左旋
那大力士自己登的广告也没有了，难道就已离开了上海吗？心里一面狐疑着，一面引霍、刘二人，到四马路一家客栈里住着，自己到各处打听了一日，才很失望的回客栈，对霍元甲说道：“我们这番来的真不凑巧，不但不能如愿和奥比音交手，连奥比音是个什么样的人物，毕竟有多大的气力，也没有方法能看得见了。”
霍元甲登时立起身来问道：“怎么呢，难道他得暴病死了吗？”农劲荪摇头道：“死却不曾死，不过此刻已不在上海了。”霍元甲道：“只要他不曾死，看他在哪里，我便追到哪里去。我既是专为找他出了天津，不见面决不罢休。他此刻到哪里去了呢？”农劲荪道：“我今日已向各方面探听得明白，奥比音这回到上海来卖艺，并不是他自觉本领了得，欺我中国没人，特地前来卖弄的，完全是个雇工性质，由一个外国资本家，想在中国内地及南洋各埠做这种投机生意，
花重价雇了这个大力士来，到各通商口岸献技，座位卖得极贵，先论卖了多少钱，都是归这资本家的。奥比音只能得当时议定的工资，在上海仅卖了七日，听说资本家赚的钱已不少，直到前日才满期，昨日奥比音已经动身到南洋群岛卖力去了。”
霍元甲问道：“怎么说直到前日才满期的话，他们议定的期只得七天吗？”农劲荪笑道：“不是，这期是上海工部局的期。在上海租界里面，不问要做什么买卖，都得先向工部局里领执照。这种买卖，到工部局领执照的时候，须自定一个限期。听说这资本家原想领一个月执照的，因租了张氏味莼园开演，味莼园的租价太大，旁的开支更太多，资本家恐怕演的日子长了，看的人不甚踊跃，反致蚀了本钱，所以只领了七天的执照。
第一、二两天，果然看的人不多，资本家正在着急，却被现在上海的几个南洋华侨看上了，要求奥比音在上海演过七天之后，就到南洋群岛去。资本家见南洋有人要求，便欣然答应了。谁知三、四、五、六、七几天，看客每天增加不少，到第七天，看客更是人山人海，资本家到这时，想延期再多演几日，无奈工部局和南洋华侨部不答应，只得到期停演。奥比音已于昨日跟着几个华侨动身到南洋去了。那资本家因此地还有些未了的手续，大约尚须迟几天，方能赶到南洋去。
”
霍元甲问道：“农爷曾会见那资本家没有呢？”农劲荪道：“不曾去会，不过他住的地方，我已调查在这里了。”霍元甲道：“我们何妨就赶到南洋去呢？”农劲荪沉吟道：“去是未尝不可，但是奥比音在南洋毕竟有多久停留，我们不得而知。奥比音的资本家不在那里，奥比音本人必不能自己作主和四爷比赛。若等到那资本家动身时一同去，来回耽搁的日子，也就太多了，并且还怕他不肯和四爷比赛。”
霍元甲不乐道：“然则我们此来，不又是自跑了吗？”农劲荪道：“我们且去会那资本家谈谈，看他如何说法。奥比音既是那资本家花钱雇用的，主权当然在资本家手里，我们此来是不是白跑，一谈就可以知道了。”霍元甲道：“好！”当下三人便一同去会奥比音的资本家。
资本家名叫沃林，是一个五十来岁的商人，在中国各通商口岸，做过二十多年的生意，很蓄积了几十万元的产业。他的住宅在静安寺路，并不是他自己建筑的房子，他的行踪从来没有一定，所做的生意，也是看市面上那项生意好做，便做那项生意，投机性质的居多。这日，霍元甲等三人去会他，凑巧他正在家中。农劲荪投了自己和霍元甲的名片，并对传达的人略述了来拜访的意思，沃林出来，迎三人到客室里。
农劲荪见礼之后说道：“我们都是住在天津的人，近来因见上海新闻纸上，登有奥比音大力士在张园献技的广告，并有欢迎敝国自命有气力的人出来比赛的话。这位敞友霍元甲君，就是敝国自命有气力的一个，因不肯辜负奥比音大力士一番登报欢迎的盛意，特地从天津到上海来，不料昨日到时，奥大力士已离开上海，又到南洋献技去了。经我向各方调查，才知道奥大力士此番来上海、南洋献技，是由先生出资聘请来的，一切的主权，都操之先生，为此就和敝友到先生这里来。
敝友已是决心要和奥大力士比赛，但不知尊意怎样？”
沃林听农劲荪说完，打量了霍元甲两眼，脸上现出鄙夷不屑的神气，向农劲荪问道：“霍君不会说英国话么？”农劲荪点头道：“先生若会说中国话，敝友很愿意用中国话与先生交谈。”沃林略迟疑了一下，使用极生涩不堪的北京话问霍元甲道：“你有多大的气力？
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