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97-如此京华-清-李修行-第60页
妈妈充调停使的。这天健斋同尾生匆匆来谒，眼见得又有事来烦这位老人家了。
这时瞿阁老正在监督着几个门客，写生日做寿送往京内各门生故旧的请柬儿。一个个按着上年送礼的簿子计算着，说：“这是记名的道尹，前儿亏我一封信便补了潮循，是有数的肥缺儿，应该给他一个请柬的。”又说：“那是最没良心的混帐东西，两三重世谊不算，便是前年那得贿纵匪的一事，没我疏通着，看他还有脑袋？去年的生日，他竟好意思送了四幅寿屏、八坛绍酒就完了。今年还送这些堆不了的东西来，叫门子掼上街去，说请他自己用着罢。”
正唠叨着，忽听得院子里两个人直笑进来道：“谁冒犯了老伯，又独自抱怨着哩。”阁老见进来的正是健斋同尾生，不觉老面皮上一红，登时放出忧国忧民的态度来道：“那里是抱怨人呢。你想国家今日忧患正多，内有号寒之虫，外有负隅之虎，我们做官的宵旰忧勤，还怕无补国运，那些小孩子们燕安鸩毒的劝老夫做起生日来，那得不令人闻而叹息。咳，人心如此，天道可知。便有我瞿某一人撑持风义，怕也难挽狂澜呢。”
说完，颓然在一张醉翁椅上坐了，指着两个椅子给两人，居然有天道茫茫，予欲无言之概。健斋想：“这老头儿多怕又三日没受炭敬，所以发起牢骚来哩。”
阁老停了一回，待门客等把请柬收拾了自去，才转过颜色来，向着尾生道：“你是读过书本子的，替老夫想想，该气也不该？”依尾生前日的性气，见了这丑态，早拂袖离座，大骂而出了。此时却也叹了一口气道：“士风浇漓，于今为甚。只天下之重，寄于老大人一身。大将军方有事于国，倚老大人如筮卜，还望达观通变，慰苍生斯人之望呢。”瞿阁老听得这几句话可得意了，捻着几根鼠须叹息道：“老夫呢，原也目击疮痍，不忍高蹈。只这班后生小子官还没做大，先学了这一种下流习惯，不得不令人闻而叹息呢。”
接着回头向健斋道：“昨天承你不忘，又送了许多东西来，我竟老实不客气照单全收了。”健斋笑道：“这也值得你老伯说起的？前儿家大将军还说起老伯是人伦之表，吩咐侄儿时来亲近着，多受些教益哩。”瞿阁老抚掌笑道：“算了，算了！
老夫不知道你们父子都是天下第一等有心计人？提得起，放得下，把我当作堆子上泥人般，在你们掌上转着玩的。昨天送那份东西来，我早知父子兄弟间又闯了什么乱子，将木梢辇上肩来哩。今天果然来了。谁来信你这些话儿，有事快说罢！”说完忽的变了颜面，将眼睛闭着，抽了袋旱烟儿，放出一种堂皇听受的把势来。健斋不觉也笑了。尾生暗地向他努嘴儿，健斋才吞吞吐吐的道：“前天家大将军又听了三弟的话了，说侄儿”说到这儿，便涨红了脸说不下去了。瞿阁老闭着眼睛道：“说你怎样呢？”健斋嗫嚅道：“说六姨娘”说到这儿又停了。瞿阁老道：“六姨娘又怎样呢？”健斋又嗫嚅道：“说燕儿呢。”
瞿阁老原是燮理阴阳的大臣，听了不觉将旱烟袋击着椅背道：“老夫知道了。可是说你同六姨娘抢饽饽儿吃，被燕儿瞧见了，告诉给韬庵听了。韬庵帮着六姨娘说你尊长前无礼，上了个弹章。老子动了气，要把你一顿皮鞭子，打个臭烂么？不要紧，不要紧，老夫来使个釜底抽薪的妙策，叫六姨娘代你辩白。说那个饽饽原是两个人互喂着吃完的，正嘴对着嘴的当儿，被燕儿瞧见了，误认是抢不匀，狠命的相咬着呢。这一来可不是你没事了么？”健斋听了这一篇天外飞来的话，不觉骇然，停了一回，才挣出一句话来道：“不是这样的。”瞿阁老睁开眼来道：“不是这样的，我想不过是这样的罢了。既不是这样的，我的妙策用不着了。再来，再来，你也须说得明白一点儿。”
说时，那眼睛又闭了，那旱烟袋又在嘴里了。
健斋要他帮助，没法儿只得直说出来道：“侄儿弟兄间原是互相督责惯的。”瞿阁老点头道：“不差，不是倾轧，是督责，好气象啊！”健斋道：“现在因老人家上了年纪了，保不定一旦归天，那身后的遗产是应先支配好的。”瞿阁老啧啧赞叹道：“谋患未然，亏贤昆仲有这一片孝思，难得，难得。”
健斋道：“只他老人家却像要自己带着走的一般，从没讲到这事过一句。侄儿便等得有些不耐烦了。”
瞿阁老恍然道：“明白了，明白了，可是六姨娘同燕儿两人将来的承袭问题么？那容易得很，老房传下来的，理应归各房公用，这还有什么难分配的？”尾生听了，再也忍不住笑了。
健斋着急道：“老伯怎始终缠夹起来。”瞿阁老睁开眼来道：“难道又说差了？你说，你说。”说时眼睛又闭上了。健斋道：“侄儿想燕儿是六姨娘最宠的，六姨娘又是家大将军最宠的，得他两人吹嘘，便十成八九，所以每日总在他们两位跟前少展间接的孝思。那知三弟眼红了，说我有戾太子干蛊之嫌。老人家听了那得不动气？昨天定省时，见铁青了面孔，一语不发，就为着这个。老伯，这件事非你莫解的哩。”瞿阁老一壁听着，一壁摇着头，嘴里不住说：“难，难！”
尾生明知他又是那毛病发作了，便慨然道：“仆因健斋公子国士之遇，原欲竭忠