上前一索套着道:"官长唤你。"强梁不知何故,被他二人扯到一座公厅,见一官长上坐,左右甚众,喝叫:"强梁跪倒!"只见官长执一簿子,看了怒目视着强梁,道:"你这恶人,自恃心性狂暴,凌虐善良,虽逃王法之加,岂恕冥司之责?"便叫左右把他布裳脱去,换上一件牛皮袄子,推入那轮转六道之司。强梁方才明白,忙泣诉道:"愚蒙有罪,乞求知改。"官长喝道:"你早不知改,只要见此光景,方悔前过,哪里恕饶!"喝令左右来推。只见左厢廊下,走上一位官长,拿着一页文册,上堂禀道:"此人还有不伤家仆性命害人一种情因可恕。"官长道:"此一种不足以偿他欺凌良善,多少善良受他冤抑。"摇首不肯。只见右廊下,也走上一位官长,拿着一页文册,上堂禀道:"此人又有不做暗事一节可恕。"官长哪里肯听,只是叫左右推入转轮。忽然中门走进一位官长来,手拿着一页文册。堂上官长忙出坐,下阶迎着拱手。这官长道:"此人本当不宥,他却有黑夜不肯殴人一宗良心可恕。"堂上官长见了,乃回嗔道:"据此三件,理有可恕。"乃叫左右脱去牛皮袄子,仍还他布裳,说道:"若不知改,后来此袄终难脱去。"说罢,忽然不见。只听得有人声叫前来,乃是家仆持灯火找寻来接。到得家里,只因这醉卧荒沙,受此一番警戒,乃病卧枕席,把些强暴心肠一朝悔改,遂把强梁更了个强忍名字不提。
再说这殷独为人心术最险,计算极深。他一日往海岸边过,见前行一个汉子,取道走去,那海里忽然钻出一怪来。那怪怎生模样?
赤发蓬头蓝面,一双环眼如灯。两耳查得似风筝,四个獠牙倒钉。
十指秃如靛染,周身露出青筋。一张大口向人喷,真个惊人心性。
殷独见了,吃惊倒在地下。看那个怪,待汉子走过去,却把一张大嘴开了,向那汉子后边日色照着的身影儿一喷,只见那汉子踉踉跄跄,如醉一般往前去了。这怪方才看见岸上倒卧着殷独,也要喷来。一则他无身影,一则眼已明见了怪形,殷独乃大喝一声:"那海中何怪?做的何事?喷的何物?"这怪听得,挺身跳出海来,走近殷独之前,说道:"你这大胆汉子,你岂不知我乃海内鬼蜮,喜的是含沙射人影。被我射的好人做歹,善的说恶,任他有千般计较,只消我一射便迷。"殷独听了,忙站起身来说道:"我方才见你喷那行人,想他射了身影,却如何不得迷倒?"鬼蜮道:"这人叫做吴仁,为人刻薄无情,忍心背理,没有些善,故此射他不中。想你倒卧在地,没个影儿我射,便是你为人心术与我一类,又何须射你!"殷独听了道:"可喜相逢,既承相爱,便与你结拜个交情何如?"鬼蜮欣然。两个遂指海为誓,结为交朋。殷独道:"凡我要谋些事利,全仗扶持。"鬼蜮道:"若得了利,当分些见惠。"殷独道:"惠利你也无用,若有些饮食,当来敬你。"两个话别,鬼蜮仍钻入水去。殷独方才前走,乃想将起来,啐了一口,说道:"我一个顶天立地男子汉,怎么见了鬼,与甚么怪结交?方才明明的一个甚么鬼蜮,说含沙射人,我知道了。"却是知道何事,下回自晓。
第78回 殷独与鬼蜮结交穆义同吴仁遇怪
殷独走一步,说一句,懊悔一声道:"我知这鬼蜮射的是正人君子,若是狭邪小人,与他一类去射人。我殷独只因平日立心险峻,故此前来遇见。若是正人君子,他怎敢当面冲犯?只好背地里暗射。方才他说那射不中的,叫做吴仁,想必有几分不忠厚,我如今寻访他去,做个朋友,帮衬帮衬。"不意吴仁踉跄走来,腿脚酸软,坐在海边。殷独见了却认得,乃上前施礼。吴仁答礼,两个问了来历,殷独便把鬼蜮事说出。吴仁道:"方才也觉身后似甚物打来,原来是鬼蜮这怪。老兄不知,此怪暗地害人,我们被他射不中,没妨,惟有一等善良怕他。"两个正讲,只见一个汉子走将来,向吴仁叫声:"吴大兄,你如何坐在此处?"吴仁道:"因到前村做一宗生意,回来遇着这位殷独长兄。"殷独便问汉子姓名,吴仁答道:"我这朋友叫做穆义。"殷独道:"穆兄往何处行走?"穆义道:"一言话长。小子有个妹子,嫁了丈夫。不幸夫亡守寡,止有十岁一个孤儿,寄食我家。老兄所知,荒旱年间,自家三口尚养不活。没奈何劝妹改嫁,妹子守节不从。一则饥饿,一则抑郁,不幸身亡,遗下孤子。偶有一外乡商人,与得几贯钱钞,只得把此子卖与他。不料我也有一小子,与孤子终日耍戏,不舍,背地里逃到商船,这商人俱带了外去。商人数载不来,我又无处找寻。今商外乡有个商人到来,只恐是带子去的,特去找寻。吴大兄,你的生意何如?"
吴仁道:"莫要讲,不济不济,把几贯本钱折得干干净净。"穆义道:"怎么折了?想你也是个千伶百俐会算计的,如何亏折?"吴仁道:"莫要讲起,也是我自家算计了自家。昨年只因本少,搭了一个伙计,借他有余,扯我不足,贩了一船牲口,船小载重,况又是些不调良的牛羊。我那伙计赶得三五只陆地先行,我押载船后走。古怪,古怪!莫要讲他。"穆义道:"我与老兄相契,便说何妨。怎么古怪?"吴仁道:"我存心不良,只因那牲口中有几只壮的,要瞒着伙计寄在别家船里,到一处