使今日苟图片时之乐,玉壶一缺,不可复补,合卺之际,将何以为质耶?"生曰:"此事辂任之,勿虑也。但不如此不足以表情之交孚,卿请勿疑。"女曰:"谚语有云:'但得王湖风月在,不愁无处下金钩。
'正此之谓也。兄自此勿复举矣。"生兴稍阑,乃口念《菩萨蛮》词以赠之:
不因色胆如天大,何缘得入天台界?辜负阮郎来,桃花不肯开。芳心空一寸,柔肠千万束。从此问花神,何苦逼人情?女亦口念《西江月》以答生云:借问朝云暮雨,何如地久天长?殷勤致语示才郎,且把芳心顿放。苦恋片时欢乐,轻飘一点沉香。那时三万六千场,乐尔无灾无障。自后,生凡数次就瑜,瑜终固执如前,委道百端,略不经意;或与并坐,或与并卧,见生才有异意,即厉色正言以拒之。生作《望江南》词以示瑜焉。堪叹处,空到碧纱厨。一寸柔肠千寸断,十回密约九回孤,夜夜相支吾。
驹过隙,借问子知乎?弱草轻尘能几许,痴云阁雨待何如?后会恐难图。生情不能已,复继之以诗一绝云:青鸾无计入红楼,入到红楼休又休。争似当初不相识,也无欢喜也无愁。女见词与诗,笑曰:"兄岂不喻往夜之言乎?"生曰:"余岂不喻?但以兴逸难当,姑排遣之耳。"暨晚,生归独坐,自思:"费尽心机,得达女室,终不见从,必无意于己也。"至夜,复思:"不如与女作别。"至则长吁短叹,凭几而卧,终不与女一言,问之亦不答。百般开喻,逼勒再三,始一启口曰:"我今夜被你断送了也。
"女大悟,谓生曰:"兄果坚心乎?"生曰:"若不坚心,早回去矣。"女因呼碧桃添香,呼生共拜于月下,祝曰:"妾瑜,生居深闺,一十七岁于兹矣。今夕以情牵意绊,不得已,以千金之体许之于情人辜辂者,非惟有愧于心,亦且有愧于月也。敬以月下共设深盟,期以死生不忘,存亡如一,无负斯心,永远无也。苟有违者,天其诛之。"祝罢,挽生就寝,因谓生曰:"妾年殊幼,枕席之上,漠然无知,正昔人所谓'妖姿未惯风和雨,吩咐东君好护持。
'望兄见怜,则大幸矣。"生笑曰:"彼此皆然。"遂相与并枕同衾,贴胸交股。春风生绣帐,溶溶露滴牡丹开;檀口香腮,淡淡云生芳草温。曲尽人间之乐,不啻若天上之降也。虽鸳鸯之交颈,鸾凤之和鸣,亦不足形容其万一矣。展转之际,不觉血渍生裙。女乃起而剪之,谓生曰:"留此以为他日之验。"生笑而从之。女以口念《虞美人》词以赠生云:
平生恩爱知多少,尽在今宵了。此情之外更无加,顿觉明珠减价玉生瑕。霎时丧却千金节,生死从今决。祝君千万莫忘情,坚着一钩新月带三星。生亦口念《菩萨蛮》词以答女云:春风桃李花开夜,烛烧凤蜡香燃麝。鱼水喜相逢,犹疑是梦中。感情良不少,报德何时了。细语问莺莺,何人解此情?瑜得生词,谢曰:"妾今夕溺于兄之情爱,故致丧身失节,殊乖礼法,非缘兄亦不至此也。幸为后日之图,则妾之终身庶得所托矣。"生曰:"五姐千金之身为我而丧,犹当铭肝镂骨以报子之深恩矣,岂肯负月下之盟耶。
"自后,生夜必至。
左旋