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217-生绡剪-清-集芙主人-第36页
惊惶可怜之状。又叫傅四：“这银子是你何处来的？”傅四官一一从头说个明白。三起事问过退堂。
沈公退到私衙，对门子道：“我要差一个老实守分的甲首，你可举一个来。”那门子不敢作弊，举了一个至老实，不会趁银子诈酒食的甲首，叫做曹升。对沈公道：“只有曹升老实本分。”沈公即起一只签，就差曹升，又分付道：“你去唤那府城里起课的李心所，明日下午我有事问他。不可说一句闲话，不可要他酒食吃，叫了来，我自赏你酒饭。”
曹升领了签，叩头自去。次日起个五更，径往府城里，问课店李心所，到了李家，温温雅雅送出签来。李心所将手摸摸，亦不惊恐，道：“叫我为着何事？”曹升说：“我不知道，或者要你起课，也未可知。即刻就要去的，先生不要哼腾了。”心所道：“老牌，你晓得老爷衙里，有人口不安的么？”曹升道：“我不晓得，先生自去问我们老爷。”李心所道：“老牌坐坐，吃杯酒去。”曹升道：“烂嘴的要你的酒吃，烂手的要你的铜钱，日子短，快些起身！”心所只得进内，吃了碗饭，别了几两银子。恐防平湖县要他起课，又带了一个课筒。出门对妻子道：“去去就来。”两人出门，叫船竟到平湖县中。
曹升带心所在私衙伺候。天已将晚，只见私衙内点着红烛。沈公坐在私衙那公座上，问道：“曹升一起，可曾带来么？”曹升带瞎子进见。沈公在袖内取出一个纸包，叫道：“曹升，你公干谨慎，赏你五钱银子买饭吃。”曹升叩头谢赏，竟出衙外站候。瞎子跪在案前，沈公问道：“李心所，你是个瞎子，千得好事！可怜那个小小呱子。”将怒子案上一扑，瞎子吃惊道：“老爷哟，不干我事，这小使原是做贼的，事已多时了，老爷问他做甚么？”沈公道：“话从那里说起，这样小小一个呱子，会做甚么贼？”瞎子道：“老爷哟，他偷了家主的银子首饰衣服铜锡东西，原不是个好人，故此小的断送他的。”沈公道：“你怎么断送他的？”瞎子道：“去年四月，这小使做了贼，偷了许多物事，寄在小的家里，落后来讨。小的妻子怪他，骗他进门，只得一顿孤拐打倒，将纤索缉死。实是小的眼睛不便，都亏妻子动手的。”沈公道：“这样又是一条人命了。那小使是谁家的人，叫甚名氏？”瞎子道：“小使叫做乌三，是徐郎中驮箱的。”沈公问尸首在那里，瞎子道：“在后天井内。”沈公叫：“夹起来。”左右一齐动手，先夹一夹棍，应应急，细细再问。这瞎囚只会在家里装老虎谋害人，那里晓得王法如炉，衙门中的利害。如今到此，正所谓：
犯法身无主，运退一齐来。
这李心所瞎囚，一夹棍夹得魂飞魄散，黑地昏天。出娘肚皮从不曾尝着这般滋味，昏晕去了又苏醒转来。沈公不恼不躁，又徐徐问道：“那魏客人银子，你用得好，如今到在我这里，还我这个人来！”瞎囚道：“老爷，老爷，老爷，魏客人尸首同乌三埋在那里。”沈公又道：“你谋财杀命，始末从头直说，饶你今日打死。”瞎囚道：“八月十九他来起课，因他送我课钱体面忒好，就与妻子商量。妻子道，放他不得，倒是一主好买卖。快些唤他转来，将他杀了，得了他身边的银子，慢慢受用。小的道，罪罪过过，我不会杀人。妻子道，你不会用刀，作做揣骨相法。口口咽喉处，一口咬着他的喉咙，使他叫喊不得，我就来相帮你，却不是好！还道，你若咬得松一松，我就打你一千。自古道瞎猫驮鸡死不放，千叮万嘱，小的才敢下手。止得他八九两银子，一身衣服。求老爷天恩，饶了草命，只将妻子与家里阿隆偿命罢了！”沈公道：“这个恶人，无半点人心的！”遂叫左右，重打四十大板。瞎囚打了四十，痛哭无声，在地下乱滚。沈公叫收监，明日拿他妻子并阿隆来，一同定罪。沈公遂标了签，拿李心所妻子邹氏、阿隆二名。仍差曹升，明日晚堂候审。曹升领签，沈公退堂。
次日，曹升又起个五更，竟到瞎子家里，叫声：“有人么？”那妇人嘻嘻的笑道：“曹老爹，我们家主公几时回来？”曹差道：“未得回来哩！老爷叫你同阿隆一齐到县去。”妇人道：“先生会起课，叫我们做甚么？”曹差道：“不要你起课，要你们算命哩！”妇人还不懂得，嘻嘻的拿杯茶出来。曹差道：“快些打点到县去。”妇人道：“难道真个要去？”曹差道：“不是真个，倒是取笑！阿隆在那里，一同快走。”妇人还不打点走，曹差道：“县里大爷叫你二人，你丈夫没工夫来，巴巴望你们去，有心事话说。再迟不得，迟了带累我们不便。”妇人见说得紧了，只得收拾些饭与曹差吃。自与阿隆忙忙也吃几碗，就梳洗着衣，拿些银子铜钱。对两边邻舍说了几句，央及：“看看屋里，若我们外公来，替我说声，我们到平湖县里去去。”取把锁儿锁上了门扇，穿了那件青衣服，有男子长大，生得：
一脸青气，两眼如星，鼻尖耳破，颧大眉高。
这妇人会说会道，走得快，说得多。曹差只是不答应。一路搭船，到了平湖上岸。旋到县里，曹差到私衙传禀道：“李心所妻子、阿隆带到。”沈公就发票收监，明日候审。
瞎囚在男监，妇人在女监，消息不通，会面不能。妇人在这监中，只管思