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149-新纪元-清-碧荷馆主人-第5页
二，心中颇为不悦。不得已只得于散会之后，把此次议案，入宫奏知大皇帝。大皇帝不便拂逆群情，当即批准保护匈国。倘白种诸国，为此与我国开衅，也说不得。
当日大皇帝批准这议案之后，就饬知外务部，由外务部大臣，先行电覆匈王，许其所请，随后又发电与驻在各国的使臣，命他各人前去觐见所驻国的君主或总统，把中国这番用黄帝纪年之意，解说一番。请其勿与匈国为难。
任其艰见各处的电报上讫，思量这番议员主张保护匈耶律的政策，都是黄之盛一篇论说鼓动出来的，看来黄之盛不久又要大用了。我此时还不见机而作，更待何时？于是到了次日，就上了个乞退的表章，要求大皇帝批准。大皇帝见了，甚是骇然。忙降下温诏，竭力挽留。任其艰又再三辞职，说自己年已衰朽，实不胜枢务之劳，愿早日归田，免议陨越。大皇帝见他去志已决，只得于次日邀他入宫赐宴，替他送行。又命满朝的官员为他饯行。不想任其艰正在奉旨与众朝臣连日欢宴之际，忽然匈耶律国又有电音到来，说各国的驻使，因匈政府不允保护白人的性命财产，已下了哀的美敦书，打点下旗回国了。同日外务部又接到驻在各国的使臣覆电，大概说是各君主统俱不从所劝，有的推说这是他自己与匈国的交涉，于中国无关；有的竟说是中国要越五六万里之重洋，来保护匈国，明系自恃强权，把白人不看在眼里，还要掩耳盗铃，假意来解劝些什么。
惟有驻独弗两国的使臣覆电，都说劝无可劝，中国宜极早预备。
大皇帝看见各处所来的电音，慌忙亲自临幸任其艰的私第，请他画策。任其艰叹了一口气道：“咳，这些事都是臣早经料及的。现在臣归心如箭，不暇筹及其他。倘不幸中国与白人开了战端，那总统水陆兵马的大元帅，臣敢保举一人。”大皇帝连忙问道：“先生保举的是谁？”任其艰道：“就是前任海部大臣黄之盛。”大皇帝听说，极意嘉纳。这日回到宫中，就传出谕旨特简户部大臣金作砺任为首相。一面又把兵部大臣与海部大臣召入宫中，教把战时的预备，暗地里先为布置，免得临时措手不及。
不说中国大皇帝小心处置这事，且说匈耶律国王自从各国驻使下了哀的美敦书之后，匈王恃有中国保护，仍旧不允保护白人性命财产之要求。各驻使见待至二十四点钟之后，匈政府不肯降心相从，没奈何，只得一律下了国旗，遄回本国。匈王一面发电告知中国大皇帝，一面部署兵士，所有与恶国接界的积黎夫河要口暨东方坎尔把扬山上各炮台，俱添了几万军士严密防守。又把全国的军舰十余艘，都调集阿德利亚基克海沿岸一带，以防各国由此地进兵。一一都署已毕，只静待中国大皇帝示以方略，便当拿定了铁血主义与各种拼个死活。但是国中黄白两种的百姓，仍旧要不时互相攻击，只得一面出示解劝，一面派兵弹压。那白种百姓有不愿隶属匈国，携了家属逃往他国去的，也不去追究。此时白种诸国，见己国使臣竟不能迫令匈王立约，已经下了旗转来，倒也要公同商议个办法，不能就此罢手。于是仍由独弗两国发电与前番在万国平和会与议各国，大旨说是匈事已经决裂，势不能不动干戈。我同种诸邦，如果践行前次会议的条约，当于两礼拜内一同派出兵队，前抵匈境，向匈王问罪。且须公举一谙练兵事的大员，以为统帅，俾号令归于此一人之手，以免偾事。我同种诸邦幸勿观望，云云。这道电报一经分布开去，果然就有三十余国依言派出军舰，如期出境，相约到了阿德利亚基克海取齐。然后再公举统帅，内中只有罗独亚肐四大国，以及色尔为贝加立等数小国，都是由陆路调兵，直捣匈境。此外如美洲密黑制必等国，因为国内侨寓的华人，得了这个消息，不肯担承军事上的义务，反与白人大起冲突，政府派出官兵去弹压，便与官兵对敌，以至各国自顾不遑，一时调不出兵来。就是澳洲各国属地上的情形，也是如此。
这且按下不题，且说匈王于独弗两国发电征兵之后，也赶忙发出一电到中国，请中国大皇帝速即发兵往援。大皇帝立刻与首相金作砺计议，电召前任海部大臣黄之盛入京，要拜他为总统水陆诸军兵马大元帅，与他商议起兵往救匈耶律这事。这一来，有分教：鬼泣神愁开杀运，雷轰电掣显神通。
欲知黄之盛接了电旨之后，果肯入京与否，且听下回分解。
第三回
救同胞飞电起前勋重专征同僚设祖饯
话说黄之盛，自从那一天撰了一篇论说之后，料得世界上不久必有一番大战争，黄白两种的优劣，就从此一战定夺，便对他夫人金氏说道：“如果匈事或有决裂，只怕还要我出山去走走，不能在家安享田园之乐了。”原来黄之盛的夫人金景嫄，本是个名门之女，自幼即喜研究光学，很造出几件新奇有益的器具。只有黄之盛的一个长兄名叫黄之强的，虽然是个电学专门名家，近来却喜谈厌世主义，不愿看见世界上有兵争的事，这天听见他兄弟说起要出山的话，就叹了口气道：“住在这山中无忧无虑，真个强似神仙，何苦又要想出山，岂不令猿鹤笑人么？”黄之盛是热心爱种的人，听了这话，虽然佩服哥子的品格高尚，然而自己却难以办到，只照旧与金氏夫人预备