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231-禅真后史-清-清溪道人-第99页
收贮，留下鼠皮，藏于宝库，以志奇物。此时众官皆欢喜出朝，惟有许敬宗奉后旨持刀杀鼠，暗忖受屠夫之辱，满面怀惭，无颜而退。瞿侍中回枢密院，对刘仁轨备言前事。刘仁轨无限之喜。有诗为证：
庇奸昔日免凌夷，恃宠犹然妒大儒。
圣母宽恩不深罪，操刀只令作屠儿。
且说周国公武承嗣领鼠宾鼠之肠回府，转委工部官员寻访良匠，打造宝剑。这工部侍郎姚元崇差人询访精于打造军器匠人。本部员外郎栾虚觅得一人，姓许名铢，系东平人氏，善造军器，就于铁作局中起工。这许铢原系高手，见监工官吏说知鼠肠铸剑之事，许铢禀道：“诸禽各兽能吃铁者，其肠胃俱可成器，须赐静室炉厂煤炭二火，并令人取蒸池之水、东夷之铁，三者齐备，匠人便可动手。工部官从其差拨，逐一打点齐备。
两月之后，许铢造成宝剑二口，用七宝装饰剑鞘，奉与工部侍郎姚元崇，转呈周国公武承嗣，承嗣送入中宫。武后细看，二剑之光闪烁，长有三尺二三，色如白练，试以杀人，不染血腥，吹发自能两断，果为至宝。武后将二剑收藏宝库，重赏许匠人并工部官吏。又奏过至尊，说：“瞿侍中以符药救疗博平十余州百姓，复痊婢子之疾，又清查武库取出鼠宝，上解至尊之疑，下释国侄之罪，瞿生有此大功，理应升擢三级，授为大理寺少卿，兼署出入粮储。将日前妄奏周国公诸生，尽行远谪。”天子允奏，颁旨于各衙门知悉。瞿琰接旨，入朝谢恩，辞还爵秩不受。
武后道：“卿有大功者三，今暂升卿职，不日另行迁擢。今坚辞不受，莫非以爵轻禄薄为嫌？”瞿琰顿首道：“臣感天恩，未有尺寸报效，复锡显秩厚禄，无任感戴之至。然司谏诸官，皆以谠言正直为任。前周国公库中失去器械，众言官责以失检点，而复规以监守自盗，尽公非为私也。陛下因臣清查明白，突将言官等贬谪，是以臣害之也，臣何敢当？愿削臣爵位，复诸司谏之秩，庶几人心皆安，言路不塞。”天子大悦道：“视卿天才耀颖，况复宽厚不伐，少年若此，实为难得。依卿所奏，尽赦诸谏官之罪，卿亦就职毋辞。”瞿琰才叩头谢恩而出。当晚批出圣旨，说许敬宗系朝廷大臣，不思尽忠报国，屡屡忌贤妒能，本宜重惩，姑念开国功勋，削职闲住。此时，瞿琰择日莅大理寺之任，与刘仁轨同在长安为官，人人悦服。天子、武后，不时宣召入宫，评议国政。内中有妒忌的佞臣欲行谗谤，看了印常侍、许敬宗的样子，谁敢多言？故此瞿少卿建议，朝廷无有不从。
光阴代谢，不觉早过了两个年头。左枢密刘仁轨因父亲刘浣归闲鄂州，年老病故，率领家眷丁忧回籍去了。瞿琰留于京都，年过二旬，未曾婚娶。多少皇亲国戚、宦室豪门，托媒说合，尽皆却而不就。当下正值弘道元年十二月，高宗皇帝驾崩，太子显即位，改元嗣圣，尊武后为皇太后。二月，太后废天子为庐陵王，立豫王旦为皇帝。内外政事皆决于太后之手，复立武氏七庙，又擢番僧怀义为白马寺王，以念佛诵经为名，出入宫禁，得幸于后，丑声远播。眉州刺史英公李敬宗起军扬州，太后遣大将军李孝逸将兵征讨，瞿琰常召入宫中，赞画机务。
怀义暗思：“他青年标致，举止温雅，又见太后言听计从，甚相亲信，心中暗忖这官儿若久侍椒房，难免偷香窃玉，不如及早逐他离此远去，以除心腹大患。”日逐在心，无隙可入。当日侵晨，正和武后在龙牀上作耍，宫娥传报：清海防御使差官赍本奏称，清远县巨寇羊雷、潘三澼聚众数万，据州僭县，大生变乱，官军不能抵挡，远近振动，势甚猖獗，求朝廷速遣大将，统兵征剿。武后闻报，不能尽兴，忙披衣而起，急欲出朝，聚集大臣商议。怀义道：“陛下素有胆略，人皆称为女中大帅。今闻此小警，何忧怖如是耶？”武后道：“卿家但精房帏之术，岂解国家大事？前李敬宗这厮与骆宾王、唐之奇等移檄州县，共谋作叛，虽遣大将军李孝逸率兵讨之，未闻捷献；今复清海骚动，离此较远，倘一时四远响应，仓猝难以征服，这是切身之害，故朕心深以为忧。”怀义道：“海寇山僚，恃险负固，不时窃发，恣行掳掠，意图金帛子女，欲满则退，乃疥癣之疾耳，何劳圣虑？陛下欲图万全之计，只遣一文武兼全臣宰，督率将士，领兵征进，势如摧枯拉朽，管取马到成功。”武后道：“朕亦知速发精兵，破彼乌合之众，成功甚易。遍想满朝大臣，并非文武全才之士，故朕心忧疑不决。”怀义道：“臣观大理寺少卿瞿琰倜傥不凡，才猷拔萃，陛下委以重任，必能立业建功。”武后道：“瞿少卿青年有志，才德俱优，朕朝暮咨以国政，辅翼庙堂，岂可使之远出？”怀义道：“辅弼朝纲，固云重务，然剿夷贼寇，亦非细事，如委托不得其人，必贻国家大害。”
武后沉吟半晌，允其所议。傍晚发出圣旨：授瞿琰为清海军经略使，监督正将二十员、裨将五十员、马步精兵五万，外钦赐宝剑一口、令旗一面，便宜行事。清海军十四州、四十七县军兵尽行调遣。所有一应杀戮，不必奏闻。瞿琰见了旨意，反生欢喜，暗思谗佞盈朝，忠良遁迹，久恋于兹，必罹重祸。实时辞朝，文武官员一齐饯别，迤逞领兵前进不题。
且说这清