求生。到此地步,实是骑虎之势,不得不然。非好行作乱,自取灭亡。”瞿琰道:“观尔等一貌堂堂,足称伟士。若能改恶从善归顺天朝,为国家干功立业,流芳百世。煞胜似陷身不义,贻臭万年!”羊雷道:“去邪归正,某等素心。但怕归附不得其人,反速其死,只得僭窃城池,苟延性命。”瞿琰道:“汝等既为有司凌逼,何不申诉当道辨明冤枉,辄丧心狂胆;据城掠地,自取灭族之祸?天子授予为经略,统领大军五万至此征剿。昨闻余防御言汝等虽肆恶不仁,实由逼迫所致。吾念上天好生之德,不忍即行歼灭。尔等及早解甲归降,自首其过。吾代汝奏闻皇上,尽释前愆,带罪立功,以图上进。汝当早自裁决,莫行耽误!”潘三道:“经略瞿爷,莫非上年征伏撒马儿罕国王哈云撒密者乎?”余防御应道:“正是。汝问瞿爷怎么?”潘三道:“某闻经略爷神臂善射,箭无虚发,曾三箭射死番僧,献俘阙下。某等今日面求一矢,果如前言,才信是真正的瞿爷。某即下马受缚。”瞿琰道:“汝等要瞧我射箭么?”令余防御传令,唤对阵二将看箭。潘三、羊雷急纵马跑出阵外,问:“经略爷要射何物?”说话未毕,一箭飞到,从潘三左耳根擦过。潘三吃了一惊,忙跃马退步时又一箭飞过,从羊雷右耳根擦过。二将惊骇,忙滚鞍下马拜伏于地。瞿琰笑道:“尔等可知道我箭法么?”潘三道:“名不虚传!经略爷箭法,果然神妙!那穿杨手段何足称奇?小人等愿投麾下,执鞭坠镫,听经略使令!还有一件禀明爷台,暂求宽假三日,然后赴辕门待罪。”瞿琰道:“尔等既知顺逆,归顺天朝,便迟三日何妨?就此退兵,不须疑惑。”潘三、羊雷齐声应诺,上马回阵,指挥军士缓缓退去。
官军阵中将士簇拥瞿经略转入帐中坐定。余虔道:“老大人与贼徒答话之间,忽地箭从袖中飞出。自古及今,未见如此神捷之妙!老大人何不随机射死二贼,则余党自散矣。”瞿琰道:“吾之箭法,传自异人,不用弯弓搭矢,使敌人无所闻见。箭到之处,神鬼亦难躲闪。适观潘三、羊雷二人状貌若虎,丰采不群,不惟骁勇绝伦,抑且真诚可用。若委以大将之任,管取所向无敌。吾故以婉言招谕,彼即能改行自新。设使乘其无备而毙之,是小人狡诈要功,非士君子正大光明之事也。吾何忍为之?”余虔拜服。众将又道:“潘、羊二人既已伏降,不该纵之转去。倘有变更,又是一番征战。”瞿琰笑道:“这兵机玄妙,汝等岂知?潘、羊二子叛乱虽久,谅其本心必出乎不得已者,非屠城掠地、图主争霸之比。向前统兵官将,不过两阵对圆,兵刃相接。此际生死攸关,谁肯缩首自退?彼言骑虎之势,切实不虚。吾出阵时以大义开谕,彼已俯首顺从。又虑吾姓名有误,复求试箭以探真假。见吾发矢之妙,才死心放胆而去。彼约三日后解甲请降,其中决有委曲难以明言。吾纵之使去,是服其心也。汝等毋得过虑!”众将道:“羊、潘二人面貌狰狞,似非善类。爷台一见,何以知其有将材而行招服?某等不解,乞明教之。”瞿琰道:“此二人虽窃据城池,不杀官长,不扰良民,劫仓库而不滥费;虽妄称王号,俱用顺时顺义之名,大意已见。仲尼云:‘视其所以,观其所由,察其所安,人焉哉?’此圣人深明知人之妙,汝等但不察耳!”众将口虽称善,心下兀自狐疑不定。瞿琰又分付五营大将:“务宜谨守寨栅,莫因彼撤围,即懈弛玩寇也。”诸将遵令,各回营讫。瞿经略、余防御率军马入城歇息不题。
且说潘三将军马撤回冈州屯扎,和羊雷计议,一面差拨军健往各县约会守城头目即刻赴冈州取齐,同至清海见经略爷拜降;一面将劫掳金银、粮草照数造成册籍,以候解送。羊雷道:“我等造下逆天大罪,今因瞿经略一言,便行纳款。设使变生不测,如之奈何?”潘三道:“我与大哥自起兵以来,那一点招安念头时刻不忘。只虑归附残忍酷虐之辈,朝变暮更,难免祸生肘腋。今天幸遇此经略瞿爷青年有德,正我等获生之日。若不知机降伏,直待兵败势孤,欲降不可得矣!”羊雷沉吟不答。潘三又道:“匹夫尚以信行为重,瞿经略年虽弱冠,才识有余。况为国家大臣,言出如矢,决无变更之理。与其诱我等归伏而复行戕害,不若今日毙于二箭之下。”羊雷恍然醒悟,一心打点归降。三二日之间,行军正总督潘、行军副总管卞心泉与各县头目等陆续皆到。参见二王毕,潘三将经略瞿爷招安之事对众说了,诸将见主帅立意降伏,谁敢多言?有诗为证:
休戈解甲竖降旌,顷刻群雄罢战争。非是将军知进退,原从经略著声名。
且说清海城内防御使余虔并诸将等至第四日午后,并不见潘三一人一骑来到,一齐来见瞿琰,说:“贼人不来,其中必有诡计。倘仓猝掩至,何以当之?”瞿琰笑道:“诸君不必猜疑,少顷便有消息。”众将不信。正在议论之间,忽探马飞报:“顺义王潘三等十数余人皆背剪绑缚,项插降旗,随后扛抬书册,已到寨口。五寨守将未得军令,不敢擅行放入。乞老爷钧旨。”瞿琰忙取令牌一面、令箭一枝交与旗牌官:“传令五寨守将,毋得拦阻!”旗牌官得令,飞马去了。少顷,潘三等皆到,膝行至帐前,令随行士