倒,妹见之寝食俱忘矣。”(此中有深意,晓人难俱详。)余急取观之,乃为《西厢记》。朗读一过,觉词句警人,余香满口。读竟,兀自默默记诵。宝玉曰:“《会真》之文妙乎?”余首应之。宝玉笑曰:“我是个多愁多病身,你就是那倾国倾城貌。”余闻之,双颊骤赤,如泛桃花,怒曰:“汝敢将淫词艳曲内不经之语,拈来欺余。余即向舅妗告诉,一评此理。”言次,反身欲行,宝玉急上前谢罪,指誓天日,且承其悔。余见其情状堪哂,不觉笑曰:“原来也是个银样蜡枪头!”宝玉曰:“只许汝笔下诌文,不许我口中哓舌,吾亦出首去矣。”余笑曰:“汝能过目成诵,余独不能一目十行乎?”于是藏书埋花讫。适外祖母遣袭人命宝玉去东府问好,余亦闷闷回房。(一路听来,载断载续,情景逼真。)刚至梨香院外,忽听笛韵悠扬,歌喉婉转。余倾耳静听,内唱云:“原来是姹紫嫣红开遍,似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天,赏心乐事谁家院。”听至此,愈觉感慨缠绵,不能自已。私念戏中有如此好文,可惜世人未能领会,徒知看排场听热闹耳。因止步再听,又唱云:“只为你如花美眷,似水流年。”此二语一入余耳,分外清澈,一时心动神摇,如痴如醉。默念余林黛玉自幼纤小温柔,娇羞婉转,虽不敢云西子、毛嫱,却也算女儿颜色艳如花矣。但愁多病剧,而遭逢又常不可人意,自怜薄命,恐不免流年似水耳。
奇花引蝶,好鸟呼人。女红课罢,情绪无聊。于是闷闷步至院中,四望无人,见新笋出篱,殊娟秀可爱。刚至怡红院外,听笑声隐约,乃李宫裁、凤姐及宝钗在坐。余笑曰:“有不速之客四人来矣。”风姐曰:“昨所奉茶叶,女陆羽以为何如?”余未及答,宝玉曰:“味殊不佳。”余曰:“我觉气味宁馨,较平常所用者佳。”宝玉闻余道好,即欲转赠。凤姐曰:“馀剩颇多,明日遣人送至,且有事相烦。”余笑曰:“受人者畏人,予人者骄人。才吃汝家茶叶,即当供人使唤。”凤姐曰:“既吃吾家茶,如何不作我家媳妇?”言次,众人大笑。余两腮红涨,俯首不语。宝钗笑曰:“二嫂之诙谐,直不啻东方曼倩。”余曰:“诙谐乎!不过贫嘴贱舌讨人厌耳。”凤姐曰:“汝作我家媳妇,果何亏于汝?”言次,指宝玉曰:“汝试观之,此种人物配不上乎?抑门第、家私配不上乎?”凤姐发一言,余心即跳跃一次,霎时,觉奇乐沁心,竟不审其为悲为喜。嗟夫!余诚无所讳,余自至贾府以来,外祖母即有结婚宝玉之意。顾尔时年龄尚稚,犹为不急之务,日复一日,蹉跎至今,遂无复有萦念者。何图凤姐今忽提议及此,其为真耶?伪耶?抑用以斗趣耶?如其为真,何以不出自外祖母之口,而出自凤姐耶?嗟夫!伪耳,用以斗趣耳。矧犹有金玉姻缘之邪说横亘其间乎!(女儿心性,体贴入微,不知作者从何处想得。妙绝,妙绝!)凡此感想,其经过余心中,不一秒钟即杳,觉此身恍惚不能自主,遂别去。刚至院外,宝玉呼曰:“林妹妹盍少留,吾有一语相询,亦愿闻乎?”余转至宝玉床畔,问其何语?宝玉携余手,双眸注视余面,含笑不语。余不觉脸际生晕,急欲脱手去。忽宝玉极言头痛,余曰:“阿弥陀佛!如此方……”言未竟,宝玉惨呼一声,身一跃高三四尺许,如饮镞之蛟,上下翻腾,不可制止。(情状如见,我读之,犹觉毛骨悚然。)口中无正音,作天神地鬼不伦不例之呓语。余惊愕莫似,急报知外祖母暨舅妗诸人,均来省视,放声大哭。正忙乱间,忽见凤姐手大刀一,发鬖鬖然,两目直视,大喊而入,杀鸡屠狗,无不应手而决。众急夺刀,舁至外祖母处,求神问卜,请医觅药,纷纷麻乱,而二人殊不少減.如此者三日,次晨,宝玉睁目顾外祖母曰:“今以后吾可不在此,将去而他之矣。”余闻之,心痛神驰,肝肠欲裂,而又未敢形之于外。(极忙迫中,而夹写黛玉心事如画。是闲笔,是正笔。)既忽闻空中宣佛声,遥见癞和尚同一跛道士冉冉而下,向二舅稽首,曰:“稔知府中人口欠安,特来医治。”因将宝玉所佩之玉除下,向之忽笑,忽叹,忽唧唧而语,忽摩弄而啐,法毕,扬长而去。于是凤姐、宝玉渐苏,余心慰甚,不觉失声号佛。时宝钗在坐,笑而不言,惜春问之,答曰:“吾笑如来,既欲化度众生,又欲保佑疾病,且欲管人婚姻,岂不较世人尤忙乎?”余曰:“汝辈了不长进,专同凤丫头学嘴舌,真乃邪人无正论也。”言次,悻悻而去。
宝玉与凤姐病,自癫僧医治,居然日渐痊可。某日之午,余闲愁纡郁,骨酥酥欲睡,倚枕长欢曰:“镇日价情思睡昏昏!”忽宝玉在窗外笑曰:“缘何镇日价情思睡昏昏乎?”余自觉忘情,含羞装睡。宝玉径至床边,欲扳余身。余翻身起坐,笑曰:“女儿家午睡,汝如何阑入?”宝玉不及答,即对坐,笑问余曰:“适间云何?”余曰:“无之。”言次,紫鹃入,宝玉曰:“请将佳茗给吾一杯,以润渴吻可乎?”余曰:“且先与我取水!”紫鹃曰:“渠为来宾,应先给茶。”宝玉笑曰:“好丫头,若与你多情小姐同鸳帐,怎舍得叫你叠被铺床!”余闻语,厉色曰:“宝玉,汝学得外间村言,书中邪语,来说给余听,以取笑乐,余竟成为解闷之玩物矣!”余且行且哭,将欲