命之恩难答报,也只好焚香叩祝保遐龄。贱妾斗胆说急话,纵然就死命难从。”海棠说着连叩首,高小姐满面含春长笑容。
高小姐听毕郁氏之言,点头暗叹赞道:“好一个志诚女子!这样守信的青楼岂不愧死良家荡妇?”遂含笑道:“不必惊慌,既有这段隐情,娘子不愿,下官不相强。但只是古人有云:为人须为彻。料娘子也无处可归,何不随本帅进京,待人安置娘子一个存身之所,等国事完毕,差人四方寻找令夫,使你夫妻破镜重圆,岂不是好?”海棠尽礼道:“多蒙侯爷施恩,但贱妾还有一言,冒死上陈,当日被王婆谎至船上,伏生亦曾以此言见许,妾身信以为真,随至渔阳。不料事出不测,不遇大人施恩翻案,妾等难免作含冤之鬼。今幸脱囹圄,薄命人不敢复生妄想,只求大人开恩,释放妾等出衙,听天随时,吃食度命,等候寇生。不幸今生不得见面,只好祝发为尼,终其天年,礼佛诵经,参禅悟性,求免来生狼狈,妾之愿也。”说毕,落泪再拜。小姐笑道:“娘子此意是恐复蹈前辙,本帅岂伏士仁之比?掌生杀之柜,率百万之众,欲取信乎天下,岂失信与妇女?娘子若还疑心,目今有位舍亲的夫人,自雁门关跟来,正欲一同进京,现在后房,我送娘子过去,与那夫人作伴,一同起居,到京之时,我必要安排你二人一个存身,全始全终,断不失言,这个如何?”郁氏听了,满心欢喜说道:“大人如此施恩,妾身粉身碎骨,报之不尽,愿去拜见夫人,一路伏侍,少尽微劳。”小姐道:“青梅送郁氏娘子过去。”
青梅答应,用手提灯在前引路。
郁氏感德头里走,杏花儿欢喜后边跟。不多一时至后面,掀起帘走进门。青梅悄语呼娘子:“上边那位是夫人。”海棠答应朝前走,裣衽端肃站住身。口呼夫人深万福,回身便要拜埃尘。书生正在灯前坐,闻话连忙站起身。手遮画烛留神看,认的是野青园里遇的人。“娘子缘何得至此?”向前来探背忙挽双手伸。说:“别后必然无好况,却缘何芳容清减到十分?快些请坐谈已往,”郁海棠抬头一看又出神。一则是万想不到出意外,二则是灯影之中看不真,三则是番邦打扮殊难认,四则是须眉男子变裙钗。这佳人怔呵呵抬头歪着脸儿看,意忙问了个你是何人?青梅一旁抿着嘴儿笑,杏花儿背后手儿伸。慢慢一拉低声叫:“这夫人的容颜象寇君。”书生说:“别卿不过时三载,娘子难道忘了人?那年六月十八日,与曹兄避难夜入贵园门。愚兄妹蒙恩求性命,结秦晋三姓共联姻。玉香圆是小生亲手付,曹兄长送舍妹避东村。别后未尝忘梦寐,你休惊异请留神。”海棠听儿这般话,又与前边话对真。呆了半晌方才说:“莫非我今朝在梦魂?”旁边笑坏了青梅女,向前来春风满面启珠唇。
青梅说:“郁娘不必犹疑,寇姑爷原是如此,我家小姐请娘子进衙相会,好一同上京,面圣鸣冤。”诲棠听了前后缘由,如梦方觉,这才知道前边那位元帅就是梦鸾小姐,不由十分起敬,欢异道:“我郁莲英今生与这样人携衾抱枕,捧水端茶,虽早死十年,亦无恨矣!”遂欢喜不尽。书生又盘问别后情由,海棠一一细陈。书生嗟叹不已。当下又随青梅到了前边,重新拜见小姐。小姐欣然命坐,共谈已往,十分欢治。夜深安歇。
次日起身,早膳已毕,吩咐备车轿与郁氏、杏花乘坐,率众出城,传令拔营,调开大哨。渔阳文武,送至十里之外,告辞回去。小姐率领人马,竟奔东京。
言不着梦鸾小姐回人马,书中听表宋神宗。这日早朝登金殿,百官按位列西东。内侍宣旨金陛站,望下传呼问众卿:“有事出班须早奏,诸官无本驾回宫。”内侍之言还未尽,执事黄门应一声。口呼万岁臣参驾,整带撩袍往上行。拜倒金陛呼万岁:“皇爷在上请听明:今有寇潜平北帅,即要班师转汴京。诸将候旨居城外,这元帅独来交旨见主公。现在午门等圣谕,微臣如此奏天庭。”黄门奏毕伏在地,天子闻言长笑容。传旨速召平番帅,黄门尽礼转身行。午门以外宣圣谕,宣进了改换面左金童。坐上皇爷朝下看,两边文武各睁睛。只见他怀中抱定功劳簿,宝印黄金双手擎。甲亮盔明人品俊,一团秀气隐威风。临风玉树差多少,慢步金阶款款行。百官彼此低声赞,人人夸奖小英雄。别者之人还罢了,东班首喜坏了老瞎鹰。吕国材一见爱婿将朝进,十分得意好光荣。听得众官都赞美,他这里微微含笑眼眯缝。只见他叩头敬礼丹墀下,拜舞山呼见圣明。内臣取上功劳簿,放在龙书御案中。神宗爷从头至尾看一遍,龙面生春长笑容。
天子把降书、贡单、功劳簿俱已看完,圣心大喜悦,又问取胜缘由,小姐备细奏了一遍。天子道:“贤卿智勇兼备,马到成功,虽宿臣老将亦不过如是,甚慰朕怀。卿一路鞍马劳乏,且回府去安歇。随征将校兵丁,俱召进城,各自歇息,明日太和殿赐宴,俟朕按功升赏便了。”小姐俯伏奏道:“我皇万岁!”臣有蒙君窃印大罪在身,不敢谢恩,特於驾前交印领死。”天子道:“贤卿为国驰驱,替朕分台,正欲褒奖酧功,何罪之有?卿有衷曲,只管奏来,赦卿无罪。那吕国材在班中听得明白,吃了一惊,侧耳细听他奏些什么。
只见他尽礼叩头呼万岁,未曾启齿泪如泉。“臣妾实非寇