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81-回天绮谈-清-玉瑟斋主人-第9页
未亮，就发足去了。
这改革党叫他有何要事，且待下回分解。
第 八 回 无理取闹与法开战 有冤难诉沉海无踪
却说约翰王自假慈母的爱顾，得做了皇帝，荒淫无度，穷奢极欲。今日加税，明日增租，差不多地皮都要划穿，还是不够他的挥霍的。又对自己的藩臣，亲近的贵族硬拿出几个名目，要他捐钱。这稍有心肝尽忠王室的臣下，也有面陈的，也有上奏的，极言苦口，劝王不要恁样。约翰王不特不以为然，却骂他们不知大体。有三两个说得稍稍激烈的，却被他严谴。忠言逆耳是一定道理的，约翰王就要把他们疏远，全用这种奴颜婢膝、希意承旨、无廉无耻的人做自己心腹。这个时候，稍为见机的都结舌不敢说话，天天叹世运不好，太息痛恨罢了。
这约翰的侄子亚疏系王兄遮阿辅里玛丁的长子，本该登王位的太子。后来约翰借他母亲的势力，夺亚疏的权利，自己做了皇帝。亚疏这时已经衔之刺骨，但是无奈他何。然约翰王废这正统的太子还不满意，更要霸占亚疏的领土，据为己有。亚疏如何忍得住，正所谓追狗入穷巷。那时亚疏遂想一法儿，要报复他。但因自己寡人一个，孤掌难鸣，正想找一个有力的做他后援。于是纠集同志，首去联结这些衔恨约翰王的贵族。这些贵族第一是为自己计，第二是为亚疏抱不平，所以向亚疏表同情的有好几百人。但是钱也没有，兵器也没有，刚着有一千几百人，不算势力，断不能与王作敌手。再与这同志的贵族密商，去乞邻国法王腓律勃，借些兵力。于是自这同志贵族中，选举数个可以信任又有些材干的做代表。就选安遭、但特连几个诸侯。亚疏与他们把衣服换过，姓名改了，偷偷离了国境。越峻阪大河的险要，一直跑至海边，搭船向对岸法国去了。
到了泊岸，上陆后，就赶快去巴黎首府，面谒法王腓律勃。把这事情的颠末告诉法王，还请他帮助。当时法王正与约翰不对，很不喜欢约翰的举动。就满口答应他们的请求，留他们住在自己的宫里。更令亚疏与他宠爱的太子路易住在一块儿，起居饮食，两个同是一样。除谈国家大计外，更叫他研究学问，待有机会的时候再作道理。
过了两三个月，约翰知道亚疏的动静，十分愤怒。约翰这时若晓得些大体，就把从前的错谬，平日的失德，对法王赔个不是，与他媾和，迎接亚疏回国，好好看待他。就有甚么事情，也都消灭了。恁想约翰王还一味意气用事，怎晓得这个办法。只管怒亚疏潜逃外国，说他想借他国的力去压制他，要挟他，实在可恶！又恨法王不应答应他们的嘱托。忙召集廷臣，大开朝议。这些唯唯诺诺的廷臣，自然是看约翰的面色，听约翰的主意。遂决议与法国开仗。赶忙就募集几万步兵骑兵，购买无数军器。王亲临监军，统率大军，横断法国特巴海峡，侵进法国去。
法王腓律勃听见英人来袭的报，虽事出仓猝，然早已料着有这桩事。因此开仗的事情，都已预备定了。当下立刻传令海陆两军听候调遣，即派一万多精兵严守国境，选拔些有名望有阅历的老将，俾他指挥一切。是时约翰王出一妙策，在各队伍中选了三个有胆量，勇悍敢死的壮士，叫他来自己本营。令参谋本部密将这些计谋如此如此告诉他，与他约定暗号，命他是晚三更时候，偷偷走入敌国的城砦，见机行事，这三个壮士辱承皇帝陛下的敕命，这还了得！看作无上的荣宠。还望将来立了功，这时候得些出色。越发感激效命，死胆向前。赶忙换过轻便的衣服，跑到敌营，窥间伺隙。
刚刚这晚北风怒号，天阴月黑，对面咫尺就不能瞧见。那时法国的将官士卒以为风雨这样利害，且又夜深，敌兵断不能来袭的，守备防御比寻常就松了许些。谁知就在这个地方吃亏。这三个壮士将这绳索先挂上城楼，缘绳直上，入他城砦，隐在这些垒后墙角，不敢则声。等了多会，见城中阒寂，四无人声。他们又见时刻已到，遂各分手，你办你的事，我办我的事。把这些火油浇上这些柴炭上面，发起火来。一阵北风吹过来，越发利害，好像赤壁烧兵的光景。约翰王觑见火焰冲天，就知得法，立刻跃马军前，指挥将校神速进兵。这个时候，法兵狼狈逃窜，互相践踏。跑去这边，有火拦着；跑到那边，又有兵守着。英国的军队乘势杀去，好像山崩海倒一般，就把法国的城砦通通占领了。这个败仗传到法军处，士气大沮，说起英军都有很怕的神气。英军势如破竹，驰骤纵横。
法王腓律勃天天接败仗的消息，也觉灰心，以为败军之将出甚么法儿也不能敌他新胜之军。若硬战下去，恐怕有灭亡的惨状。不如与英国讲和，将来慢慢去恢复罢。商量了好一会，打算了许多样，乃决计派人去约翰王的本营，先结停战的约。
却说这时亚疏及这些改革党更生出一种困难的事情来，是甚么事呢？原来亚疏虽是正统的皇子，然被约翰夺他的权利，不得已领有他母亲勃里他尼的地方，万事都要听母亲指挥，听母亲约束。他的母亲究竟是妇人的见识，见当时法王腓律勃恁样招呼亚疏，保护亚疏，却疑心起来。恐怕法王抛砖引玉，有占领亚疏领土的意思。遂用起家长的威权，赶着要亚疏返国，托约翰王保护他。法王腓律勃看此情形，知道不容易成功，就与英国立约，把领地的疆