载寒窗之苦,又累及尊大人,那时悔也就迟了,请亚元公思之。”
那春生一闻此事,不觉立起,怨恨之声顿发,便把那纱帽往上一推,大骂喝道:“我把你这般奸贼,把我邱魁当做甚么人!自古圣人经济治世,教人以孝悌忠信、礼义廉耻。你今食皇家爵禄,执掌礼义,不思报国为本,反忘廉寡耻,甘当权奸乾儿,自当潜避,苟延残生,怎敢将败纲常的言语,在人前说出?吾邱魁这顶纱帽,把他当作鸿毛,吾忠心可以贯日,决要削除奸贼,与生民除害。也罢,吾明早朝奏闻圣上,将你这一般奸贼,刀刀斩尽,剑剑诛亡,方泄吾心头之恨!”
一面骂,一面气吁吁出门上轿去了。一路上心中想道:“朝中大小官员大位,尚且弄他不倒,谅吾这新进的书生,能做得什么事?反把性命失了,况且天大的冤仇,又不能报。也罢!如此豺狼当道,不若仍归林下,以待天时。”主意已定,回到寓所。此时良玉不在寓中,询问家人,说:“冯老爷请了去说话。”便吩咐家人送信党、陆、冯三人并一班同年,说道:“吾要挂官辞禄。”乃穿自己儒服,带了两个家人,星夜赶出京城去了不提。
单言黄嵩被春生一番辱骂,只弄得眼瞪瞪,气都喘不出来了。过了半日,反大怒道:“这个小畜生,如此无礼!”便忙将这番言语,对卢杞说了一遍。卢杞闻言大怒道:“这个小畜生,婚事不应也就罢了,为何反骂老夫?”吩咐家人,将这小畜生拿下,送至校尉司,问他个谤毁朝廷,辱骂朝相之罪。黄嵩道:“小畜生已去了。”卢杞道:“这等可恶!正是:‘吾把其心托明月,谁知明月照沟渠。’”不说相府之事,再言城中纷纷议论:“新科榜眼,好个人品,不知因何犯了卢相爷之怒,竟挂冠逃走了。”
此事,城中百姓,俱已晓得,早有人去相府通报。卢杞一闻此言,便大怒道:“这个小畜生,这般可恶!他竟藐视国法,要来就来,要去就去。”随命堂候官,发钧帖一张,拨五城兵马五百名,差官一员,追赶逃官邱魁。不言兵马追赶。
再言春生带着家人二名,逃走出城,慢慢而行,不意有人追赶,况且官城官塘,离城数十余里,只见后面旌旗遮日,金鼓齐鸣。又一片声喊道:“藐视国法,往哪里走!”心中一吓,口中说道:“吾命休矣!”即刻赶上了,春生料难逃脱,只得随众人一齐回来。卢杞命将他送待罪院看守,明日奏闻圣上定夺。不言卢杞之事,再言那两个家人,见主人已经提回,只得往城中各衙门送信。此时,三位主考各房师,俱已闻报。众官大怒,一面差人至待罪院安慰春生,一面传齐众进士商议奏本。
再言此刻街上百姓,已知提回了榜眼,只候旨下处决,人人抱恨,个个嗟叹。早已有那些落弟举子,气不平,三五个一堆,五七个成群,说道:“天地间哪有这等奇事!上科吾等不中,或者还有私弊;至若今科彻底澄清,至公无私,怎么倒弄出这等事来?真正是个学道知修处,方知艺不高。”
正说之间,只见又走来几个说:“列位先生,不是这等说法。奸贼如此大恶,吾辈将来又必为鱼肉,须得大家作个计较,保救榜眼。一则吾辈以后不为奸人拨弄,二则榜眼名教儒宗,莫使天下士笑吾辈为无用之人。”正说之间,又几个来说道:“列位,如今榜眼已经提回,被奸贼放在待罪院中,若到明朝,榜眼性命难保了,吾等何不鼓噪?”内中有忠烈的说道:“这奸贼罪恶多端,行此不仁不义之事,辱及吾辈斯文,怎么还说鼓噪?何不大家齐至午门,殴打这两个奸贼,为吾辈泄恨!”内中有一人说道:“先生此言有理,顷刻打死这个奸贼,小弟情愿抵命!”
众人道:“先生为何如此仗义?”那人道:“小弟单身在此,千里遥遥,又无回家盘费,况故土又无亲人,故将此命与众人除害。”有人道:“先生既如此谊高仗义,学生等自当跟随,纵然圣怒,罪不及众。也必当先禀明主考,然后行事,方才合理。”众人道:“先生言之有理!”
于是,大家一哄来至冯公衙门,写了个公具的手本,将此事呈明,请长班投进。冯公正与党、陆二公和梅良玉及众进士计议保本,忽见投进了手本,冯公一看,便哈哈大笑,递与党、陆二公看了,大家嗟叹道:“难得有此仗义之士。”冯公收下手本,对长班说道:“吾已晓得了,但此事出自公忿,吾老爷不好阻挡。自古道:‘罪不加众。’他们就知道了。”长班答应出来,对众人将此言说了。
众人听见说此言语,大家齐声道:“大人言道:‘罪不加众。’便不虚话。”有许多的进士,便一齐走出察院门说道:“主考大人既有此吩咐,吾等切不可回避。三更时分,齐集午门便了。”
内中有几个说道:“吾等寓所却在城外,恐三更之时,不便进城。”只见内中有一个人说道:“众位先生既同心合意,大家不必回去了。吾敝寓离午门不远,且又宽阔,不妨屈诸位先生到敝寓权宿一晚,可以免得失期矣,二则免半夜奔波,不知诸位先生尊意如何?”大家说道:“有理!”便一齐来至那举子的寓所,果然十分宽阔,且又饶富。那举子吩咐家人,抬十数坛酒,又备了几十桌酒饭。吃酒之时,大家又说道:“要