> 酒未开樽句未裁,寻春问腊到蓬莱。不求大士瓶中露,为乞霜娥槛外梅。入世冷挑红雪去,离尘香割紫云来。槎桠谁惜诗肩瘦,衣上犹沾佛院苔。
写毕,笑曰:“起句平平,接联亦只小巧,以此求试,无怪孙山外长宜汝题名处也。”语次,忽小丫鬟入报曰:“老太太至矣。”余等同出相迎,则见外祖母身披斗篷,头带灰鼠暖兜,乘小竹轿,上撑青油绸伞,鸯鸯等五六人环绕而来。余等迎入,珠大嫂亟为捧过手炉,探春另换一副杯箸,斟上暖酒。外祖母亦略进食,因问余等作何勾当,群以作诗对。外祖母曰:“不如作几首灯谜有趣。”众颔之。有顷,外祖母谓此间潮湿过甚,不宜久坐,招余往惜春处观画。余等遵命随往,过藕香榭,出一夹道,至西过街门,楼外嵌有“穿云”二字,楼内嵌有“度月”二字,字迹道劲,形类蝌蚪。门尽登堂,堂南向,外祖母下舆,惜春亟出迎,进后廊卧房之暖香坞。猩红帘卷,温气宜人,煦煦然大非芦雪亭萧瑟气象。入室分坐。外祖母与惜春絮聒半晌,忽见凤姐身披紫羯绒褂,含笑而入,又与外祖母唠叼一回。知晚膳已备,因随外祖母同出,穿夹道,之东门,粉墙高耸,雪光如银,炫人眉睫。忽见宝琴披凫靥裘,遥立山脊,旁一丫鬟斜抱红梅一枝,风致翩翩,望之疑为神仙中人。外祖母遥指,笑曰:“汝看此等人物,此等衣裳,又有此等冶艳梅花,两相映合,其为藐姑仙子耶!”余等对曰:“殆如老太太房中仇十洲所画《艳雪图》。”外祖母摇首笑曰:“那能及此。”言次,又见宝琴身后转出一人,身披大红猩猩毡斗篷,与此绝白之雪光相争耀,愈增彩焕。外祖母亟问为谁,余等应曰:“宝玉。”俄宝玉、宝琴同至,并谓适间往栊翠庵,妙玉竟将红梅各馈一枝,已命人送去。余等略一道谢,遂同往外祖母处就餐。
越日天霁,余梳洗毕,又来外祖母室中。时姊妹行均在座,外祖母因嘱惜春年底勿论如何,必将大观园图画好,并将昨日琴儿与丫头亦须照式写出。惜春闻言,似觉费手,凝神呆立,若有所思。余等相视,笑曰:“兹又增一难题矣。”珠大嫂曰:“何苦预他人事。昨日老太太命作灯谜,何不预为之,我已编成《四书》两首,绮儿、纹儿亦已各成一首,但不知佳否?”余等因请念出,珠大嫂念曰:“‘观音未有世家传’,打《四书》一句,”湘云连应曰:“在止於至善。”宝钗笑曰:“急性儿,汝亦试思,‘世家传’三字是何实意,又来抢命耶!”余笑曰:“想是‘虽善无徵’。”众曰:“然”。珠大嫂又曰:“一池青草草何名。”湘云又应曰:“一定是‘蒲芦也’。”众笑曰:“然。”珠大嫂又代李纹曰:“‘水向石边流出冷’,打一古人名。”探春曰:“想是山涛。”众均点首。珠大嫂又曰:“绮儿是一萤字,打一字。”余等思索一遍,莫得其解。半晌,宝琴笑曰:“此字立意深妙,不知是花字否?”珠大嫂曰:“然。”众问曰:“萤与花何干?”余笑曰:“妙极,妙极,萤非草所化耶?”众均会意。宝钗笑曰:“此等虽好,只恐深刻太过,难适老太太意,不如改作几首浅近俗物,雅俗共赏为妙。”众曰:“善”。湘云搔首沉思曰:“我已编成一支‘点绛唇’,却是俗物,汝等试猜。”众听其词曰:(作灯谜小事耳,宝钗必求合乎贾母之意,可见其平日处心积虑,思结贾母之欢心,而争宝玉於无形也。)
溪壑分离,红尘游戏,真何趣?名利犹虚,后事终难觅。(猴儿如是,吾侪人类,何莫不然。世之挣扎过甚者,盍一视此。)
众均不解,有猜和尚者,有猜道士者,有猜偶人戏者。宝玉笑曰:“均不妥,以我思之,必为耍猴儿。”湘云曰:“然”。余等笑曰:“前半颇似,末句不知作如何解?”湘云笑曰:“世间耍猴,谁非剁下修尾耶?”众为哄堂。宝钗亦编成一首,随念曰:
缕檀镌梓一层层,岂系良工堆砌成?虽是半天风雨过,何曾闻得梵铃声。(宝钗灯谜似是树上松球。)
念毕,宝玉亦念其一首曰:“天上人间两杳茫,琅玕节过谨提防。鸾音鹤信须凝睇,好把欷歔答上苍。”(宝玉灯谜似是风筝琴,俗名鹞鞭。)余适亦编成一首曰:“騄駬何劳缚紫绳?驰城逐堑势狰狞。主人指示风云动,鳌背三山独立名。”探春亦成一首,方待念出,忽宝琴曰:“我有十首怀古诗,均系少日经过古迹,诗虽粗鄙,却暗隐俗物十件。诸姊妹请赏一猜。”(黛玉灯谜似是走马灯。)余等即请写出,宝琴一挥而就,递与余等传视,曰:
赤壁怀古(赤壁怀古,似是五月间各地所烧纸龙船。)
赤壁沉埋水不流,徒留名姓载空舟。喧阗一炬悲风冷,无限阴魂在内游。
交趾怀古(交趾怀古,似是马上招军,俗名喇叭。)
铜柱金城振纪纲,声传海外播戎羌。马援自是功劳大,铁笛无烦说子房。
钟山怀古
名利何曾绊此身,无端被诏出凡尘。牵连大抵难休绝,休怨他人嘲笑频。
淮阴怀古
壮士须防恶犬欺,三齐位定盖棺时。寄言世俗休轻鄙,一饭之恩死也知。(钟山怀古似是耍猴儿。)
广陵怀古
蝉噪鸦栖转眼过,隋堤风景近如何?