卒呈上花名降册。力士传上,瞿琰放于案上展开看时,降册上逐一开载降人名姓:羊雷、潘三、潘、卞心泉并部下头目等共一十七人。瞿琰看罢,亲自下帐令军校速解众人之绑,取衣冠令其穿戴。潘三率众人一字儿跪下,叩首道:“犯人等造下逆天之罪,蒙老爷宽恩收录,赦以不死。誓当粉身碎骨,报效大恩!”瞿琰道:“久知你等忠义猛勇,奈何埋没无闻,复遭冤抑,以致激变。今能除往修来,去邪归正,我当力荐于朝,不负尔志。”潘三顿首称谢,又将各县版籍、收降士卒总册,并大罗山所贮财谷之数双手献上。瞿琰看罢大喜,甚加劳慰,就于帅府整备筵席令余防御等一班儿武将陪宴。席散后,留于宾馆安宿。查点所降军士,共三万四千五百余人,拨守贴海诸县。又选本州林下官员,权署各县之事。拣择勇士五百人,协守大罗山钱粮,候旨定夺。赏劳将士已毕,颁令各寨打点起程。潘、卞心泉二人不愿朝京,恳乞恩赦回家生理。瞿琰移文于三水县令拨还潘入官财产,卞心泉亦放回清远县去了。其余头目,尽同羊雷、潘三随瞿经略班师。余防御和十四州四十七县官员一同送出境外方向。瞿经略率领数万军马回京,一路上秋毫无犯,迤而行。
当下正值大唐永昌二年九月,有侍御史傅游艺帅关中百姓诣阙上表,请改国号曰“周”,赐皇帝姓武氏。太后大喜,亲诣则天楼,大赦天下,以唐为周,改元“天授”,上尊号曰“圣神皇帝”,立武氏七庙于神都,授傅游艺为左玉钤卫大将军。此时瞿经略一路预闻消息,便觉错愕不安。不知回至长安立何议论?且看下回分解。
第四十八回 告病还乡期避世 割襟为聘结良缘
诗曰:阴阳失位乱纲常,智士宁为蓑笠谈。仓猝归闲虞圣责,虚词佯托病膏肓。
话说瞿经略收服潘三等巨盗奏凯班师,风闻武后移唐为周,大加惊异,于路筹画已定。及到长安,率领羊雷、潘三同入朝来,令二人于午门外候旨,自入金銮宝殿朝见太后。山呼舞蹈毕,太后一见笑颜可掬,细问征剿清海军贼寇事体若何,瞿琰将招安巨寇羊雷、潘三始末根苗细细奏陈,又道:“此二人虽系为盗,未尝妄戮一人;纵据城池,不害官吏。况将所掳金银、钱谷尽行收贮,不行浪费;臣以婉言宣谕圣恩,彼即解甲伏降,不用张弓只矢之力,全军归附。此二人皆忠义之士,况兼才艺不凡,勇堪万人之敌。陛下如任以大将,必能为国建功。臣昧死奏闻,伏乞圣裁。”太后道:“此二人何在?”瞿琰覆道:“俱在午门外候旨。”太后传旨宣二人入殿。羊雷、潘三朝拜毕,俯伏殿前。太后凝眸细视,这二人果然生得身躯雄伟,一貌堂堂。龙颜大悦,对瞿琰道:“得卿大展经猷,收伏叛寇。朕观此二人状貌魁梧,堪于重用,足见卿举荐得人,不误国事。朕心甚喜。卿等且退,候旨定夺。”瞿琰率羊、潘二将谢恩出朝。太后次日正欲传旨出宫,忽近臣奏说:“新平道大总管国师怀义上表,为与突厥交锋屡战屡败,乞圣恩再遣大将,添上军马协助,庶可奏捷献功。”太后见了表章不胜惊骇,急宣瞿琰进朝商议。瞿琰道:“臣观羊雷、潘三才智有余,勇堪摧敌,陛下授以官职,即领本部将士赴援,管取不日成功。”太后允奏,御笔亲书:“授羊雷为义勇都尉,潘三为昭信都尉,率领本部马步军兵二万五千速往新平助战。”二将奉旨辞朝,星夜起兵去了。后来杀退突厥捷胜回朝,皆升为兵马大元帅,领重兵镇守辽阳十余年,边境宁静。于神龙元年中宗天子登基,召二将还长安,俱封为都督府左右二总管、骠骑大将军,子孙世袭忠武都尉之职。这是后话,按下不题。
再表武太后自遣潘、羊二都尉出军之后,发下玉音于枢密院来,选授才能官吏往清海镇诸县之任。又发一道懿旨,令户曹差官至清远大罗山装载金银、钱谷,转付兵部官员收贮,充为兵饷,给发边庭将士。朝议瞿经略收服羊雷、潘三之功,升授为兵部左侍郎。瞿琰上本辞官,太后不悦,召入殿庭面诘其故。瞿琰道:“臣前奉圣谕征讨清海贼寇,随路受了山岚虫瘴之气,偶得心疾,日久不痊。乞圣恩给假还乡,待病痊之日再当朝见陛下,以临新任。”太后道:“观卿之貌,神清气足,脸色华润,似乎无病者,何得妄辞去位,告假远归?”瞿琰道:“臣外貌虽觉丰润,内实虚弱而不禁劳役。每静夜疾作,气隔心烦,殆不可忍。况服药已久,并无灵效。乞陛下赦臣致仕,暂回调摄。苟延残喘,无任感激之至!”太后道:“卿执意辞职而去,朕亦难以强留。但心疾一痊,便当赴阙之官,莫使朕躬悬念。御医监诸生俱系国手,卿可令其诊视病原,按症服药,自能康复。”瞿琰道:“臣感圣衷如此着顾,虽肝脑涂地不足以报天恩。臣前班师之际路遇一方士,言臣疾多根于火,药饵未必有益,但宜淡名利、去思虑,怡情山水,不日可以告平。臣久慕金陵、两浙山明水秀,胜概极多。臣省亲之后便欲往彼寻幽觅胜,渐消尘念。今预奏明陛下,然后敢行。”太后道:“朕久闻东南地境风俗浇漓,人心狡诈。卿既到彼游览,随路监宗贪官污吏、豪宦横民,代朕剪除,以安黎庶。”瞿琰道:“臣之问水寻山,只为去烦习静。今复奉圣谕,总廉访之权,岂不更加烦