听得此言,想道:“死在这里,一发不值钱了。且同姥姥去,看是怎样所在。生不能复冤,死当为厉鬼以报之。”爬向前,磕头道:“多谢奶奶。”那夫人道:“今后要守规矩,少犯定行重责,须要小心。”言罢,起身退入,诸婢皆散。
姥姥叫刺绣的丫头扶着翠翘,转到她的住所,叫值锅的暖酒,冲上些沙糖,把翠翘吃。翠翘道:“我恶心,吃不下。”姥姥道:“此血攻心也,你若不吃下血的酒,必要死。若在这府中死了,比一只鸡、牲口还不如哩。我看你相貌非常,自有出头日子。不知前生做甚冤孽,该到此处受这番磨难。你且安心调养自家身子,这段缘由少不得有个清白时节。”
翠翘听了姥姥这些话,甚是讲得有理,因哭道:“只求老娘慈悲。我便勉强吃下酒去。”姥姥又去讨些护心药把她吃,整整睡了两个月,棒疮方得痊愈。起来换了青衣,替那些绣花女班,成行作队。逢五逢十,夫人来查一次,见她刺绣好,花枝茂,也难为不得她。
一日,小姐回家,夫人唤花奴叩见小姐。小姐道:“这花奴是几时来的?”夫人道:“来有五个月了。人也伶俐,女工也通得。你爹爹讨来伏侍你的,恐不中用,我先留在府中教训一番,等她习成规矩,然后送来把你。如今尽可用了。”小姐道:“多谢母亲。”夫人吩咐道:“花奴,你随去伏侍小姐,须要如我这里一样。姑爷处切不可做没廉耻事,若有些风声,我带回来,便活活打死你。”小姐道:“我家主公也不是那等没廉耻的秀才。”夫人笑道:“事虽如此,我也要吩咐她。
”
次日,小姐回,花奴拜辞了夫人,又去辞别姥姥。姥姥泪下,也舍不得翠翘。低声吩咐道:“性命要紧,遇着熟人,切记不可厮认。在心,在心。”翠翘摸头不着,道:“承教,时刻不敢忘也。”洒泪而别,随小姐轿回家。进得门来,又是一番境界,免不得替那些丫头、使女趋跄。小姐问道:“花奴,晓得甚杂技么?”
翠翘愁怨无聊,正欲借乐音寄恨,遂禀道:“奴婢晓得胡琴。”小姐分付叫取胡琴一张,付与翠翘。翠翘情伤命薄,调音指法更是凄婉。小姐听了大喜道:“你既擅此技,今后只随我佐饮消闲,不必入那些丫头队中。”翠翘道:“多谢小姐抬举。”终日随着她弹弦歌曲,一则免了替那些油、盐、酱、醋丫头为伍,二则也得以发其抑郁不平之气。
时光易过,不觉半年有余。忽报:“相公回。”小姐出迎,两个叙了寒温,问了起居,众使女并仆众们一齐磕了头。翠翘那时还在房里替宦氏收整妆奁,小姐叫花奴:“来磕了姑爷头。”翠翘放了梳笼,即整衣到厅上来。偷眼一觑,惊道:“呀!束生怎到在这里?”忽小奴又叫道:“花奴快来磕相公头。”正是:
在他矮檐下,怎敢不低头。
且听下回分解。
第十五回
活地狱忍气吞声
假慈悲写经了愿
词曰:
曰恩曰爱,试问而今安在?眼瞎心聋,兼之口哑,何用大惊小怪。曾明盖载一思之,已在地天之外。此等情人,若想为欢,定然遭害。 右调《蝶恋花》
话说翠翘认得是束生,正欲上前厮认,听得小姐恁的称呼,想着姥姥临别分付,叫她:‘见熟人切莫厮认。’性命要紧之说,连连收住了口。暗点头道:“我道我怎的得到这里,原来是妒妇的计较。我且忍气上前,又作道理。”含住眼泪,走近前,朝着束生道:“姑爷磕头。”束生一则初回,二则翠翘已死一载,那知她落难于此,三来裙布素装,不似当时华丽也,再不想被这女平章弄在家里。一见翠翘磕过了头,因问宦氏道:“这女子从哪里来的?”小姐道:“爹爹在北京讨来伏侍我的。
这丫头倒也能干,擅新声,弹得好弦子。”
束生闻此二语,打动了他对翠翘的念头,不觉一阵心酸,泪盈眼眶。故推整衣,拭了情泪道:“她叫甚名字?”小姐道:“叫做花奴。”束生道:“花奴,你起来,好生伏侍小姐。”翠翘含泪应了一声,起来立在宦氏身边。束生一眼看去,惊得魂飞天外,魄散九霄,目瞪心呆。这花奴兀的不是王翠翘!暗暗叫苦道:“罢了,中了这妒妇计了。她当时不认我娶妾,正是此意。今日教我如何招架,如何解救!可不苦杀翘儿也。这是我害她了。”忍不住泪流满脸。
宦氏道:“相公因甚下泪?”束生道:“起服在迩,念及你婆婆,不觉心酸泪下。”宦氏道:“相公若为婆婆泪下,可谓至孝矣。”
翠翘见束生如此牵情,那眼泪儿哪里禁得,便扑簌簌吊将落来。恐怕宦氏看破,
左旋