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188-泣红亭-清-尹湛纳希-第21页
知府梅欣及税务督察等都来迎接，从江边到城北门聚满了兵马和看热闹的平民，真是围得水泄不通。贲侯向平级官员道谢，又握着梅知府的手，谢他帮助筹备衙门之情，并说到城里后再一一回拜。众官等欠身谦让先去。唯有下属军吏留下，前拥后卫，扶贲侯上轿，进城时鸣炮三声，震撼全城。四街挂起红灯，新设的贲侯衙门前早已张灯结彩了。
贲侯在江边会见众官的时候，璞玉护送金夫人和家眷的车仗已经来到，龚高等在衙门前等候。盐税属官等也举大红手本，站在路旁。高珍背着新铸的官印骑马走在前面，进了大门，贲大人的轿也到大门外面。众官员、笔帖式等一齐跪下举手本迎接，又是鸣炮三声。那时盛况一时也说不完。
正是：
双喜临门前，五福降庭中。
从此贲侯每日无暇，或访问同级官吏道谢应酬，或整饬下属官吏和笔帖式，或选拔壮丁加以训练，或众官设宴招待，或回请答谢。这些事足足忙了一个月。最可喜的是：圣旨万里下达，贲候来到之前，琉球、日本、高丽遵旨出兵，西关、丰泽等地的小股匪贼俱以扫清，沿海地方业已太平了。虽然那样，仍需常备不懈。贲侯常常亲临校场练兵。因梅知府衙门派人进京之便，贲侯修书托天津史登云先生转达，将诗文旧友李宪章、司田人请到这里来。
璞玉跟随父亲，不得空闲，心里虽想去看看西湖佳景，暂且也不能去。
俗话说：花发几枝，枝枝争荣。我的一只秃笔怎样同时写出几桩事来！当下将璞玉父子至杭州暂且放下。再从月明星稀之夜的前事续谈起来。
话说那薄命多难的卢香菲，那天夜间被画眉质问的“三不可”难住，女扮男装，骑马往北走了一夜。天亮时辰到了一座大山脚下。罗挺勒住马，叫两个姑娘下马，从怀里掏出剪刀，铰去她们前额的头发，两人互相编发辫，梳成男发，摘下耳环，面面相觑，相对好笑。
且说她俩再上了马往前走去，香菲叹道：“咱们盲目瞎撞到什么地方才能落脚？”罗挺道：“小姐放心！从此到京城不远，画眉的舅舅住在顺承门外、暂且先到那里再说。”香菲早已听说，母亲娜氏的弟弟也在京城任国子监祭酒。去画眉舅舅家的时候，也可以拜望自己的舅父。因这话正中下怀，扬鞭前去。
那日正是暮春时节，梧桐绿叶正茂，杜鹃展翅伤春，路上极为清静。一日来到了武清县地面，不料画眉从卢姑娘要嫁朱家起，日夜操劳，又一连几次忍受冤气，闷结在胸。现在又有几天马背劳顿。心中和香菲一样烦恼，朝夕下马以后还要服侍主人。并且看老父步行心中难过，鞴马，驮行李，操劳过度，以致酿成一场大病。
原来画眉是个刚强性子，怕主人和父亲焦急，咬牙忍受，逐渐病情加重，勉强到了住店，头晕眼花，趴在炕上起不来了。卢香菲摸画眉浑身火热，心里极为焦急，仰天长叹，泪下如雨。正是：福无双至，祸不单行，卢香菲无奈解下画眉的衣带，整好包袱，铺上店房的毡褥，让画眉慢慢躺下，又给她脱了靴子，将要下炕，画眉忽然翻身大喊：“渴死了，想喝凉水！”香菲也不等店小二，自己拿碗到院里井旁，从担水人的桶里舀了一人碗凉水，抬起画眉的头，叫她喝。画眉却闭上眼睛说胡话。香菲急坏了，摇幌枕头，叫她喝水。画眉抬起头闭着眼，把一碗水喝了个干净，心里稍见亮堂，睁开眼睛看见香菲在枕边端着碗侍候，面如白纸，憔悴不堪。画眉见此情景，在枕头上连连点头，伸出手来拉住香菲的手，只说了声“姑娘！”别的什么也说不下去了，只是哽咽抽泣。香菲也对着她哭。罗挺刚刚卸下驮带，看到小姐这般心善，心想：难怪我的闺女这么真诚地爱着姑娘。
那夜香菲没吃饭，也睡不着，守在画眉跟前。画眉通宵末眠，只说梦活，忽而发热，身烫得象烈火，衣服全扒掉，被子全蹬开：忽而说冷，连连打哆嗦，香菲给她又是盖，又是苫，毫不觉得累，急得浑身是汗。
原来画眉是侍候香菲的人，如今香菲却成了服侍画眉的人了。次日下起了大雨，画眉的病更加沉重，只得在店里又住了一天。
罗挺不愧是江湖侠客，在客店前屋打牌没有进来。那雨越下越大，房檐水溜联珠一般。四月的天长如年，画眉卧床呻吟不止。香菲一会儿也不得安生，坐也坐不住，只好站起身来，下炕踱步，又回头摸摸画眉的头，问她吃饭喝茶。唉！香菲之苦，可得而知。勉强熬到黄昏，雨才稍停，云卷山头，风吹雨丝，落叶飘飘扑打窗纸。满院落花，零落成尘，雏燕衔泥，穿梭门前。
罗挺散了牌局，吃了晚饭，掌灯后，香菲胡乱吞了几口饭，掀开被子一看，哎哟！画眉面色变青，咬紧牙关，已经气息如丝了。香菲知道病情严重，扔下碗筷搂住画眉大声问话，可是毫无反映，真象万箭扎心，忍不住高声痛哭。
正是：
严霜专欺独根草，灾祸偏找薄命人。
古谚云：“福至祸去，苦尽甜来。”香菲之苦可谓尽矣。她悲切的哭声不料打动了一位义士的心，祝福她从此遇上救星，步步高升。
欲知后事如何，且看下回分解。
泣红亭 第八回 康员外客店收义子 程夫人船舱抱螟蛉
第八回康员外客店收义子程夫人船舱抱螟蛉
珠玑耀文采，交