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25-云仙笑-清-天花主人-第8页
辱好，还是官卖我好？
到底你也难免身后之耻，究竟还是一样。不如依了陶三，彼此两全，果是善策。”季侯想道：“诧异！这是怎么样解说？是了，我晓得了”。这是他厌我贫困，必竟预先与陶三说通，故此叫我到陶三家去，耸动我走这条门路。只是一说，夫妻之情，难道一切都泯灭了。看他欣然以为得计。罢罢！妇人水性杨花如此，若我死后留他在此，做出不可知之事来，其实难免身后之耻，况他如此心肠，到底不妙，由他去罢了。”对裴氏道：“此事只是我心上不安，分离何忍。”谁知裴氏毫不介意，反道：“你的主意定了么？只是要依我三件。”季侯道：“那三件？”
裴氏道：“第一件须要五十余岁的人；第二件又要个有儿女的；第三件卖我的银子，我也要一两。”季侯道：“第三件自然依你，只是那二件，又有些解说不出。我今害你受了多少苦，正该寻个少年无儿女的人家，以完你终身，我也放下一半愁肠。
你的主意，怎么是相反的？”裴氏道：“我另有一个主意，你只依着我便了。事不宜迟，可再到陶三家去，央他做媒。”季侯道：“方才我发作他几句，怎好再去央他。倘然他做作不肯，怎么样？”裴氏道：“我料他必肯的，你去对他说便了。”季侯无可奈何，只得重走到陶三家里来。陶三看见，道：“李官人为何又来？”季侯道：“我还有句话，要与商量。”陶三道：“罢罢，李官人这样性子，商量不来的。方才虽是得罪，也是为好的话，到〔惹得〕你的贵气。
不要又商量出气来，什么要紧。”季侯道：“不要取笑。
方才你的所言，其实是逆耳的。不料回家与妻子说知，我只道必然也是怒的，谁想他竟是欣然，略不介意。我细细前后一想，恍然大悟，他必竟是厌乎了〔穷〕困，思量别寻好处。
心肠已变，由他去罢，故此又来烦你做媒。只是我身不由主，做人不成的了。”陶三拍手笑道：“到是尊夫人明白，料得透。
何如？我们虽是市井小人，算计到不错的。李官人，什么做人不成，叫做事极无君子。依了你诗曰子云上说什么伦常〔二〕字，如今世上的人，个个该灭的了，那里容得一个。偏是叫相公老爷的人愈加把那伦常二字，抹煞的多哩！闲话且住，但不知李官人的来意可真么？”季侯道：“如今是真的了。”陶三道：“有到有一个主顾，只是要来相看的。”季侯道：“若要相看，不要做罢！”陶三道：“一些不难。等尊夫人立在门首，只做看街，待我同这人走过，略看看儿就是。”季侯道：“几时来？”陶三道：“就在明早看过，晚间成事罢！”季侯道：“这等我别过，明日准候罢！”当下季侯归家，对裴氏道：“售主到有一个，只是要约在门首经过，相看相看，怎好？”
裴氏道：“我也要看一看。”明早竟走到门首立着。不多几时，只见陶三领一人来走过。四目相视，不惟那人得意裴氏，就是裴氏也觉中意。原来那人姓成名义，表字尚之，是里中一个富商，年将六十，丧偶已有半年。他有两个儿子，大的名唤成志，已有妻室，小的名唤成贤，只得十六岁。尚之因是出外惯的，在家反觉清闲不过。况且还有些欠债要出去勾销，可奈家中没个人照管。虽是儿媳在家，恐他年小不知世务，因此要娶个继室。他又略知风鉴，凭这双眼睛，要相个善于作家的，并不为容貌上起见。当日看过裴氏，知是甘守淡薄的贤内助，心上十分中意。裴氏见他是个老诚持重的人，又打听他有儿子，正合着那两件主意，也便应允。那陶三两边撮合，讲定十五两财礼，一边交付银子，一边就要收拾动身。一一议过，诸事俱已停当。
到那临别的时节，季侯甚觉凄然，裴氏竟是笑容可掬，并无一些苦楚。季侯看见，心上不乐道：“怎么多年夫妇，一毫恩情也没有。今日这个光景，想是还怪我不曾早卖他哩！可见妇人最是没情况的。”未免一番伤感，遂放声大哭一场，凄凄凉凉的过了一夜。
明日，遂将十两银子去纳了一票。自道：“这番限期，便可安枕无忧了。”谁知到那限期，依旧有几个公差，要他到官回话。季侯自恃完过十两，绝不惊慌，随着就走。不料一进县门竟有喝打的光景。季侯情极，忙叫道：“小人已是完过十两，现有官票可证。”知县道：“我不打你别事，正要打你这十两。”
季侯道：“不完或者该受老爷责罚，完了如何又打起来？”知县道：“我道你是个穷民，故此饶你二次。你原来是个富翁，眼见得你刁顽，戏弄官长了，怎么不要打？”喝皂隶扯下去打。
季侯哭起来，道：“这是小人卖妻子的身价。”知县道：“这是真情么？你妻子卖多少银子？”季侯道：“十五两。”知县道：“既是十五两，怎么只完十两？”季侯道：“因是媒人去了一两，妻子分去一两，那些邻家吃酒去了一两，叔子主婚去了二两，只剩得十两，故此完这十两。”知县将那几个人的姓名问明白了，立刻拘齐到县。先唤陶三，问道：“你是媒人么？还是惯做媒的，还是初做媒？”陶三道：“小人是开果子店的。因李某托了小人，故此成就他们，也是初做媒的。”知县道：“你既另有行业，只该做自己的生理，怎么又夺做