朱淑真辈矣!”读至末句,叹曰:“吾妹真□(左女右亘)娥也!仆岂无志耶?”遂以末联为有意于己,乃以白纱苏合香囊上题诗一首,托文娥复之:
聊赠合香囊,殷勤谢赞扬。
吊词知恨短,批稿辱情长。
愧我多春兴,怜卿惜晚妆。
月宫云路稳,愿早伴霓裳。
丽贞见诗大怒,挞文娥。待父母归,欲以此囊白之。毓秀知之,恐玷闺教,使二亲受气,急令潘英报生。时,英年十七,亦老成矣,虑生渐出他故,缓词报曰:“秀姐知君有香囊送人,甚是不足,乞人,亲谢之。”生笑曰:“秀姐年幼,亦知此味耶?”牵衣而入。秀已待于中门,以故告生。生惊曰:“何异所批!”秀曰:“彼警君耳,非有私也。”生茫然自失。秀曰:“玉胜姐每爱其兄,与妾道及,必致嗟叹。今在西(疑为栖,西江月注)鹤楼,可同往问计。”生含羞而进。玉胜见生,远迎曰:“三哥为何至此?”秀顾生,笑曰:“欲作登云客,先为入幕宾矣。”胜问其故,秀曰:“兄有‘月宫云路稳,愿早佩霓裳’之句,遗于丽贞姐。贞姐怒,欲白二亲。今奈之何?”玉胜笑曰:“妾谓兄君子人,乃落魄子耶!请暂憩此,妾当为兄解围。”即与秀往贞所。
贞方抱怒伏枕,胜徐问曰:“何清睡耶?”贞乃泣曰:“妹子年十七,未尝一出闺门。今受人淫词,不死何为!”胜与秀皆曰:“词今安在?”贞不知胜为生作说客,即袖中以诗囊掷出。胜接手,即乱扯。贞怒起,夺之。已碎矣。贞益怒。胜曰:“三哥,才子也,妹欲败其德,宁不自顾耶?”因举手为丽贞整花,低语曰:“三哥害羞,适欲自缢。送人性命,非细事也。”贞始气平。胜乃回顾素兰,曰:“可急报三哥,贞妹已受劝矣。”
兰往,见生徘徊独立,而桂红坐绣于旁,亦不之顾,乃以劝贞事报生。生喜而谢之。兰挽生曰:“妾原谓此人不可动,君何不听?”又背指红,曰:“可动者,此也。为君洗惭,可乎?”生又谢之。兰附红耳曰:“祁生肥有意于子,今其惭忿时,少与款曲,何如?”桂红张目,一视而走。兰追执之,骂曰:“我教汝乡,汝不能,则累我。我一言,即逆我。汝前日将胜姐金钏失去,彼尚不知;汝逆我,我即告出,汝能安乎?若能依我,与祁生一会,即偿前钏,不亦美乎?”桂红低首无言,以指拂鬓而已。兰抚生背,曰:“君早为之,妾下楼为君伺察耳目。”生抱红于重茵上,解衣试之,乃处子也。逡巡畏缩,生勉强为之,不觉鬓翠斜欹,猩红满裼。
兰下楼,因中门上双燕争巢坠地,进步观之,不意胜、秀已至前矣。兰不得已,侍立在傍,尊胜、秀前行。行闻梯上行声,以为兰也,尚搂红睡。回顾视之,乃胜与秀,生大惭。胜大怒,即生前将红重责,因抑生曰:“兄才露丑,今又若此,岂人心耶!”生措身无地,冒羞而出。无奈,乃为归计。
明日,见廉夫妇,告曰:“久别舍下,即欲暂归。”廉夫妇固留之,生固辞。乃约曰:“子□必欲归,不敢强矣。待老夫贱旦,再来一顾,幸甚。”生谨领而别。途中无聊,自述一首:
洛阳相府春如锦,乱束名花夜为枕。
弄琴招得小卿来,迎翠先同素兰寝。
文娥痛母哭吊词,丽贞题笔一赞之。
牵惹春魂发新句,转恨生嗔欲白之。
绝处逢生得毓秀,恐玷闺名急相救。
潘英邀我中门待,栖鹤楼前惭掩袖。
玉胜频呼入幕宾,相迎一笑问郎因。
即须少倚南楼坐,此去因先慰丽贞。
丽贞见妹欢情复,桂红巧绣娇如玉。
素兰观燕往中门,胜秀登楼皆受辱。
一场藉藉复一场,两处相思两断肠。
春光漏尽归途寂,何日同栖双凤凰?
丽贞小字阿凤,故末句及之。
生去后,三女皆在百花亭看杜鹃花,东儿报曰:“祁君去矣。”胜与秀相对微笑,丽贞独有忧色,停眸视花,吁叹良久,无非念生意也。玉胜不知,问曰:“妹子尚恨祁生耶?祁生果薄幸,昨触妹,又辱桂红。被污之女,不可近身,已托邻母作媒出卖矣。”贞曰:“彼辱妹,姊尚容之;彼辱婢,姊乃不容耶?”玉胜语塞。盖胜久欲私生,惟恐二妹忌之,又恨桂红先接之也。贞是夕凭栏对月,幽恨万种,乃制一词,名曰《阮郎归》,自诉今生之情,每歌一句,则长吁一声。文娥等侍侧皆为之欷□。
闻郎去后泪先垂,愁云欺瘦眉。情深须用待佳期,郎心不耐迟。
香阁静,寄新诗,眼前人易知。寸心相爱反相离,此情郎慢思。
祁生天缘奇遇
祁羽狄,字子□,吴中杰士也。美姿容,性聪敏。八岁能属文,十岁识诗律,弱冠时,每以李白自期,落落不与俗辈伍,独有志于翰林。每叹曰:“乌台青琐,岂若金马玉堂耶!”下笔数千言,不待思索。诗声词赋,奇妙绝倒。且善钟王书法,又粗知丹青。时人目为才子,多欲以女妻之,皆不应。其姑适廉尚,督府参军也。