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215-瑶华传-清-丁秉仁-第65页

一夜无话。
次日行到草沟地方,已望见贼营,遂将兵马列成阵势。瑶华等同这四百名亲随兵,都穿着一身黑,蹲在地下,一步一步的进入。早有一队贼兵前来冲杀,被瑶华等觑定领队贼将,一人一弹子,都倒撞下马去了。这里开弓发弹,个个连弹五丸,这弹丸如雨,打得那些贼兵抱头鼠窜的逃去了。不一会,贼兵大至,箭如雨发,瑶华们躲过一排箭,乘空即打弹丸。箭要抽矢、扣弦、弹丸随手便发,早把那些弓箭手打得八落。那些贼将大怒,传令冲阵。瑶华忙令亲随兵四散,奔入贼阵砍马脚,这九个齐放弹丸。瑶华遥见贼队里有个贼将,头上打着伞盖,一马冲将出来,想必是贼头,于是趋进数步,看个准,一弹丸打去,正中那贼,往后就倒了。冲阵的贼兵马脚砍断,一个个颠下马来,亲随兵随手一刀一个。只见贼兵看贼头被伤,无心恋战,各回马救护。我阵中一声号炮,战鼓骤发,众兵并力赶杀。这一阵,把贼兵杀得尸横遍野,血流成河,赶上五十余里,贼兵都慌逃遁。
瑶华驰马在后,鸣金收军,暂进扎住,看沿路贼匪所遗辎重甚多,令各兵收回,都是银饼,每个重五百多两,饼内有孔穿索,令军扛抬,遂拔寨而起,赶到荆州住下。早有荆州文武前来迎接,被瑶华当面申饬。"贼兵来往如入无人之境,亏我兵甲坚利,杀退贼人,并不见你们一兵一卒前来策应。倘被贼围,岂不尽丧你们这班狗官之手。我回去奏明主上,定然把你这班狗头个个砍下来。"骂得这些文武叩头流血。
一面入城,一面差遣中军及手下小厮,督同府县,查明被贼焚抢处所,安抚百姓,仍发文令赴武昌领银赈济,又将贼匪所遗之银饼充在数内。各各领命遵办去了。
却说李闯并未统领全军,只带得一万四千人马,想襄阳城内并无大兵驻守,可以不劳而得。不料行至草沟地方,忽遇瑶华这支兵马,殊出意外,前军被陷,误听敌军被陷,故冲上前来,人马还未站定,被瑶华打中了一弹丸,正打在额角上,登时晕倒,幸亏众贼救起,而队伍错乱,不防敌军反来冲阵,一万四千人马去了一大半。那些残兵落荒躲避,幸而敌军不加追赶,见已直往荆州去了,方敢聚集残兵,暂时扎个营寨驻歇。
那李闯直到半夜才苏醒转来,恨如切骨,问这些手下的人,究竟是何处兵马,是从那里来?那手下的小贼回道:"已据探子查明来禀,是河南封藩福王同将军李建泰,剿灭奢崇明,从四川回来,途次相遇,被他杀了一阵。"李闯道:"我早望见有面认旗,写的不像是福王的字样。"有一个道:"这是他的女儿,加封为第十四皇女,又是经略使,用弹弓打人的就是他。"李闯道:"你们都记着,我有日得了河南省城,捉住福王,务要生啖其肉。拿住这个丫头,与众人死,方出得这口恶气。"手下人齐声答应。又调养了十余日才觉平复,一面发令箭,再向陕西调取兵马,攻取襄阳。不题。再说瑶华令李建泰督率散赈,又耽搁了一个多月,民情安贴,然后启行。
众官文武同远近百姓,都来叩送,一个个千恩万谢,欢声动地。瑶华传令,仍发报子,四下打探有无贼兵,预备抵敌。
行了十余天,却未遇见一贼,将近卫辉,即进城暂住。问及各官,知贼人于三月内曾经在此焚掠一次,瑶华仍令中军及小厮们,暂同府县查明被残户口,一一赈济,一面行文开封,解银来军前发赈。又对福王说:"女儿在此还有一月耽搁,王爷何不悄回府中一看,仍即赶回,一同复旨。"福王道:"路上贼多,万一遇着倒不稳便。有你在此,我甚安心,别的事我倒并不挂在心上。"
瑶华听见福王胆寒,也就罢了。转眼之间,赈济完了,遂拔寨回京。这一路切近帝畿,贼兵究竟不敢窥
探。瑶华领着班师兵,好不体面,一路上都有文武官员迎接,驿站供应。又行了十五六天,将近京师,就有那亲王、郡王、内外勋戚遣人迎接。到得平则门,又有内阁六部九卿,都递手本迎接道贺,随后又有奉旨出城迎接的一班内官。瑶华传令,将兵扎住,携带经略使印信,李建泰同福王各携印信,入朝复旨。将及朝门,只见有司礼监出来,口称有旨,众各下马,俯伏听宣。那司礼监即便开读:
奉圣旨,监军使臣福藩王同经略使十四长公主,征讨狂寇,不一月之间,便能歼灭,实为迅速,甚属可嘉。行阵劳苦,各予休沐假十日,然后入宫朝见。所有印信,即交内臣赍缴,兵将撤回归伍,俟论功之日,再行升赏。钦哉。谢恩。
各拜舞起立,那司礼监对李建泰道:"李老先儿,你也有个旨意在此。"李建泰正要起来,听了仍旧俯伏听宣。只见那司礼监又捧出一道旨意来宣道:
奉圣旨,大将军李建泰,领兵出征,茫无擘画,虚耗兵粮,实属有忝厥职。着革去兵部侍郎,赏给同知衔。迅往川省,将所用军饷销算明白具奏。如有虚靡,即着令赔充,仍收回大将军印信,押令立刻起程。钦哉。谢恩。
李建泰叩头谢恩毕,满面羞惭。司礼监背后走出七八个校尉来,收回印信,押着起程去了。
福王请过圣旨,同瑶华呈上印信,即时归第。瑶华在路付令箭与小厮们,传知中军,将兵撤回归伍。小厮们赶着去了。路上的人又看个不了,众口称扬。只听见一个人道:"