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175-歇浦潮--朱瘦菊-第346页
到手，怕他们胡说乱道，故此宁可多花几天房饭钱，捺他们一捺。待各样定当之后，再给他银子，放他们走路不迟。主意既定，即将银票藏好，身边带了五十元钞票，往小客栈找寻燕贵等，设法绊住他们不提。
再说富国公司各股东，接到通告，都已知道前夜那件事，晓得公司股本已去其半，彼此无不惊心动魄，约的两点钟开会，一点钟人已到齐，聚在议事厅上，七张八嘴，无非议论总协理办事失常。如海早有准备，听了只当耳边风，仿佛没有听见一般。文锦自知理屈，更不敢开口。听得难为情了，只好躲在协理室中，不见人面。如海却并不避开，心想此时尽你们说，少停开会，我自有我的道理发表。他虽成竹在胸，可惜中国人开会，遇有银钱交接，往往闹得一团糟，没好结果，休论平民百姓，便是各国视听所系的国会，尚且因党派关系，争权夺利，打得落花流水，可知胡闹乃是中国人的天然特性，实在不可救药，并非做书的乱道。到了开会时候，如海还未开口，众人已纷纷问他，做总理管些什么事？众口嚣嚣，大有挥拳捋臂之势。如海本来虚心着，被他们一吓，把两天来预备的许多话，都吓出肚皮之外，张口结舌，无言可讲。众人见他不开口，益发其势汹汹。默士在旁见了，晓得今儿总理下不得台，忙设法疏通了倪俊人、赵伯宣、施励仁等几个常和如海往来的股东，出场解劝。一面摇铃休息，说：“众位辛苦了，请略用茶点，继续开会。”
众人果已闹得唇干舌燥，听了都想喝茶，一张嘴管不得两桩事，喝了茶，不能再闹，秩序至此略定。俊人乘间令如海发表意见，如海此时方得开口道：“各位股东，兄弟今天很难为情宣布，皆因邬燕房土栈那批保险，虽然是魏协理贪做生意之过，在兄弟方面，也难辞失察之咎。适才众位见责，兄弟也甘心受过，不过本公司自去年开创以来，承蒙各位推兄弟做了总理，就职至今，固然仗众朋友的扶助，然而兄弟也一心一力，凡有可令本公司发达之处，无不竭力进行。目下市面上，居然略有名气。兄弟不敢居功，但自问也未曾失职。这回邬燕记保险一事，前途来接头的时候，说有四十余万，兄弟未尝不知道为数太大，出了我们定额。当时本欲回却，因未知协理意见如何，皆因公司性质，决不能个人专权。虽然各位推兄弟做了总理，犹之把全权托付兄弟一般。但既有协理名义，他也担着一半责任，我自然不能不令前途问过协理，这是一定手续。哪知道协理这般贪做生意，贸然答应下来的呢！倒转说一句，协理之意，也未尝不是希望公司发达，生意做得广阔，所以兄弟得知他答应这批保险之后，抱怨他不该独任，必须转保出去，他还怪兄弟死守范围，生意焉能呆做，公司中现现成成有了进款，岂可拱手让人。这句话极其光明正大，更见他竭力使公司中多得进益，可惜他没想到进益愈多，风险也担得更大罢了。兄弟见协理意见如此，未便同他争执，一则自己人吵闹，旁观不雅。二则当时谁知道这批保险，后来一定要失事的。兄弟倘执意要他转出去，恐各位知道了，也要赞成协理的主见，倒转怪兄弟不助公司，甘心将利权外溢呢。现在失了事，固然是公司的不幸，也是兄弟莫大失察。早上前途来取赔款，兄弟为顾全公司信用起见，已如数付给他们。至于一切过失，听凭各位裁判，兄弟情甘领罪，决无异言。”
众人听了，觉他虽然句句认罪，然而却没一句是他之罪，罪魁祸首，实在只协理魏文锦一人，彼此都不免有些后悔，适才冤枉了他。此时若不将魏协理闹一场，就未免对钱总理不住了。于是众口一辞，闹着要教魏文锦出来。可怜文锦吓得躲在协理室中，只恨没有个地缝子，可以钻了下去，免得当众出丑。一时听外间叫闹，唤协理出来，急得手足冰冷，坐在他往常睡惯的一张沙发上，只是发抖。茶房进来唤他，也不敢出去。外间众人更加鼓噪。俊人、伯宣等一班和文锦相好的朋友，晓得他今儿不出来不兴，只可亲自进去劝驾，说：“老魏，你放心出去，诸事有我等几个人帮忙，包管你没甚大碍。他们虽然人多，到底股份是我们几个人占得大，公司性质，股份多的人，占权亦多，他们究竟是小股东，讲句话何能作数。况这里议事厅乃文明之地，他们也决不敢动手打你。倘有什么人放出野蛮手段，我们可以立刻唤巡捕抓他出去，你尽管出来，不用惧怕，难道我们老朋友还欺你不成？”
文锦被逼不过，没奈何只得硬着头皮走了出来。众人见他一露面，顿时大呼小叫，说混账东西出来了。有几个竟破口叫骂。俊人对他们摇摇手说：“列位原谅，今天我们这里乃是开股东茶话会，不是邀小弟兄吃讲茶，请大家放文明些。”众人见倪老爷发话，彼此都不敢再骂，只能背后唧咕。文锦到了人丛中，见百十双眼睛向他望着，耻笑的怪态百出，愤恨的凶光四射，他虽然是个做官出身，但只做过一个候补道，并示当过实缺，面皮尚嫩。况他又没上过演说台，脸上工夫，到底比别人略逊一筹。此时被众人的眼光一逼，含羞带惧，那里还开得出口。想想自己一般也是股东，当年公司创办的时候，曾认钜万股本，所以才得做着这个协理，我不过贪他名气好听。老实说，每月支公司五十两银子车马费，还不够我一部马车的开销