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175-歇浦潮--朱瘦菊-第99页
的。如今你既已有人，为何不接她回来，分些责任，却和菩萨般的，供在外面，难道我生就苦命，应该替你们烦劳一辈子的吗？”说罢，哇的一声哭了。如海顿足道：“唉，你素来是个聪明人，怎的忽然想不透了。我不接她回来，只恐你们多存意见，气气恼恼，大家没趣，并不是有心供养她在外面，一个月也得多花四五十块钱的开消。但她在那里，也并不是天天扮菩萨享福的，各人有各人的事，一家不晓得一家的苦处罢咧。讲到这里的家务，原该是你掌管的。如果你觉一个人太烦劳，待我明儿问问她，她若肯搬到一块儿来，原是我求之不得的事，那时你再指派她管理什么便了，有话尽可好好儿讲，何必哭哭啼啼的呢。”
薛氏仍不做声。如海又讲了许多软话，才哄得薛氏上床安睡。如海暗想，薛氏平日为人最是好胜，缘何今日忽然自甘让步。听她方才一遍说话，虽不免含着几分酸意。但把掌家之权，情愿让人，也大背她昔日的行径。邵氏从我时曾要求不和大妇同住，若能给她当家，料想也决无不愿之理，大约我钱如海要发财了，所以恶人迁善，妻妾相安，如果能随意，也是人生在世一件极快乐的事呢。次日薛氏还没睡醒，如海先起身，用罢早点，径往华兴坊。邵氏才起来，还没洗面，见了他道：“你今天怎的来得这般早？”
如海道：“我有一件事，和你商量，不知你肯不肯？你若不肯，我就不说了。”邵氏笑道：“什么事？隐隐约约，教人听了纳闷。你没说出口，我又不是神仙，怎知道肯与不肯呢？”如海道：“说起这件事，也并不十分为难，不过我先要同你提一句：当时我们租借这里房屋时，原为瞒着家里起见，本是暂时之计，就是我答应你不住新闸，也为这层意思，免得见了面多一桩气恼。如今事已叫穿，你们二人已会面多次，你也亲往新闸去过，我看你们两个人，十分亲热，正可趁这个当儿，搬了回去，一则此地虽然也是自己租借的，但给外人总不免说一句小房子，很不体面。二则一个月也可省却四五十块钱开销。三则我家老太太很疼爱你，你去了，她一定欢喜。四则你姊姊因身子时常多病，意欲让你当家，你一过去，便可独掌大权。五则那边人手多，既热闹，又有人服侍，不消你娘儿们自己动手。六则也可免我奔走之劳。不知你愿意不愿意？”邵氏犹豫未答。李氏接口道：“有甚不愿意的呢！只消奶奶肯让她当家便了。”邵氏道：“妈莫这般说。当家本来是奶奶熟手，我也不必一定要得当家，才肯住回去的。况且妇人从夫，嫁了少爷，该听少爷的吩咐，少爷要怎样，我就怎样便了。”如海大喜，屈指算了一算道：“今天是四月二十，这里房租，月底顶期还有十天，料想来得及整备了，趁这个月内搬回去过端午罢。”
邵氏答应了。如海当夜回家，向薛氏说知，薛氏喜不自胜，忙令人将秀珍姊妹的房间腾出，预备给邵氏作卧房，却教她姊妹住在老太太房中。秀珍姊妹很不愿意，薛氏怒道：“你爷要讨小老婆，我也没法。若不把正房间让她，叫人说我一句小器，你们愿意听吗？”
秀珍姊妹不敢多说，薛氏又命人把先前陈太太住的那间房子，收拾干净，随意摆些器具，给李氏下榻。这边收拾停当，那边也预备舒齐，如海命车夫阿福，雇了几乘塌车，将华兴坊的器具物件，一齐搬回新闸。邵氏同李氏坐着马车先去，薛氏接见，自有一种说不出的亲热，又带她看了房间。邵氏知是秀珍姊妹让她的，心中很觉过意不去。李氏见去年陈太太等所住那所房间，如今居然被她独占，喜得一张橘皮脸上满露皱纹，坐立不安，不知如何是好。连老太太也十分欢悦，邵氏进房请安时，命她坐下，与她谈了半天话。如海又替邵氏封了几个四角洋钱的小包赏封，赏给一班下人。这天钱家一门，没一个不欢欢喜喜的。单有秀珍姊妹，因卧房被占，略有几分不快。但薛氏预先叮嘱他们，不许放在面上，所以也是满脸笑容。不一时，塌车来了，阿福帮着将器具等布置完毕，已近黄昏时候，松江娘姨仍回自己卧房，玲珠却在李氏房中搭铺相伴。这夜如海又叫了一席菜，阖家大吃团圆酒，其乐无比。
过两天，薛氏将节帐开销清楚，便把一本杂用账簿，几个摺子，和一百块洋钱，移交给邵氏，告诉她钱用完了，拿摺子到少爷店中去支。柴米都有摺子，油盐酱醋，和每日的小菜，有厨司阿四买办，用多少开多少，并没一定。下人工钱，都有老账。亲戚分子，我临时告诉你便了。邵氏一一答应，李氏在旁见了，喜得心花怒放，滋出满口黄牙，只是呆笑。薛氏冷冷的对她看了一眼，自此邵氏便主持钱氏家政。如海一家，上和下睦，夫介妇随，好生快乐。转眼端阳节到，如海吃罢了雄黄酒，同妻妾们闲话，说目今可惜已将龙船禁了，不然叫一只小船到黄浦江中去玩玩，也很热闹有趣的呢。薛氏道：“你莫说这些话罢，可把我吓死咧。当年我亲眼目睹几号小船，因争看龙船碰翻了，溺死许多人命，有几个捞起的，皮肤浸得又白又胖，两眼睁得和铜玲一般，好不怕人。你一提龙船，我就想起来了。”
邵氏也道：“热闹的地方，人头一多，果然容易扰祸。莫说我们女流，便是男子，也以少去为妙。”如海笑道：“完了完了，幸亏得没有龙船，若真有龙船