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175-歇浦潮--朱瘦菊-第139页
。”
琢渠笑道：“这句话很是新鲜，亏你想得出来。果然有他做媒，和大总统亲自介绍差不多，场面上大有光辉。这件事我还可求他答应，因老四的脾气，最喜欢别致，你这种特特别别的事情，他听了一定赞成。少停我回家问他一声，明儿给你回音便了。”伯宣大喜称谢。这天因吃罢酒，还须看戏法，故此散席后，众人都聚在客厅上，见那变戏法的，穿着一套大袍褂，摇摇摆摆，打从侧厢中出来，先自唠唠叨叨，说了许多引人发笑的闲话，才把毯毡一盖，由裤裆内摸出一盆纸桃，说是王母献蟠桃。一套变罢，又进侧厢去了半天，重复出来，仍说了不少空话，才变出一缸金鱼，虽然比前套略胜，但一望而知，也是裤裆中带出来的。众人看了，都不甚满意。文锦对如海道：“这变把戏的人，不是你雇来的么？这种玩意儿，我也能变，亏他讨价还要十四块钱呢。你可记得那一年，天胜娘的戏法，我和你合伙儿去看，真是处处令人不可捉摸。还有一套碎表还原，因看客都不肯借表，我把自己的金表借给了他，亲见他把来放在一个铜钵内捣碎了，装在一管手枪内，对准一只上锁的铁箱，开了一枪，教别的看客上台开锁，却见金表藏在箱内，分毫未损。更希奇的，我那只表极准，被他捣碎之后，理当停了，及至返原时，和借去的时后，相隔一刻钟，这表也走过了一刻钟，一分一秒，都不慢。可见得外国人的戏法，才真是五鬼搬运法呢。”
如海笑道：“戏法中外一例，都是假的。中国戏法，发明以来，也有不少年代了。若和外国相比，论不定还是中国先有戏法。不过中国人的脾气，习于守旧。前人发明了一件事，后人都漠不经意，就使传留，也把古法奉为一定不移的规矩，没人想到改良，往往一代不如一代。越到后来，越变得腐败。外国人却天生一种好胜的性质，喜欢精益求精，争奇斗巧。中国古时，公输子削木成鸢，诸葛亮木制牛马，自能行动，都含有物理的作用，比外国机器之学，高出万倍。所惜当时见者都疑神疑鬼、不加研究，以致真传湮没，到得今日，反人人崇拜外国人，岂不冤枉。戏法亦然，近日一班变把戏的，所变各项戏法，都是古法中下乘之术，他们只图轻而易举，能哄得到钱已足。对于喜庆之家，索价独昂，也因人家既在办事，自不能顾惜小费，全不想自己本领，还值不倒一块四角钱，他们一定要敲足十四块。我本来想请别人的，无如别人名气还没她好，索价却也相仿，所以我暂雇了他，谁知盛名之下，却是这样一个东西呢。讲到外国戏法，虽然出神入化，因他们时时研究，所以能日新月异，碎表还原一法，当时虽觉神奇，此刻亦成俗套。我曾打听他帮忙的一个助手，才知这铜钵之中还有一个夹层，下面预放一只金壳破表，与你原表大小相仿。他借表时，拿出表来的人，本有不少，他因格式有异，才拣中你这只金表，把来放在夹层内。那夹层的外口，恰可套在捣表那个铜杵上，下面还留几分余地，不致损坏原表，故他第一杵捣下去，恰将夹层套上，金表已在杵内，不在钵中，夹层下部，原和铜杵一色，故此看客并不疑心，这小小铜杵上，已加一顶帽子，他故意将假表捣了几下，将铜杵交给助手，自己将碎表装入手枪内，对准铁箱开放。这铁箱本是空的，底板可向上一面推动，他唤看客上台，无非耽搁时光，待那助手将原表取出，暗藏手内，一手捧着铁箱，给看客开锁，一手已将金表由底板一面送入箱中，开出来，自然有表在内。看客见铜钵仍在台上，谁疑心金表打从铜杵带出，自然称奇道怪。其实都靠器具精巧，何尝有什么五鬼搬运呢！”如海这一说，众人都听得津津有味。正是：莫言戏法希奇甚，却仗人工变化多。欲知后事，请阅下文。
第二十九回行酒令当筵飞巨盏闹洞房立地赋新诗
如海说罢，众人争问他天胜娘戏法内有空中站人，还有一个绝色女郎睡在榻上，被他把火烧做骷髅，一会儿仍变作绝色女郎，却是什么缘故？如海笑道：“我又不是天胜娘的徒弟，怎知此中奥妙，方才所说的碎表还原，不过偶知其一，业已尽情告诉了你们。如今我的戏法程度，也和你们一般无二，如何经得起盘驳。听说现今中国人中，也有几个研究外国戏法的了。一个叫李松泉，是学界中人，由美国学来的戏法，所惜不肯轻演。还有一个叫钱香如，却是商界中人，研究戏法有年，闻他已做了一部书，叫做魔术讲义，不日出版行世。大约这种诀窍，都有在里面，待我日后买一本看了，再来告诉你们罢。”文锦笑道：“老钱又要放刁了。”
正言时，忽见那变戏法的，又从侧厢内出来，第三次登常这回并不穿着袍褂，短衣单裤，先自周身扑打交代，又就地打了一滚，以明并无夹带，随后把毡毯一披，变出满满的一大碗水来，向内一送，水又没了，再盖上毡毯，随手一捞，连捞出四大碗水，众人齐声喝彩。看罢戏法，又听了一出滩簧，才各自散去。琢渠回到鑫益里家中，询知振武已由西安坊回来，现在楼上吸烟。琢渠上楼，见振武和他少奶奶两个人，面对面的，睡在烟榻上。少奶奶正在装烟，振武嗑着瓜子，带笑带谈。面前本有一只盛瓜子壳的瓷碟，因他随口吐出，所以瓜子壳狼籍床上，连贾少奶奶衣襟上，都沾染不少。珠姐却坐在