下来,我传授你的口诀。”
后成即在所指的石上坐下。方振藻将入道的口诀,细细的传授了。等后成心领神会了,说道:“修道的人,在修炼的时分,不能有外物分心。你只顾坐在此地,依我传授的勇猛做去,就有山魈野魅前来侵扰,你都不要去理会他。我有符咒在你所坐的石上,你不离开这块石,不论甚么东西前来,你都不用害怕。离开了这石,我便不能保你了。所以说乱动不得。”
后成一一答应了,转眼便不见了方振藻。
十来岁的小孩,教他一个人在半夜三更的时候独自坐在深山穷谷之中,虽然师傅教他不害怕,其实何能免得了心中的恇怯①。还亏了是欧阳后成:替他母亲报仇的心急,每害怕到了极处的时候,一转念他母亲惨死时的遗嘱,若害怕便不能报仇,胆气就登时壮了。
这夜照着方振藻传授的口诀,做到闻得远处鸡叫的声音了,方振藻忽从身后走出来,说道:“天光快亮了。第一次修炼,早点儿回去休息罢。等工夫略有进境,再慢慢的把时刻加多。”
后成见是师傅来了,连忙起身应是。
方振藻挽了后成的手,一步一步的走下山来。后成留神细看所经过地方的情景,刚行到山腰下,觉得两脚软了一软,以为踩着了甚么软东西。低头看时并不见有甚么,再抬头看两边,只见两面都是房屋,原来已在街上行走,忙回头看后面的山,却已一点儿山影都不见了。心里自是很疑惑,然不敢开口问方振藻。
从那山脚下走起,不到一百步远近,便已是参将衙门了。方振藻引后成从后门进去,直送到后成睡的床上,教后成安心睡觉才去。从此方振藻每夜必来,引后成去那山里修炼,鸡一叫就送后成回来睡觉。如此不间断的修炼了半年。
方振藻对后成道:“于今你可再增加修炼的时刻了。”当下又传授了些道术。每夜直修炼到红日东升,方振藻才送他回来。
后成因夜间不能休息,只得趁上午睡一两个时辰,朱秀才教庆瑞儿子读书的时候,后成仍须赶着同时受课,因此朱秀才并不知道后成有学道的事。
后成这夜正坐在那山中石上修持的时分,忽一阵风吹来,直吹得四围树木乱摇乱摆。随听得一声大吼,山谷响应的声音半晌不绝。
后成只是十来岁童子,半夜独自在无人的山中,猛不防遇了这种现象,虽说他已经从方振藻修炼了半年,然实用驱邪辟怪的法术,尚不曾学得,一时怎能够不惊慌失措。
遂举眼向四处张望,只见一只水牛般大的斑毛大虫,已山崩也似的迎面扑将下来,吓得后成仰天便倒。但是他身体虽被吓倒了,心里却还明白,打算翻身滚下石来好跑。
陡然间暗自转念道:“跑不得,师傅不是曾吩咐我,只要不离开这块石头,不论甚么东西也不能近身的吗?”
他心里既有此转念,便仰面躺着不动。一会儿没听得甚么声息,逆料那大虫早已走了,仍挣扎起来坐着。哎呀!大虫那里肯走呢?支起前脚,坐下后脚,踞在后成前面。两只赛过灯笼的眼睛睁开望着后成,瞬也不瞬一下。更从鼻孔里,发出一种惊天动地的哼声来。
后成这次的胆量便大了些儿,知道这大虫坐着不敢上前,确是因石头上有师傅的符箓②。自己只一离开这石头,便成虎口里的肉食了。
那大虫守到鸡声高唱,才立起身来,将前两爪抓地,垫下腰子,把身体伸长,抬头张口打了一个呵欠,再竖起那条旗杆也似的尾巴,朝天袅③了几袅,上半截身体往前一纵,两条后脚也和前爪一般的,在地下用力一抓,然后发一声狂吼,吼声未止,大风已随着吹得满山树木哗哗的响,那大虫便跟着那阵风,只一跃,即窜入树林中去了。
后成暗道:“好险。亏得我今夜尚不曾离开这石头,若和前昨几夜一样,坐久了支持不住的时候,每在树林中游走一会,在那时遇了这孽畜,我还有命吗?师傅的法虽大,只是没有前知的本领,一时不在跟前,也不能救我。我若早知道这山里有虎,无论如何也不敢独自坐在这里修道了。”
后成一个人思前想后,要想出一条安全的方法,看看想到天光大亮了,却不曾把安全方法想出来。
这时一轮红日,刚刚冒出地面,后成因身在高山之上,受日光最早。方振藻所传授他的功课当中,原有一种应迎着初出地的日轮做的,然后成这时,一则因惊吓过甚,二则因思虑过多,竟不能和平日一般的做得顺利。
后成只得停了不做,想借着这时师傅没来,仔细看看四周山势。他在这山上修了大半年的道,只因每次都是深夜来绝早去,全没有给他细看山势的余闲与机会。这时后成就立在那块石头上。回身朝上面望去,只见一片青翠欲滴的树林,顶着满枝满叶的露珠儿,好像在那里与初出的阳光争辉斗丽。阳光渐渐的上升,直射入树林里面。后成随着阳光的射线,看一片树林过去,有一个石岩,石岩里黑洞洞的,也看不出有多深,并岩里有甚么东西。因那石岩的缝口不过尺多高,人非匍匐不能进去,所以看不清里面。
后成正想走近那岩跟前去看个停当,凑巧那轮红日一步一步的升上。恰在这时候,阳光与岩口成一平行线,阳光遂射