左旋
如海在外做的押款，有几票将次到期，意欲展期三月，前途不肯答应，他手中所捺的数十万橡皮股票，市价更不如前，故他心中焦急无比。蚀本事小，还有做押款在外的一百箱大土，都是做手货，到期不赎，若被人看了出来，还当了得。他因此天天和心腹杜鸣乾在药房中秘密商议，意欲设法弥缝了这个缺陷才好。无如他这缺陷太大，除非再弄十余万银子，将这批货赎回，方可脱累。但在国乱民穷的时候，十余万银子，谈何容易。鸣乾素称足智多谋，至此也束手无策，只得劝如海先把手中所有的橡皮股票，认吃亏卖了，照市价还可值六七万银子。
现在到期押款，只有四五万，其余还有三个月半年期头不等，我们先把到期的押款应付过了，余者不妨慢慢设法。横竖三个月半年之中，尽够我们从容布置了。至于股标上，吃亏虽大，但事急燃眉，却也无可奈何。眼前买出去了，待日后银子趁手之时，仍旧可以买回来的。做生意全仗调头快，怎能刻板行事。如海一想，这句话倒也不差，倘我捺着股票不肯放手，不但越到后来吃亏越大，而且押款到期，无银可归，只有束手待毙。欲救燃眉，舍此实无他法。
只得依了鸣乾的说话，将自己三十万资本买来的橡皮股票，卖了七万五千银子，先把到期的四万押款发付过了。又和鸣乾商议说：“这一重关头虽然逃过，后来的难关正多。我们吃了这一趟苦，也算长了一层见识。日后必须未雨绸缪，决不能临时再抱佛脚了。那天你说从容布置，不知究竟作何办法，可办的此时就该上手咧。”
鸣乾当时虽然说了这句话，其实胸中还未有主见，被如海一逼，只得闭门划策。因他所划的策，半为如海，一半还想自己从中取利，所以格外烦难。想了几天，竟被他想出一个名利双全的法子来，欢欢喜喜对如海道：“东翁，请你恕我直言。我说你现在债务太重，犹之一个人病重了，不是汤头药味所能治得好的，必须用猛烈之剂方能奏效。现在我们这药房，讲到利息，固然很好，所惜局面太小，算不得伟大营业，数千银子进出，措置还易，一上万数，就似乎十分烦难，这都因局面太小之故。
局面大了，和庄家常有数十万出入，遇着一二万银子不敷调头时，片言不难立致。不过开药房决不能做成这般局面，我以为东翁正可趁此时，创另一种新事业，做成一个大大的局面，极少往来二三十家钱庄，那时你十余万亏空，每处只消挪用数千，已可弥缝过去，这并非一厢情愿的话，若教我姓杜的出面，就万做不到，必须你东翁的资格，上够得上。因你外间交游广阔，官场中人，认识极多，有此一层资格，方能作此事业。我看上海各种营业，都没开保险公司的好。
虽然外国人创设已多，不过中国人仿办的还少，而且资本也不十分充足，我想东翁既有这许多官场朋友，官场中人大都宦囊充足，你便可借他们之有余，补自己之不足，何不约他们叙一叙，当场发表创办一家水火人寿保险公司，资本额一百万元，你自己先认十万元，再纠他们认股，我料官场中人，都爱装阔场面，见你认了十万，极少也得认四五万元。若请二三十个客，何难当场足额。如不足额，也一定在半数之外。认定之后，你再设立事务所，添招余额，或者筹备进行，一面催认股之人缴款。
你自己虽然认十万，只须缴三四万两，已可塞责。这笔钱不妨由你卖股票余存的三万五千两银子中挪用，但你若做了这件事，必须将药房丢开，由我代理，最好你自己登报声明，钱某专心从事保险公司，药房让归杜某接手。明中如此，暗里头我还是的你伙计，这一来也很重要，因将来保险公司开股东会，推举总董时，一因你首先发起，二因你独占大股，三因你为公司甘将药房推让别人，总理一席，除了你便没第二人可以抢夺。你若做了公司总理，这百万元的股本，就可由你调度了。
”如海笑道：“你虽说得好听，不过我于保险一业，本属门外，而且公司成立之后，究竟有甚利益，若无利益，我挪用了股款，到结账时，岂非仍旧是一场糊涂吗！”
鸣乾道：“那有何难。东翁如因不谙保险交易，我有一个族弟，名唤默士，他已做了十余年保险生意，于此道很为精明。东翁若有意于此，就不妨教他襄助，至于利益一层，外行人看看，似乎开保险行只赚人家数十两银子，却要担数千金的风火，很为危险。其实却是桩暗行生意，利息极厚，不过却要看经手人的手面，生意越多越好。因生意多了，收的保费亦多，讲到真正失事的，一千户中难得一二，这还是水火保险。
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