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112-宛如约-清-惜花主人-第27页
又题五言一绝送入道：
双牺既不远，独占又何心？
请以此为定，佳期待上林。
诗送入不一刻，又送出和诗来，如子读道：
婚姻一时事，义盟千古心。
从今枝叶敛，不复鸟窥林。
如子读了大喜，因对仆妇道：“小姐既有此美意，乃终身大事，非信口之言，可邀深信，烦请小姐至帘下，待我赵白大拜四拜，以表此心此事之不苟。”仆妇领命而入，须臾，又出来传说道：“赵相公既认真有此好意，更加欢喜。请赵相公少坐片时，容备些三牲纸烛，隔内外各盟盟天地，以为终身之托。”如子听了大喜。静坐不多时，只见众仆妇二牲香烛纸马俱已安排的端端正正，请如子在外厅拜，小姐在内厅拜。拜完天地，然后请如子与小姐隔帘对拜。拜完，竟要请行。小姐叫仆妇留下道：“福物喜酒，不可不少饮一卮。”如子听见说福物喜酒，不敢苦辞，恐动小姐之疑，因坐下吃酒，竟欢欢喜喜吃了数杯，微带醉意，方才谢别回寓，约来春有信。正是：
相逢原不识何人，爱美怜才一旦亲。
虽近乍欢还乍喜，其中认得十分真。
如子回到寓处，暗暗细想道：“我之才美，自负当今一人，往往不放人在心上，谁知皆空浅眼。就是今日走来，还只认赵小姐是个相府闺人，易于炫美，谁知竟是一个今古高才的奇女子。我之首唱，言情说事，已备极委婉，和答自难，不料他一情一事，和答的更委婉，如何怪得司空服杀。如今想来，司空苦苦辞他，犹知念我，也要算做一个不负心的古君子了，但愁他爱才念重，到底不能谢绝。况赵小姐之才，清空一气，除去婚姻，实是闺中一好朋友，若必以妒忌私心而计绝之，不独伤上天生才之心，即我平生爱才之念不几自悖乎？况我既以妒面弃人，又乌知人不可以妒而弃我？弃我弃人，俱非美事，故我方才与他隔帘定了双适之盟，使他不设想，我可安心，大是快事。但不知司空在京近作何状，莫若且进京去打探他一个实信且作道理。”因到次早，即起身进京而去。正是：
情无实际焉能放，心若虚悬怎得安。
虽说到头无一变，于中偏有许多般。
赵如子进京，且按下不题。却说司空约自见了赵小姐许多诗词，虽说不敢一时负如子之盟而再三辞谢，然一片身心，未免朝朝夕夕为其所系。忽想道：“我求才求美久矣，怎数年之中绝不能遇一奇才女于，今忽逢此千古未有之二奇，真奇事也。前只一人，到也死心塌地，不作他想，不期今日又忽遇此人。欲待置之不理，争奈他题韵诗词，风流秀艳，字字销人魂魄，却怎生放得他下。欲待再作痴想，只觉于前事有碍。”想来想去，并无妙处。忽又想道：“我想如子爱才不减于我，除非将赵宛子诗词一一寄与如子去看，侥幸他一时生爱，慨许双栖，便是一天美事。却又恨南北睽违，凭谁寄去，又凭谁致此殷勤？若要自致他，须待春闱之后，借报捷而略露机关，此时如何突然去得？春闱虽也不远，又恐怕赵小姐相府芳名播远迩，天下岂无高才捷足，倘一旦先为得去，岂不可惜。”踌躇无计，只得按下不题。
却说李公子，归家为妻子有病，急急赶到家中，而妻子既死。哭哀了一场，殡之后，便思量续娶。一时大乡宦人家，虽争来议亲，李公子却想着赵小姐名头，又听见王都院盛你他诗才之美，又见解明了前诗是赞美他，不是讥诮他，遂痴心妄想，要娶他为妇。欲要自求王抚台为媒，又因此一番，恐他推阻，因想道：“进京禀知父亲，要父亲写书来托他，使他推托不得。”算计定了，便忙忙进京来禀知父亲，要父亲出力。只因这一说，有分教：八座威严，不能屈一弱女；九重明旨，究竟成就闺娃。不知后事如何，且听下回分解。
第十一回
奸人播弄计可瞒天
淑女深心巧能回护
奸人只欲图弄巧，如簧弄舌求婚好。一旦达天聪，音书下有功。
怜才心更悄，暗暗使人晓。极力为周全，周全种玉田。
右调《菩萨蛮》
话说李公子死了妻子，要娶赵小姐续弦。欲待自去托王抚台为媒，又因有前看诗一番错误。恐他看轻，不肯出力，因算计朦胧父亲去请他为媒，便压定他，使他不敢推诿。遂忙忙赶进京来，对父亲说道：“孩儿不幸，媳妇死了，不独中馈久虚，而嗣续一脉，尚无以副大人之望，今访知已故赵少师之遗女，才面且美，今欲父亲大人致书王抚台，央他为媒，与孩儿续了这头亲事，使孩儿琴瑟和谐，安心诵读，以继大人之书香一脉，万望大人垂爱。”李尚书道：“这头亲事，门户到也相当，但我闻他这个女儿大有才名，己立盟娶，考诗选婿，只怕默默不肯嫁人。就是王抚台去说，他若不听，王抚台亦无可奈何。”李公子因说道：“孩儿不敢瞒父亲大人，前日孩儿过曲阜，已经考过诗了。既是蒙他垂爱，故孩儿方作此想。大人若不信，现有赵小姐隔帘题赠孩儿的诗在此，可以为证。”因将前诗取出，呈与父亲。李尚书接了一看，见诗中借李青莲称赞于他，虽亦是诗家常套，却无