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175-歇浦潮--朱瘦菊-第348页
，谁也不心中欢喜。
但别人虽然欢喜了，那燕贵老板，仍有一点儿不受用。他并不是愁着财产丧失，也不是恸那学徒阿憨死于非命，皆因他吸烟多年，使惯的一条老枪，幸亏危急之时，随身携带，未遭劫数，其余烟盘家伙，都已付之一炬，此时住在栈中，鸦片烟虽然有处去挑，烟具栈房中也有现成的，惜乎一切家伙，都已损坏，外加十分龊龌，那有他自备的考究。燕贵干净惯了，昨儿用的时候，已觉百分难受，一想横竖此间乃是栈房，住了一夜，明儿便要走的，就是不干净，也只好熬一天了。今朝听鸣乾教他再住几时，一想别的不打紧，惟有这烟盘家伙如何再熬得住！想起日前到鸣乾药房去时，见他账房中也有一副很精致的烟具，他是不吸烟的，置此以备不时之需，我何不带了烟膏烟枪，到他那里借他那精美的烟具一用，吸过了瘾，再回栈房睡觉不迟。他黄昏时候，本有一顿烟，此时居然老实不客气，带着烟盒到药房中吸烟。
鸣乾见他来了，却也未便赶他出去。闻知他因栈房中烟具肮脏，不甚合用，所以到此借吸，须得过了瘾回去。鸣乾晓得要他吸过瘾，及早也须十一二点钟，虽然他抽他的烟，和自己没甚关碍，但他今夜还约着默士前来取五千银子，自己适才告诉燕贵，说赔款尚未领到，若被默士一来索取酬谢，岂不当场露出马脚。因此眉头一皱，计上心来。趁燕贵吃烟的当儿，修了一封书信，留给默士，说今夜友人邀去有事，不及候驾面谈，深为抱歉，所附银钞三张，五千两奉酬足下，余二纸各五百两，一送贵同事王君，一送贵公司账席某先生，请分别转交为荷。下署一知字，连同预先写就的三张划条，封在一个信壳内，唤一名学徒进来，说这封信放在这里，少停某人来此寻我，你说我有事陪朋友一同出去了，将此信亲手交给他，不可有误。吩咐既毕，看燕贵烟还未吸罢，笑问他每一顿要吸多少烟？燕贵丢枪坐起，回言那也没有一定，最要紧的是临睡时候一顿，非有三钱不兴。这一顿只须三五筒已足，便不吸也不打紧。不过吸了之后，吃晚饭便觉香脆，否则席上虽有山珍海味，吃下去似乎淡而无味罢了。”
鸣乾道：“如此你现在已过了瘾咧。”燕贵回言是的，鸣乾道：“难得你大驾到此，我适才已吩咐厨房中另添几样小菜，所以吃晚饭还有好一会耽搁，闲着没事，不如一同出去吃一盅茶罢。”燕贵听鸣乾待他这般客气，为他来了特地添菜，心中非常乐意，口中说杜先生何必为我添菜，实在不敢当之至，一同出去吃茶很好。当下鸣乾穿起马褂，陪燕贵同到四马路青莲阁喝茶，看看野鸡，谈谈闲话。直挨到八九点钟方回，一问学生，知道默士已来，将信拿去，心中暗喜。又闻钱老板曾有电话来寻他讲话，自己不敢怠慢，慌忙摇将过去，恰值如海亲自接话，问他开销之事如何？鸣乾略述一遍，如海教他赶紧弄清楚了，也好丢却一桩心事。鸣乾诺诺连声，摇铃断了线。如海划自来火燃一支雪茄吸了，在书房中踱来走去，思量鸣乾那里，开销各项，本来是极容易之事，手续并不烦难，因何他故意捺着，不肯当时弄好，莫非他心中存着什么意见么”
想想别的没有什么对不住他之处，惟有这回酬劳他一爿药房，似乎太轻了些。不过自己预算下来，这四十万银子，偿还亏空，委实没有多少余头，虽然此番往来奔走，都是鸣乾一人之力，理应多送他几万现银，怎奈这笔趸款中，倘若提出数万，就要不够开销，费的许多心思，仍然不能洗清积垢，岂不冤枉。早知如此，理该将此保险之数，放得大些的，多少是一般手续。倘保了六十万，赔出来岂不宽裕多了么！真所谓人心永无知足，如海此时不胜后悔。楼上他夫人薛氏，知道丈夫早已回家，开出晚饭，打算等他上来同吃，差小丫头下楼唤了数次，如海仍未上来。薛氏等得不耐烦了，只可亲自下去唤他，见他紧皱眉头，踱来走去，知他正想心事，不敢上前惊动，呆呆站在一旁。如海一眼见了她，问她做什么？薛氏道：“饭也冷了，唤你怎不上去吃呢？”
如海摇摇头说：“现在我肚子不饿，你先吃就是。”薛氏笑说：“你又在那里转什么念头？连饭都不想吃了。”如海道：“你们女人知道什么，我自有我的事，告诉你也不相干，你尽顾上楼去吃饭便了。”薛氏含嗔道：“你的脾气真是天下少有的。从来夫妇之间，都有商量，惟有你从没在家中讲过一句心腹话。不论多大多小的事，和盘藏在肚里，你算严守秘密，可知道妻小原非外人，说出来也未必致于替你告诉旁人的呢。”如海不理睬她。薛氏讨了一个没趣，赌气自回楼上用饭去了不提。如海转了一阵念头，开铁箱把他所有的许多股票，一齐搬出，摆在写字台上，遂一观看，想拣几张不甚发达的橡皮公司股单，补送鸣乾，拍拍他的马屁，好教他心中满意。岂知拣来拣去，他这些股票，都已藏了多时，为此不知耗却几许心血，受了多少风浪，虽不知日后那一家公司发达，那一家公司倒霉，但设或分给鸣乾的几张，刚巧涨了价，岂不要自己怨煞。因此觉许多股票之中，没一张舍得送人的，只可仍旧收了起来。越想越无主见，心思用得多了，身子也格外疲乏。
看钟上将敲十二点，肚子倒不觉得饥饿，意欲上楼去睡，免不得又要被薛