左旋
或因感受恶疾，或被庸医误杀，只可算是屈死。还有班人，才一有病，就虑着要死，急于预备后事。或则病了几时，想起一个人，恐将来和他不能见面，急急要请他来相见的，这分明自知不起，所谓天命已终，心神感应，有此现象，十个中倒有八九个要死的。
荷生知宝玉与儿子相隔三年，现在病了，忽然要和他见面，现状颇为不妙。他倒并不伤感，反暗暗欢喜。你道为何？原来他又想到宝玉现有的积蓄，也和当年不相上下，若真个死了，除却小三，实无更为亲切之人，我虽不能承袭他遗产，小三乃是她的亲生子，生母所有的东西，理应归他接受。小三年纪尚幼，他得了，与我得的有何分别，心中说不出的喜欢，当时一口答应来人，三少爷现在学堂中念书，我立刻打发人去唤他回来，马上伴他到新新旅馆，探他母亲的病便了。
来人回去复命，宝玉颇为喜悦。不多一会，果由荷生亲自陪同前来。宝玉虽不愿意看见荷生，但见了儿子，自然爱的。看他面上肉彩略比从前瘦些，但身材已长成不少，心中一喜，不觉流下泪来。
不过这三少爷与生母相隔既久，自幼又受了旁人的挑拨，对娘的感情颇薄，见了面，也没开口叫一声娘，呆呆站在旁边，任她捏着手，也不做声。此时见她流泪，心中颇不耐烦，便将娘的手摔开了，跑在父亲身旁。宝玉见此情形，陡受激刺，不禁流泪更多。她先流的是欢喜泪，再流可变作伤心泪了。荷生旁观颇清，心中暗为着急，忙将儿子推在娘身旁，说：“你怎么到洋学堂念了书，惯学这种外国脾气，无论见了什么人，都是生涩涩的，我又没给你吃生米饭，你娘伤心，为什么不过去劝劝，问声母亲病体可好些，难道这点儿规矩都不懂了？
”
三少爷被他一吓，站在地中央呆住了。荷生亲自上前，劝宝玉不可生气，小三这孩子，都是我这几年来溺爱坏的，皆因你同我赌气走了，我又留你不住，丢下这个宝贝，是你素来欢喜的，我又不肯十二分难为他，心中常存着看重他，便是看重你的意思，所以有点儿大小过失，常常忍着，连重话也不轻易说他一句。现在进洋学堂读了书，脾气学的更坏，一门外国派，见了人哑子似的，不肯下个称呼。客气不过，举举手行个外国礼，就算数了，真教人见了惹气。
你是向来晓得他脾气的，谅来不致怪他。不过你的脾气，也很有些像他，为什么一跑开，就永远不给我信息。连有了病也不着人咨照我一句，可知我那一刻不记挂你，那一天不托人打听你的消息。只恨你行踪太秘密了，问来问去，问不出你的底细。今天若非你差人来唤小三，我至今还不知道你就住在这里，更不知你有病呢！真正你母子二人，脾气生来一样的，偶然有了小小点儿不如意，掉头不顾，连多少年夫妻情分也忘记了，真是奇怪。”宝玉听了，不理睬他。
荷生也不走开，直陪到宝玉自己回他：“我要睡了，你们走罢。”
方带着儿子回去。第二天，三少爷因隔夜受了骂，不肯再来，荷生便一个人来了，对着宝玉格外殷勤，说道：“小三这几天学堂中快放假了，年考很忙，这孩子脾气虽坏，读书倒还肯用功。照他心中，是很要来服侍你的，又虑着学堂中大考脱了课，来年不能升班，因此早上很没主意，是我教他上学堂去考，待放了假，再来伺候你。这几天，只好我老的来替他小的了。”宝玉一听，就知他用马屁工夫，心中很不耐烦，冷冷的答道：“多谢你，我本来没亲没靠，一个人过日子惯了的，倒也用不着什么人伺候。
昨儿请三少爷来，原本是不应该的，都缘叫名头和他母子一场，到这临了的时候，还不能见一面，心中未免过不去。难得他昨儿来了，我已心满意足，哪敢要他伺候。况他有他的功课，你有你的正经。他来了，我尚当不起。你来了，岂不教我薄命人更加折福了么！谢谢你，请我自便，我这里地方肮脏，呼吸不洁，别带累你糟蹋衣服，有碍卫生，令我更抱不安。”
荷生哈哈大笑道：“笑话了。我和你夫妻，你还要讲这种客套，给外人听了，岂不要传出去当作奇谈么！快休讲这些话，你病了，我服侍你是理所应当的，倒转头我有病你也得服侍我。”宝玉听他说出夫妻二字，险些儿肉也麻了，暗骂好不要脸的东西，我已和你断绝关系，还有什么夫妻名分，真是附会到极点了。当面虽不便说他，只可给他一个阴乾大吉，始终一语不发，背转身子装睡，一会儿倒真睡着了。待她一觉醒来，睁开眼，见荷生还坐在她床沿上没走开，心中颇觉纳罕。
荷生见她醒了，
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