左旋
料想不害我什么，就去也是不妨。”遂满口应承，连忙着扮停当，同了那人就走。
看看走了二十余里，四面俱是高山大树。不见半个人烟，心上疑惑。正要动问，忽见树林里钻出人来，把子芳劈胸扭祝子芳吃了一惊，知是剪径的好汉，只得哀求。指望同走的转来解救，谁知那人也是一伙。身边抽出一条索子，绑住子芳。靴管里扯出一把尖刀，指着子芳，道：“谁叫你违拗母亲，不肯孝顺。今日我等杀你，是你母亲的主意，都不干我等之事。”子芳哭道：“我与母亲虽是继母，却那件违拗他来？设有违拗之处，便该名正言顺告到官司，治以忤逆之罪。
怎么叫二位私下杀我？我今日死了，也没有放不下的心肠。只可怜祖宗积德，竟到绝嗣的地位。”说罢，放声大哭。
那两人听他说得悲伤，一时起了恻隐之心，便将索子割断，道：“我便放你去，你意下如何？”子芳收泪拜谢，道：“这是重生父母了。敢问二位尊姓大名，日后好图个报效。”那两人叹口气道：“其实不瞒你说，今日要害你，通是我主人都士美的意思。我们一个叫都仁，一个叫都义，生平不肯妄杀无辜的。
适才见你说得可怜，故此放你，并不图什么报效。如今你去之后，我也不好回复主人，只索到别处过日子。”说罢，遂举手向子芳一拱，竟大踏步而去。子芳见他们去后，重又哭了一常展转思量，甚可痛恨。也不回家，就在城外借个僧舍住下。寻了一把尖刀，每日在路上伺候，要结果都士美性命，却再遇不着。心上虽是焦躁，亦无可奈何，只好慢慢的相守。正是：有恩不报非君子，遇恨无仇枉丈夫。按下子芳，再说士美自叫都仁行事之后，在家等了一日，不见回音，又过了两天，不惟没有回音，连这两人竟无一毫影响，未免有些慌张。
却又想道：“他的妻子都在我家，也不怕他有别样心肠。只是怎么不早些下手，弄这几日，不信还不能够完事。”心上虽如此说，终觉愁闷不过。
挨到黄昏，遂到平家与丁氏说知。丁氏道：“此计虽好，太觉毒了些。但今事已如此，愁也何益，不如快活一番，再作商议。”两个遂脱下衣服。丁氏正在饥渴之际，凑着不肯轻放。直到二更时分，方才歇息。自此之后，认了亲戚，毫无忌讳。又过了四、五日，一夜，忽听门首人声嘈杂，大闹一个不住，正不知什么缘故。士美悄悄出来探听，只见一派火光，照得四处通红，那些老幼男女号哭奔窜，后面又是喊杀连天，炮声不〔绝〕，老大吃了一惊。连忙上前叩问，方知李家兵马杀到。
原来那时正值李自成作反，连合张献忠，势甚猖撅。只因太平日久，不惟兵卒一时纠集不来，就是鎗器械，大半换糖吃了。总有一两件，已是坏而不堪的。所以一遇战斗，没一个不胆寒起来。那些官府，收拾逃命的，就算个忠臣了。还有献城纳降，到做了寇的向导，里应外合，以图一时富贵，却也不少。
那时荆州府也为官府太平日久，遂不及提防，弄得老百姓们妻孥散失，父子不顾。走得快的，或者多活几日；走得迟的，早入枉死城中去了。有首《乱离诗》为证：扰攘兵戈苦战争，那堪梦寐亦心惊。何时稳坐茅砃下，野老相逢话太平。当下士美得知这个消息，吓得魂不附体，一径往家奔来。不料这条路上，已是火焰冲天，有多少兵恫聚集〕巷口，逢人便砍。他遂不敢过去，只得重又转来，〔与〕丁氏收拾些细软，也不与耿氏说知，竟一道烟〔儿去〕了。
幸喜李自成大军未齐，一路不曾遇到兵丁，遂〔俏俏〕拣着幽僻小路便走。此时约摸五更天气，刚到城门首，忽然一声炮响，张献忠已领着许多兵马杀进。那些百姓挨挨挤挤，却那里逃得及，尽被他砍瓜切菜的排杀过来。士美看见势头不善，携着丁氏，躲在一个人家。那家已是预先避出，只剩几间破屋。士美料想无计出城，到把门户关好，弄些干粮吃了，同丁氏寻个密室住下。丁氏道：“我们死活存亡，未知怎的结果，不如趁此清净所在，也是乐得的事。
士美真个依他，把衣服权当卧具，也不管外边抢劫。两个俱在得意头上，谁知两扇大门早已打开，有许多兵丁赶进，直至那密室。
看见士美、丁氏，尚是两个光身子，尽指着笑骂。士美惊慌无措，衣服也穿不及，早被众人绑缚定了，撇在一边。把丁氏也绑缚起来，又把他的脚，两下拽开，也将索子扣住，系在两边柱上。〔缺一百零九字〕遂扯士美过来，割他的物，塞进口，方才戏笑一回，打哄而去。那士美、丁氏，
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