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173-梼杌萃编-清-钱钖宝-第88页
转回来，带着家眷上了轮船，取道上海北上。
范星圃看他们开了船，又隔了几天，才动身到了武昌来拜贾端甫，却不晓得贾端甫调任的信，见了面说道：“老弟久违了，阿呀！消瘦了许多，我前回在上海听见你的事体，我很作急，托了江西的一位太史王梦笙，写信打听略知梗概，真正抱屈，等见了上谕之后，就打听不出老弟的行踪。现在宝眷住在何处？弟夫人可好？有几位世兄？”范星圃叹了口气道：“唉，我今年的运气真不好，这么一件不要紧的事体，偏偏碰到这么一个对头把个功名送掉，南昌万不能住，因为九江府全似庄向来还要好，就把家眷暂时搬到九江，不想在船上又把个儿子丢了，内人过门几年只生了这么一个，叫他怎么不伤心呢，接着得到他的娘在京身故的信，他更加悲盛，因此一病不起，我又像那年一样弄到妻亡子丧，孑然一身。”贾端甫道：“我还不知道，老弟遭这许我事体，真是令人可叹。但是，以老弟的年华才望，转瞬必定再起的，也不必介介于中。”又问起这回来意，范星圃也略道所谋，贾端甫道：“这位制台真没道理，我到这里因为是他奏请简放的，所以，极力相助真是不避嫌怨，实心实力的替他做事，虽然才只两三个月，这湖北的事体也就整顿的不少，谁知他听信馋言，近来有几件事碰了钉子，我就觉得不好，今儿接了电抄，我已调任甘肃，那自然是他有折子去说了话。老弟既来且在我这里住住，再想法子罢，我也不必去见他了。”范星圃听了真是大失所望，心想：我这运气真不凑巧，又同前次南京的这一趟差不多。然而没法只好依着贾端甫的话把行李搬了进来。第二天，制台已经委人接署，不多两天贾端甫即已交卸，贾端甫奉到调任的行知，自然要具折谢恩恳请陛见。间中，范星圃同他谈起全似庄要想结亲的话，贾端甫道：“很好，他本是个安徽世家，前回我在上海同他会见，看这人倒很正派，才具也很好，他既有这番美意，我是极愿意同他做亲家的，不过我这儿子蠢些，却也不守规矩，老弟看了，如尚可以，就请作伐。他现在是放了正定府，我此番到任无论叫进京不叫进京，是必走那里的，最好先把帖子寄了去同他约定了，将来我路过那里，就替他们完姻，免得将来到了甘肃，隔着数千里路，迎娶入赘彼此都有为难，好在我们这种人家又不必讲究甚么赔奁，日子虽急促些，似乎还赶得及，我等批折回头才动身，喜期在七月里最好，老弟看做得到做不到？”范星圃道：“做呢，没有甚么做不到，但不知道全似庄现在到了任没有？怎么想法子打听打听呢？”想了一想道：“有了，前天看见京报，永定河道保子良署着直隶臬台，我同他在湖南做过同寅，就打个电去问问他罢。”贾端甫道：“也很好。”范星圃就打了个电报，次日接到复电，说是于前月梢赴任。范星圃道：“全似庄已经到任了，且先发个电去通知他，让他好先预备。”贾端甫道：“甚好甚好，就请费心。”范星圃又发了电与全似庄，得到复电“一切遵办”，范星圃送与贾端甫看了，都甚欢喜，就把庚帖同求亲的帖子备好，范星圃写了一封信，并托他在正定城里，代贾端甫找所公馆，为办喜事之用，交邮政局寄去。不两日，贾端甫的批折回头是“着来见”三个字，贾端甫就同范星圃说道：“我看老弟不如同我进京走一趟罢，梁培帅同北洋最为合式，老弟是梁培帅最赏识的人，没有不招呼的，求他同北洋说说，那里是近水楼台，现在练新军、开铁路，以及洋务河工夫一事不需人，只要随便那一处立一立足便可光复的。”范星圃道：“前回梁培帅的来信也很关切，但说总得要找位督抚奏一奏才行，现在去找北洋亦是一策，我本来汇了一万银子来，预备想在这里学堂之类报效报效的，现在就汇到京里去罢。”贾端甫道：“那更好了。”贾端甫就上院禀辞，又到各处辞了行，带着家眷范星圃到汉口坐了火车北上。
那时火车只能坐到郑州，在那里栈房住了一天，换了车迤逦前进，这天到了彰德府在城外一家店里住下。这贾端甫是著名清方，沿路酒礼固是不收，就连预备点铺垫，派两个家人，他都要固辞的。所以，沿路地方官也只得恭敬不如从命。这天到的还早，贾端甫因为彰德府有他一位同门，是个丁忧的军机领班，差不多就要起复，他的家离府城二十多里，不能不去看他一趟，就在他那里住一宿，五更赶回也还不致耽搁了路程。恐怕常用的牲口走乏了，就另外雇了二辆车，带了一个家人前去。哪知他这一去，倒如那桓景九日登高避了一场大祸，这是甚么缘故，下回再替他详叙罢。
第二十回 女偿父债供状分明 李代桃僵遗言惨切
前回书中说这贾臬台到彰德府乡间去访一位同门，当夜没有回店，倒避了一场大祸，这是甚么缘故呢？原来，这天晚上，约有二更多天，来了一班绿林豪杰，明火执杖撞开了门进了店，就把看店的伙计拘禁一处说：“我们是来讨债的，冤有头，债有主，不会向别人家瞎讨，店家住客各自安睡不必惊慌，若要出来多事，这手枪快刀可没有眼睛。”这店里也还有两三个单身过客住着，心想并不欠人家的钱，不致于叫人家这么兴师动众的来讨，也就不来管人家的闲事，车夫店遇到这种事是向来不敢出头的