人阿姐出堂唱。加着画家多数喜欢修饰,脸儿抹得雪白,腰身束得窄细,衣服花花绿绿,走在马路上,娉娉婷婷,两爿屁股,上马路扭起扭到下马路,同模特儿招摇过市,又像扬州人打花鼓耍连箱的一般,害马路上走过人要替他们忍得汗毛笔卓竖,这大概也是美术家的习性使然。讲到他们雇用的模特儿呢,说也可笑,当初上海始作俑的,要算美术大家柳天稷。天稷能够打破中国数千来礼教的大防,提倡这一丝不挂,赤裸裸地描写,不能不算他是模特儿的一个功臣鼻祖。据说柳天稷开办的老牌美术学校里,有一年他决计要用模特儿了。这个炮放出去,顿时轰动了一方有志求学者,大家不远千里,负笈而来,不知模特儿是件甚么希世奇珍,天仙活宝,大家想来见识见识。柳天稷特地把这个暑假期展得极长,差不多首尾两个多月,好筹备这个模特儿大典。他想到模特儿,是西洋一种最高尚的事业,有表现玉洁冰清的价值,第一须到文艺界里去找,脸蛋儿既须妖冶,身段儿更要苗条,肚子里有了一点墨水,似乎举动一切可以文明一些,不致有伧俗气流露在外。谁知连找了两三天,问问他几个女朋友,肯提任这个职务不肯,几个女朋友愣起眼睛,几乎把杀千刀都骂将出来,说柳先生,你也有夫人,也有妹子,何把来卖几个钱,总比一只铜版看西洋镜生意来得好些。柳天稷没法,便想找小家碧玉,身家清白的,一则为生计所困,再则饵以重利,或者肯担任这个职务。一访两天,大家都误会了,以为柳先生要娶妾,怕沾染了杨梅疮,所以要看一看下部,因此都回答道:我们穷虽穷,做小是不愿意的。其中即使有几个愿意,怕柳先生骗来看看,看了说声不对走,岂不给他白看了么?柳天稷找模特儿找得昏闷极了,末着棋子,便想到娼妓身上,心想娼妓本来是件玩物,只要有钱给他们,总好商量。当下便叫朋友代了几个长三么二的堂唱,叫了几回,开口向他们商量这件事,说只要脱去衣服,供学生们临写临写,保你们险,汗毛都不碰歪你们一根。谁知娼妓们大家摇摇头,说我们虽然也卖身,不过是关了门,下了帐,盖了被,才办这秘密交涉。倘使脱光了衣服,叫几千几百双眼睛看着,除非偷汉子,给丈夫捉住了,双双绑出来,给人看,那是没法。否则像莲英阿姐一样,给人谋杀了,官厅来验尸,才有这个给人瞧看的机会。
柳天稷一想,我往常太小觑人了,如今不能把模特儿三个字预先声明了,于是在那里找到一名缝穷的,一名拖鼻涕小大姐,都是江北人,把来养在家里。那个缝穷的才得念四岁,已嫁过四个男人。那小大姐才得十七岁,雇她来,她也不懂做甚么。见着东家这们好菜好饭的供养着,心里有些疑惑不定。一吃十天,吃得脸色从枯黄里渐渐变出红润来。柳天稷设计叫她们洗澡,一天冷不提防推门进去,吓得那缝穷婆怪叫起来,说柳老来强奸我们了。柳天稷道:“别瞎说,我看你们俩身上还算得白净,要想请你们到学校里去充一名模特儿,工钱每月四十块,月底给发,一文也不短少。”又把模特儿是怎么一回事,讲了个详细。又替缝穷的取了张韵琴女士的芳名,替大小姐取了裘丽仙女士的芳名,教导了一番工架,当时两人只指望来做娘姨大姐,赚五块六块一月的,一听是这们一个玩意,不坏甚么,有多么进帐,乐得眉开眼笑,满口应承了。柳天稷又叫裘丽仙把奶膀子要捏得大,不大要失却自然的美,裘丽仙一一听他吩咐。过了几时,校中开学的那天,模特儿上场了,柳天稷已替他们预支了一个月工钱,买了一套学生装,打扮得光洁得多了,带着上美术学校去。柳校长站得高高的台上,介绍给众人道:“这位是张韵琴女士,这位是裘丽仙女士,对于写生种种姿势,是个老法家。”末后还请入讲堂里,双双脱了衣裳,一个表演立的姿势,一人表演坐的姿势。柳校长站在傍边,指指点点道:“这根线如何美,这个曲如何美。”众人齐声赞叹,都深深把张韵琴、裘丽仙几个字印在脑筋里,谁也不知道是个江北来路货。这是模特发轫之初的一段小小历史。自从柳天稷一发明,上海不但只只美术学校里有个模特儿,弄得个个美术家身后跟个模特儿。当下邢小倩来访王川,对王川带哭带诉道:“王先生,我要辞职了,你可好饶了我吧。”王川道:“你辞了职,到哪里去?”小倩道:“外边又有人新发明一件投机事业,出卖模特儿照片,价钱很贵,每张五角六角,现在有不少人,在外边拍,只少模特儿,听说雇用模特儿,价钱着实可观,每个钟头五块六块钱,我现在也要去供人拍照了。”王川怔着道:“你哪里得来这个消息?”小倩道:“画报小报上,都登载着照相和广告,不信你买张画报,一看便知。”王川当同小倩奔到望平街,一问报贩子说,画报有十来种,不知你要哪一种?王川一吓道:“怎么风起云涌,有如许之多呢?”报贩子道:“也是个潮流,出版得越多,越有人请教。”王川道:“那么你统统卖一张我。”报贩子道:“全份十二张,一共八百四十文。”王川又是一怔,报贩子道:“小报还不在其内咧。近来小报比画报更多,共有七十二张,名目繁多,花样翻新,平时我们在外边喊卖,十几种报,浪着调,只喊一条弄堂。现在新世界喊起,直要喊到昼锦里口,